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第一章 新的勇者出发了
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' I2 E- v6 B# k- k. m& |1 s萨鲁大陆南部的春季温暖而干燥,溪水清凉甘甜,田野里长着一片绿油油的麦苗,森林里结满了火花莓。然而这样的美景也无法填补一颗向往冒险的心。于是在15岁的那天,朗姆村的少年艾兰德一头钻进了村外的森林。9 C; w o& `" f% i8 a1 J+ v
r" V- t# d! e5 o在这片大陆上,危险的怪物啊,可怕的魔女啊,可是随时会冒出来闹事的。15岁之前,艾兰德的每次冒险都以鼻青脸肿地被森林看守罗德斯拖回来告终。因此大家都认为森林里有凶恶的怪兽,其实那基本上都是被罗德斯打的。
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村民们都知道艾兰德那个金发小子,整天在村子里跑来跑去,打架斗殴,麻烦不断。然而好像没人知道他的父母是谁,村民们对此似乎也一点都不关心。但他们却一直用一种很奇怪的目光打量艾兰德。好像他是一个绑在绞刑架下的凶恶罪犯,人们低头匆匆绕开的同时,又禁不住偷偷瞟上一眼。# n% I t) h0 m3 z) H+ p6 U( q
4 V a% X% V6 a! M8 S也许是因为他总是满口勇者啊冒险啊的。对保守的村民们来说,那种不愿学一项手艺养家糊口,丢下孩子老婆整天出去游荡碰运气的做法,是非常投机取巧、不负责任的行为。, I! a5 I$ m& p+ P7 D3 @: b
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无管怎么说,“魔女狩猎”和“徒手勇者”的时代已经过去好多年了。& N0 r! p$ x0 g9 E7 [
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不过,艾兰德是一个坚韧不拔的少年。全村上下都很佩服他每天坚持不懈地向卫队长挑战,向守林人挑战,向铁匠挑战,向森林里的熊挑战,向酒吧老板娘嘉丝敏挑战……当然,赢过嘉丝敏阿姨是不可能的,不过艾兰德好歹把那头结怨已久的熊打晕拖进了村口,达成了村长所说的做勇者最基本的条件。1 h, W8 P1 j T3 s. d. {. `" ]
/ @+ S0 b8 X) ^5 q. B! h“不过,小子啊……”
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1 E) h0 M# @- T8 m在金发少年双手叉腰,豪气十足地仰天大吼一声:“艾兰德•金要出发去做新的勇者啦!”之后,铁匠敲了敲烟斗,身上像巨魔一样鼓起的肌肉动了动。他漫不经心地说:
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“你知道勇者到底是什么吗?”" ~. Y' b8 o5 p0 T
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这个世界里有两个对立的种族,一方是人类,一方是魔女。0 m* o8 m' B: A. w3 k- i
7 \' v! l5 o" G) i. G/ Q3 \两种势力就像一对小心眼的邻居,许多年来一直混战不断,一会儿这头压倒那头,一会儿那头压倒这头。2 e/ ~ K( B$ v
; @. K$ W) z9 c, [0 z$ _1 X9 Z/ P; p每当骑士们发现一个被魔女占领,或者怪物特别多的地方,国王的大祭祀都会在地图相映的位置上画一个红圈,而人类居住的安全地区就画上一个蓝圈。最后经过统计,魔女的领地和人类的领地谁也不比谁多,数目居然刚好相等。大祭祀看着地图上红蓝相间的格子,灵机一动发明了跳棋。+ s/ g' n8 ]* m$ i0 W" F/ n
, L+ V* J( G$ W+ _后来有一天,魔女中最强的大魔女把遍及大陆的妖魔鬼怪聚集在一起,黑暗大军就像随着太阳的角度向前爬动的影子一样,开始逐步吞噬人类的世界。于是,国王在大祭祀的建议下,募集了一群武艺高超的勇者,派他们到大陆各处去讨伐魔女,解救被迫害的人们。由于各地领主们提供的报酬相当丰厚——运气好的话,只要完成一两件任务就能积累相当多的财富——因此放下手中的工作,开始习武的人变得越来越多。
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: L2 G1 S8 {( y$ W3 Y这个风俗逐渐在萨鲁大陆上盛行起来。% v( G4 F( \1 S2 n0 T
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人们发现让那些身怀武艺的人去消灭怪物、采集药材、寻找稀有矿石等等,比自己出门要安全而且方便得多。那些胸怀大志,不愿成为商人或学者的人也有了用武之地。于是各处的城市和村镇纷纷效仿,国家也设立了勇者公会。
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: a; s# ^$ w' @再后来,人类和魔女的争斗越来越激烈,最终打响了被历史记录为“魔女狩猎”的战争。由于魔女天生具有不可思议的魔力,勇者们死伤惨重,人类文明迎来了最黑暗的一刻。就在那一刻,大魔女突然被名为阿斯兰的勇者徒手一拳打成了碎片!光明与黑暗的天平立刻倒向一边,邪恶大军稀里哗啦跌进了大陆的右下角。
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那个地区如今被称作灰色区域,是妖魔鬼怪的老巢,也是人类的禁地。/ t: D0 ~1 u. E7 J
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大战结束之后,大祭祀重新绘制的地图好像一张圆形的烤饼,魔女们只占八分之一牙。失去领袖的她们东躲西藏,风光不再。‘徒手勇者’这个称号则渐渐传开。
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" L+ ]- Y0 G7 p* i8 B0 }结果,加入勇者公会变得非常流行,连那些不懂战斗的普通人也跑来报名。久而久之,勇者们的工作变得多种多样,不再只是危险度高、报酬丰厚的任务了(因为很多人根本就不会战斗)。到现在,任何人都可以加入勇者工会,发挥一技之长换取报酬。勇者这个称号听起来也不再伟大,渐渐成了开玩笑的字眼。
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( }% v; a |) Z, U' A6 j不过,勇者公会的条例还是很严格的。要想成为被国家认可的勇者,首先要找自己居住地的管理人,村长,镇长,领主等等,得到他们的认可后在他们的指导下注册。管理人会在《勇者大全》上详细记录勇者的个人信息,然后由勇者签下自己的名字,这样,一个契约就完成了。
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?. G9 D. b& R! m& F7 g0 a7 k/ g: g从此以后,勇者就可以在遍布大陆的任何一个勇者工会里领取任务了。勇者公会则按照任务的结果为勇者评定等级。等级越高的勇者得到的服务越优厚,可以接受的任务等级也越高。( A2 q* E2 q* P; D f, A5 S2 m0 I N
6 `# {, y/ h3 o/ [0 Z“原来如此。我要去勇者公会!”
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& X& i6 U6 w9 d( F# l" [艾兰德和铁匠、守林人、村长几个人围成一圈坐在地上。周围有村里的小孩子在一边跳来跳去做游戏。9 m5 N% K F0 h, ]- s1 c, P/ O
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村长用引以为傲的山羊胡在《勇者大全》上写下了艾兰德的个人资料。
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姓名 艾兰德•金 (Island King)
$ d n* V/ ?# u4 E6 {+ W& k年龄 15
, Q1 V5 G" S: R1 j" _性别 男, x r1 @: e6 A* f$ }( j% k
职业 战士/ P& ~- E- n9 m9 Y' J
武器 无/ r7 B; N) ?, g$ }+ O& p
装备 黑铁的项饰(特殊物品-避邪)2 h/ j5 O7 T# O. L: k" n
个人特征
8 m" U8 M0 |( x+ Z( b发色 金色( F L( f, N+ T4 i9 B) `+ ?
瞳色 墨绿色8 m) Z) r" [) [6 W4 M
身高 168cm
( P# Y! U. @& {5 D, g体重 55kg7 q/ m6 @) e& q; {6 y- d
喜好 酒' k, g8 n/ E/ o) g2 F
备注 极端厌恶魔法3 {4 z% {+ l+ W
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“我说,艾兰德啊,你好歹也得有个武器吧?”守林人罗德斯伸头看看村长写的《勇者大全》,抓了抓头,“喂,克莱恩,你那店里有什么没有?”) _ p" \9 q8 ^# B
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铁匠克莱恩想了想说:“有锄头……”) C- N1 H- u( r
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“太逊了!我才不要!!”
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$ }! d# ?; N) |9 @( \罗德斯皱眉露出思考的表情。村里的姑娘们都觉得他长得很帅气,个子高高的,皮肤黑黑的,还有卷曲的头发,不过艾兰德觉得他是个大傻瓜。4 U! l0 @ j7 H) T5 X* @, D
" N, T3 Z' O& O) ]& C! `/ a“没办法,只好把我砍树的斧头给你了。”罗德斯一脸慈爱地看着寒光闪闪的大斧头,很不舍地说,“这可是我用了15年的斧头啊……我给她取名叫玛丽莎,你一定要温柔地——”
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$ w1 H% }4 b# b9 n) D“我才不要什么斧头啦!!”盘腿坐在地上的艾兰德“啪”地一拍膝盖,指着天空叫道,“男人要用拳头来战斗!我的目标是继承‘徒手勇者’的称号!”
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罗德斯和克莱恩都用看白痴的眼神看着他,村长摸着胡子说:“呵……呵……”; T5 z R, y- d3 A+ k8 m
' b V4 O6 I# Z& k9 U“不过,勇者都有那种东西吧?刀枪不入的铠甲啦,一步就能跑十米的靴子啦,喝一口就可以恢复体力的药水啦……”艾兰德摸着下巴。
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“我们村子里哪有那种东西啊……”. U) f( I+ |! e; a* F
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“有那种东西老早就卖了换肉吃了……”
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& v0 m! f4 Q6 o: E" {6 v$ h% [最后,还是村长发了话。
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) W9 a/ w; }5 S1 W! y3 E“艾兰德作为我们村里出的唯一一个勇者,总不能让他光着身子去冒险。”村长拿出一支笔,在艾兰德身上瞄了瞄,“来,爷爷给你画一身漂亮的铠甲,附加符咒的哦。”! i+ f. [: `5 V' b C. ~* P M& ^3 ?
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“不要!我最讨厌魔法了!!”艾兰德大声抗议。
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“不是魔法,是神力。”村长严肃地说。1 N+ ^6 `8 H2 v. ]4 Y5 P3 y# e" [* B
3 |& t/ i/ `! a( R+ S1 m* ^" a“有什么区别?”
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“魔法的来源是魔女们的魔力。人类的祭祀虽然也能使用类似魔法的力量,但他们借助的是神的力量,是光明的力量。比如符咒,画上之后可以强身健体,刀枪不入,还可以避邪,对勇者是很有好处的。”
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“好!那画吧!”
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于是,村长郑重地把笔交给了在一边玩泥巴的小孩。
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6 ?0 w$ ^. I- o7 E5 ?“大家一起来画吧,这样符咒就会充满大家的心意。”
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9 d/ O+ r+ v* s因为克莱恩用了很长时间才画完了那种印在骑士盾牌上的精致花纹,神圣的符咒完成的时候,已经是夕阳西下,村子里飘来袅袅炊烟,大家都很想回家吃饭,于是决定和艾兰德作最后的告别。
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此时的少年已经脱胎换骨、面目全非。1 Z- W' }: j7 o# b O6 A' L1 k
' ?( ]& M9 {& v* t0 T+ M P$ m那赤裸的身体上,布满奇怪的鱼,蚯蚓一样的闪电(也许是闪电一样的蚯蚓),史莱姆一样的小鸡和兔子(也许是小鸡和兔子一样的史莱姆),螺旋状的太阳和房子,精致的花纹……面包店家的小凯丽还在剩下的空隙里全都画上了圆滚滚的小花。
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夕阳照射出少年健壮的身影,以及布满上半身,连脸和脖子都不放过的黑压压一片涂鸦,让本人以外的所有人面部都产生了一瞬间的扭曲。
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“各位,不要哭。我一定会得到‘徒手勇者’这个称号回来的!”3 X2 q; ~/ S7 Y' d
( X0 k( }0 s/ ]- Z$ b看着一脸不忍的村民,艾兰德露出沧桑的表情,帅气地摆了摆手,在夕阳下留下一个布满兔子和小花的背影,踏上了漫漫征途。
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