冰风溪谷三部曲第一部---碎魔晶

布林·山德的人听到了城外田野上的厮杀声，但是直到天亮时他们才看到发生了什么事。他们疯狂地向矮人们欢呼，而当看到野蛮人冲进凯梭的行伍中放肆砍杀地精之时，也大为讶异。
　　凯西欧斯与格伦萨瑟站在城墙上他们平时所站的位置，思考这意外急转直下的形势，无法决定是不是该派兵加入战端。
　　“野蛮人？”格伦萨瑟目瞪口呆地看着说。“他们是友是敌？”
　　“他们在杀半兽人，”凯西欧斯回答说。“他们是我们这一边的！”
　　在都尔登湖上，坎普以及其他人也听到了战斗中武器相碰的声音，然而他们看不见有谁参与。更令他们困惑的是，又有另一场仗开打了，这一次是在西南边布理门镇中。是布林·山德的人出来攻击吗？还是阿卡尔·凯梭的军队自我相残呢？
　　然后魔晶塔一下子暗了下来，原本震动着的晶莹外壁也陷入了死亡般昏暗的寂静。
　　“瑞吉斯，”凯西欧斯喃喃自语说，他感觉到塔已经失去了力量。“如果我们曾有过一个英雄，那就是他了！”
　　塔震动并且摇晃。许多巨大的裂缝出现在整座塔身上。然后它裂成了两半。
　　当怪被物军团当作神敬拜的巫师之塔垮下时，它们在无法相信的恐惧中不断望着。
　　布林·山德的号角开始吹响。坎普的人马受到激励，冲去找他们的桨。杰辛·布兰特在前哨的侦察兵将这个令人惊愕的消息传回迪尼夏湖上的舰队，那些人接着又把讯息再传给红水湖上的人。在十镇人们所有暂时的避难所中都下达了同一个命今。
　　“出动！”
　　在布林·山德巨大城门里集合的军队从城内广场冲向原野。迪尼夏湖上凯柯尼与凯迪内瓦、以及南方蜜酒镇和道根之洞的船队都对着东风张满了帆，快速渡过湖面。这四支都尔登湖上的联合船队顺风努力地向前划，急着想要报仇。
　　在一阵混乱与惊讶的旋风扫过之时，冰风谷的最终战役展开了。
　　
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　　当这两头打得难分难解的动物再度滚过身边，爪牙在绝望的挣扎中乱撕乱扯之时，瑞吉斯赶紧闪开。在往常，关海法要解决掉地狱犬并没有什么问题，但是在它最虚弱的状态下，它发现自己是只为了保卫生命而战。地狱犬炙热的吐息烫焦了它黑色的毛皮，巨大的利牙也咬上了它肌肉发达的颈部。
　　瑞吉斯希望能帮助这头豹，但是他没办法接近到可以踢那只敌人。崔斯特为何跑得那么快呢？
　　关海法感觉自己的脖子被有力的下颚咬着。豹猛力翻身，它的重量使得地狱犬摔得四脚朝天，但是尖利大齿的紧咬仍没放松。豹由于缺氧而感到晕眩。它开始让自己的心智穿过重重的界回到自己真正的家，然而它对于在主人最需要它时让主人失望感到很难过。
　　然后塔暗了下来。受惊的地狱犬微微放松了紧咬，关海法很快就抓住了这个机会。豹把自己的爪子向狗的肋骨一抓，把它推开，然后自己滚进了黑暗中。
　　地狱犬到处寻找着敌人，但是豹的潜行力比它敏锐的搜索力更强。然后狗看到了第二个猎物。它一跳，就跳到了瑞吉斯身边。
　　此时关海法在进行一个自己比较清楚的游戏。这头豹是属于夜晚的动物，它能从黑暗中出击，在猎物发现自己存在之前杀了对方。地狱犬蹲下跳起攻击瑞吉斯，然后豹重重地撞上了它的背，使它落到地上，爪子深深地耙进了铁锈色的狗皮里面。
　　这只狗在致命的牙齿咬住它之前只来得及吠了一声。
　　镜子开始破裂粉碎。地板上突然出现的洞吞没了凯梭的宝座。当塔在最后死亡的阵痛中摇晃时，水晶碎块开始在塔中各处掉落。从下面后宫传来的尖叫声告诉了瑞吉斯整栋建筑物中都能看到相同的毁灭景象。当他看到关海法杀死地狱犬时他非常高兴，但是他也了解这头豹的英雄行径只不过是白忙一场。他们已经无处可跑了，不可能在魔晶塔的死亡中逃生。
　　瑞吉斯叫关海法来到他身边。
　　在黑暗中他看不见豹的躯体，但是他看到了双眼盯着他瞧，一直在他身边转圈子，好像在跟着他一样。“什么？”半身人在讶异中停了下来，想要知道压力与魔犬加在关海法身上的伤口是不是把它逼疯了。
　　一块墙壁落下来在他身边砸碎，震得他摔了个四脚朝天。他看到豹的眼睛高高地飞到空中；关海法跳了起来。
　　烟尘让他无法呼吸，他感觉魔晶塔的最后崩塌开始了。然后就是一阵跟黑豹一样黑的黑暗吞没了他。
　　
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　　崔斯特感到自己在往下坠。
　　光芒太亮了，他看不清楚。他听不到任何声音，连呼啸过耳边的风声都没听到。但是他就是知道自己在往下掉。
　　然后光线暗下来变作一团灰雾，就好像他正在经过一片云一样。这一切似乎都像是梦，如此地不真实。他想不起自己是如何到达这个地方。他想不起自己的名字。
　　然后他掉到一堆深深的雪上，他才知道自己不是做梦。他听到了风的呼号，感受到了凛冽寒冷的噬咬。他试着要忍受，并且把环境搞得更清楚。
　　然后他听到了远处下方有战斗杀伐的喊叫声。他想起了魔晶塔，想起了他身在哪里。答案只有一个可能。
　　他在凯恩巨锥的山顶上。
　　
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　　布林·山德与东流亡地的士兵们由凯西欧斯与格伦萨瑟带头，手挽着手冲下了山坡，强行挺进搞不清楚状况的地精行列之中。这两个发言人在心中都有一个特别的目标：他们希望穿越这些怪物，跟布鲁诺军取得联系。不久之前在城墙上，他们看到野蛮人们也尝试了相同的策略。他们猜想如果三个军团能够互相支援对方的侧翼，那么他们微小的得胜机会就会大幅升高了。
　　地精为他们让出了一条路来。这些怪物们因着这么多突如其来的事件而惊慌丧胆，没有办法结成有效的防线。
　　当都尔登湖上的四支船队在塔尔歌斯废墟附近的北方登陆时，他们遇到同样没有组织又分不清方向的抵抗。坎普与其他的领袖们猜到他们能够轻松地在陆地上得到立足之处，但是他们最担心的还是如果他们从湖岸向内陆推进，塔马兰的地精大军也许会蜂拥到他们后方，切断他们仅有的退路。
　　然而他们不需要担心。在战斗的第一阶段中，塔马兰的地精确实全心全意要支援巫师。但是后来魔晶塔倒了。地精们已经开始怀疑，它们整夜都听到许多传言说凯梭派大军去扫清在被占领布理门镇的割舌族半兽人。当他们看到凯梭力量的极致表现魔晶塔倒下成为废墟之时，他们就开始思考自己是否有其他的方案，把这些选择的结果都放在自己面前衡量。他们逃向北方平原的安全处。
　　
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　　风吹来的雪又增加了掩盖山顶的沉重雪堆。崔斯特一直往下瞧，但是当他决定要开始走动时，他几乎看不见自己的脚。他还拿着魔法弯刀，刀闪着苍白的光，就好像与寒冷的天气互相呼应着。
　　黑暗精灵麻木的身体央求他下山，但是他反而往更高处爬，走向旁边紧邻着的山峰。风把一种烦人的声音带进了他的耳朵发狂的笑声。
　　然后他就看到了巫师模糊的身影。巫师在南边的悬崖上弯下身来，试着要看清下面的战场上发生了什么事。
　　“凯梭！”崔斯特喊叫道。他看到这个身影突然动了起来，他知道即使风雪的呼啸声这么大，巫师还是听到了他的叫声。“我以十镇人民之名要求你投降！快，要不然我们会在原地被毫不休止的凛冽寒风冻死！”
　　凯梭冷笑了。“你还搞不清楚自己面对的是什么东西吗？”他在讶异中问道，“你真的相信你已经打赢了这场仗？”
　　“我还不知道下面的情况怎么样，”崔斯特回答说。“但是你已经输了！你的塔已经被摧毁了，凯梭，没有这座塔的话你只不过是一个小骗子而已！”当他们在交谈的时候，他继续往前走，现在离巫师只有几尺了，然而他的对手还是灰白天地间一团模糊的黑色。
　　“你想知道下面打得怎么样吗？”凯梭问。“那就看吧！看看十镇的灭亡！”他在袍子底下摸索，拿出了一个亮晶晶的东西，一块水晶。云好像开始回避它了。风在它广范围放射出的影响下静止了。崔斯特能够看出它不可思议的力量。黑暗精灵感觉血液由于水晶的光芒回到他麻木的手上。然后四周灰白的厚厚雪层开始融化，他们面前的天晴了起来。
　　“塔已经被摧毁了吗？”凯梭挖苦道。“你只不过是毁坏了克林辛尼朋的无数个分身之一罢了！一袋面粉就可以摧毁世上威力最强大的宝物？看看下面那些胆敢反抗我的人吧！”
　　战场现在展开在黑暗精灵眼前。他可以看到凯迪内瓦与凯柯尼那些船受满风的白帆接近迪尼夏湖的西岸。
　　在南方，蜜酒镇与道根之洞的船队已经停泊了。水手们没有预期的抵抗，现在正在排列阵势，准备进击内陆。凯梭军队南半部的地精和半兽人没有直接看到魔晶塔倒塌。然而他们感觉到失去力量和指引，留在原地或是抛弃伙伴们逃跑的跟去布林·山德城外投入战斗的一样多。
　　坎普的军队也上岸了，他一面注意北方的状况，一面小心地从湖岸推进。这一群人上岸的地方是聚集最多凯梭军队的地方，但是也是魔晶塔曾经耸立之处，在那里的军心是最被动摇的。渔人们发现想逃跑的地精比想作战的还多。
　　在原野的中心发生了最激烈的战斗，十镇的人跟盟友们似乎很顺利。野蛮人几乎已经要跟矮人会合了。由于被沃夫加威力强大的战锤和布鲁诺无双的英勇所激励，这两支军队几乎解决了夹在他们中间的所有敌人。而他们很快就会变得更难击败了，因为凯西欧斯与格伦萨瑟也以稳定的速度在靠近当中。“我的眼睛告诉我，你的军队情况并不好。”崔斯特反驳说。“这些十镇的渔人还没打输！”
　　凯梭高高举起了碎魔晶，它闪耀的光芒发出了更强的力量。即使在下方远处的战场上，作战的两方也马上了解到他们以为是魔晶塔的那个强力存在又苏醒了。人类、矮人与地精、甚至那些正在激烈战斗，随时有生命危险者都停下一秒去看山上照耀下来的光。怪物感觉到它们的神回来了，兴高采烈地放弃了原本的消极防御姿态。他们被凯梭荣耀地再度出现所激励，带着狂野的愤怒发动了攻势。
　　“你看看，我只不过是现身而已，就让他们如此士气大振！”凯梭骄傲地自夸说。
　　但是崔斯特并没有在注意巫师，也没注意下面的战斗。他站在雪被碎魔晶放射出的温暖所融化后形成的泥水坑中。他在全神贯注于一个他敏锐的耳朵在远处的杀伐声中辨别出的一种声音。那是凯恩巨锥结冻山峰传来的隆隆抗议声。
　　“注意看凯梭的荣耀！”巫师高喊说，他的声音透过魔晶力量的放大而显得震耳欲聋。“我要毁灭下面湖上的船只，是多么容易啊！”
　　崔斯特发现到凯梭由于自大而忽视掉周遭不断增加的危险，他所犯的是绝对不该犯的错误。他所需要做的只是在下一段时间中拖延凯梭去做出任何决定性的行动。他很自然地抓起了背上腰带间的匕首，射向凯梭，虽然他知道凯梭跟克林辛尼朋有某种共生互利的关系，这使得他的武器，根本不会有机会射中目标。黑暗精灵只是希望让巫师分心，激怒他，好让他把怒气从战场上转离。
　　匕首划过了空中。崔斯特转身开始逃跑。
　　一道光从克林辛尼朋射出，在匕首还没射中目标前就把它熔掉了，但是凯梭大发雷霆。“你一定要在我面前下跪！”他对崔斯特尖叫着说。“胆敢冒犯我的贱狗，你有荣幸成为今天我手下第一个牺牲者！”他把碎魔晶从崖边收回，对准逃跑的黑暗精灵。但是在他转身的同时他开始往下陷，瞬间积雪已经到了他的膝盖。
　　接着他听到了山愤怒的崩塌声。
　　崔斯特逃出了碎魔晶影响的球形范围，他完全没有迟疑向后望，他一直跑，尽可能远离凯恩巨锥的南面。
　　凯梭现在积雪及胸，挣扎想要从雪水中爬出来。他再度呼求克林辛尼朋的力量，但是他的心神被即将来临的命运造成的压力动摇了。
　　阿卡尔·凯梭好几年来第一次再度感觉自己很虚弱。他不再是冰风谷的暴君，而只是一个谋杀了自己师父的小学徒。
　　就好像碎魔晶抛弃了他一样。
　　然后整面山上的积雪开始崩塌。这次的雪崩撼动了方圆许多哩的地方。人类与半兽人、地精甚至食人魔都被震到地上。
　　当凯梭开始往下掉时，他紧紧握住了碎魔晶。但是克林辛尼朋烫了他的手，将他推开。凯梭失败太多次了。这个宝物不再愿意受他支配。
　　当凯梭感觉碎魔晶从他的指尖滑落，他尖叫了出来。然而他的尖叫马上就被如同雷霆般的雪崩声淹没了。雪造成的冰冷黑暗包围了他，跟他一起往下坠落。凯梭绝望地相信如果碎魔晶还在他的掌握之中，他甚至连这样的灾难都能逃过。这是他摔到凯恩巨锥另一座小山峰上时安慰自己的想法。
　　然后山上覆盖着的积雪有一半都压到了他身上。
　　
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　　怪物军团看见他们的神再次殒落，激励他们前进的根源一下子消失了。但是当凯梭出现的那一段时间中，有一些协调运作的行动发生了。两个霜巨人(在凯梭全军中仅存的两个真正巨人)取得了指挥权。他们把食人魔的菁英卫队叫到它们身边，然后要半兽人与地精部族聚到它们身边，接受它们的领导。然而军队的惊慌丧胆还是很明显的。部落间被凯梭的高压统治压制的敌对意识又再度开始表面化为明显的互不信任。惟一让它们继续打下去的动力就是对敌人的恐惧，而惟一让它们继续跟其他部族并肩作战的就是对巨人的恐惧。
　　“遇见你真高兴，布鲁诺！”沃夫加唱了出来，当野蛮人们终于突破敌军跟矮人会合时，他又砸破了另一个地精的头颅。
　　“我也很高兴，男孩！”矮人回答说，他把斧头砍进敌人的胸口。“没过多久你就回来了！我本来以为我要连你的份也一起杀掉！”
　　然而沃夫加的注意力已经移到了别处。他发现那两个霜巨人在指挥全军。“霜巨人，”他对布鲁诺说，他指着那一圈食人魔给矮人看。“它们是维持敌人各部族合作的惟一原因！”
　　“更好玩了！”布鲁诺笑着说。“我们带人过去!”
　　然后这个年轻的君王身旁跟着几个主要的随从与布鲁诺，在层层地精中间冲开了一条路。
　　食人魔们挤在新指挥官前面，挡住了野蛮人的去路。
　　沃夫加那时已经离得够近了。
　　艾吉斯之牙呼啸着飞过那些食人魔头上，打中了其中一个巨人的头，它立刻倒在地上死了。另外一个巨人目瞪口呆，它不相信一个人类居然能从这么远的地方一击杀死自己的同类，迟疑了一小段时间，就开始逃出战场。
　　那些什么都不怕的狠毒食人魔冲向沃夫加这一群人，把他们往后推。但是沃夫加已经满足了，他很愿意把地方让出来，急着要回到大部份人类与矮人军队聚集之处。
　　然而布鲁诺不是那么愿意。这是他最喜欢的那种混战。他突然消失在前排领头的食人魔长腿之下，在尘土与疑惑中不见踪影。
　　沃夫加用眼角瞄到矮人奇怪地离去。“你要去哪里？”他在布鲁诺背后大喊，但是饥渴于战斗的布鲁诺听不到叫声，也完全不会留意。
　　沃夫加看不见疯狂的矮人跑哪去了，但是他可以猜到布鲁诺的位置，至少是刚才的位置，因为食人魔一个接一个在惊讶的痛苦中抓着自己的膝盖、腿筋或鼠蹊部。
　　在这整片混乱之外那些没有直接在作战的半兽人与地精继续望着凯恩巨锥，等待光芒第二次苏醒。
　　但是在此刻已经平静下来的凯恩巨锥低坡上只有雪而已。
　　
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　　饥渴地想要复仇，那些凯柯尼镇与凯迪内瓦镇的战士将船帆张满，鲁莽地冲上浅滩，以免还要耗费把船停在码头的时间。他们从船上跳出，涉水上岸，无惧地带着推开敌人的狂怒冲进战场。
　　他们一旦在岸上获得了落脚处，杰辛·布兰特就要他们结成紧密的阵形，转而向南。这个发言人听到了那个方向远处有杀伐声，知道蜜酒镇与道根之洞的人们正在向北杀出一条血路，以求能够与他的人马会合。他的计划是要在东方路上跟那些人碰头，然后用增强的军队向西边的布林·山德前进。
　　在城这一边的许多地精想要逃跑，而更多的则是往西北方魔晶塔遗址去加入主战场。迪尼夏湖的军队用适当的速度朝向目标迈进。他们没什么损伤地到了东方路，然后开始在那里等待南边来的人。
　　
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　　坎普焦急地望着等待都尔登湖上惟一船舶传来信号。这个塔尔歌斯的发言人是这座湖边四镇军队的联合指挥官，他因为害怕从北方来的袭击而小心翼翼地走了这么远。他随时清点着自己的人马，只跟跑来找他们麻烦的怪物打，然而这谨慎的姿态还是在遍野的震天杀声中被他的冒险心打破了。
　　过了许多分钟还是没有地精增援的迹象，所以这个发言人派了一艘两桅小帆船到湖岸边去看看是什么东西延误了塔马兰的占领军。
　　然后他看到了白帆进入视野。小船高处的信号旗是坎普最想看到却又最觉得没机会看到的：在这样的情况下，它表示塔马兰已经空了，地精们向北逃走。


　　坎普跑上他能找到的最高处，他的脸因着报仇意欲的深切而红了起来。“男孩们，突进战线！”他对自己的人马高喊。“为我开出一条通向山丘上城市的路！让凯西欧斯回去的时候发现我们坐在他们城门的阶梯上！”
　　他们每走一步都疯狂地叫嚣着，这些人之前失去了家园与亲人，眼睁睁看着自己的城镇被焚烧。当中许多人都已经没有东西好失去了。他们惟一想得到的就是小尝一下苦涩中的满足。
　　
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　　在那天的早晨，战斗非常激烈。人与怪物举起剑与矛时都发现这些武器似乎重了一倍。虽然疲累，然而这只是减慢了他们的动作，却没办法熄灭在每个战斗者血液中燃烧的愤怒。
　　当战斗不断继续，战线已经分辨不出来了，步兵们都跟自己的指挥官隔了开来。在许多地方，就算共同的敌人就在眼前，地精和半兽人还是彼此打了起来，没办法转移对敌对部族长久忍耐的恨意。浓浓的烟尘笼罩在最多人作战之处；钢铁与钢铁相碰、剑砍在盾上造成的声响，以及死亡、痛苦、胜利的叫嚣这些令人晕眩的鼎沸声使得原本有组织的冲撞变成了一团混战。
　　惟一的例外是身经百战的矮人队伍。他们的阵形一点都没有动摇或瓦解，然而布鲁诺在离去之后还是没回来。
　　矮人们提供了一块坚固的区域让野蛮人从那里出击，也提供了沃夫加那一小群人回来的目标。这个年轻的部落之王在凯西欧斯军跟野蛮人取得联系之时回到了自己的人当中。这个发言人与沃夫加专注地看着对方，都不确定自己在对方眼中身处于什么地位。然而他们两人都有智慧到能够在这一刻完全相信他们之间的合作关系。两人都聪明地了解大敌当前，要暂时把他们的歧异摆在一边。
　　能够互相支援是这支刚会合的盟友们惟一的优势。他们在一起能够压倒所面对的任何一个半兽人或是地精部族。而既然地精部族已经没办法协同运作了，它们每一个部队在侧翼上都得不到支援。沃夫加与凯西欧斯互相跟随又支援对方的行动，他们不断激励外围防守的战士们，使得联合军的主力能将敌军部族各个击破。
　　虽然凯西欧斯的军队每砍倒十个地精才损失一个人，然而他还是很担心。有好几千个怪物还没跟人类面对面接触或是举起武器，然而他的人马已经快要累倒了。他必须让他们回到城中。他让矮人们带路。
　　沃夫加也在担心他的战士们能不能继续保持一样的速度，也知道没有其他路可逃了，所以他吩咐属下跟着凯西欧斯与矮人。这是一场赌博，因为野蛮人之王不确定布林·山德的人会不会让他的战士们进城。
　　坎普的军队第一次向主城山坡的推进就冲了一段令人印象深刻的距离，但当他们离目标越来越近，他们也遭遇到更多更拼命的敌人。他们离山丘只有一百码了，但是他们就陷在这里四面受敌。
　　从东边来的军队有了较好的进展。他们沿着东方路直冲，没遇到什么抵抗，也是第一批到达山丘下的。他们疯狂地驾船渡过了宽广的湖面，在平原上一路战斗，连这四镇中惟一幸存的发言人杰辛·布兰特(奢蒙跟来自南方城镇的其余二人都在东方路上倒下了)也不会让他们休息。他清楚听到了激烈的战斗声，也知道在北方原野上面对凯梭大军的勇敢人们需要任何可以得到的支援。
　　当这个发言人带领着军队绕过通往北门前的最后一个转角，他们停下了脚步，看到了比他们一生中看过或是在最夸张的故事中听过的还要惨烈的景象。战斗者在成堆的尸体上作战，失去了武器的战士咬着或撕扯着他们的敌人。
　　布兰特立刻看出了凯西欧斯与他的大军能够回到他们的城边。但是都尔登湖的军队却在危机当中。
　　“向西冲！”当他自己冲向那个被围的军队时，他大喊道。新一波的肾上腺素使得这些疲累的队伍能够能够全速去救自己的战友。他们从山坡上下去时排成一条横线，但是当他们真的推进到战场中，只有中间那一段的人还在继续往前冲。两端上的人被阻挡得挤到中间，然后整支军队就变成了楔形，尖端穿过所有怪物开了一条路，跟坎普战斗中的队伍相遇了。
　　坎普的人渴望地迎接这条生命线，然后联合的军队很快就可以撤退到山丘的北面。当他们最后几个落后之人跌跌撞撞地到达那里时，凯西欧斯军、沃夫加的野蛮人、以及矮人们也穿过最密集的地精队伍登上山丘上的平地。
　　此时所有的人类与地精都结合在一起了，地精们犹豫着要不要过来。它们的损失大到让它们裹足不前。没有任何巨人或是食人魔还幸存，有几个地精和半兽人部族完全被歼灭了。魔晶塔化作一堆焦黑的碎片，阿卡尔·凯梭也被埋在雪坟之下了。
　　布林·山德丘上的人们受伤惨重而且累到站不稳，但是他们紧咬的下颚告诉剩下的怪物他们会坚决地战到吐出最后一口气为止。他们已退到了最后的角落，不会再退了。
　　疑问爬上了每个还在继续作战的地精与半兽人的心头。虽然它们的数目还足以完成整件任务，但是要完全压制十镇这些勇猛的人类还有他们拼命的同盟，还一定要死很多怪物。就算做到了，是哪一个部族胜利呢？没有巫师的带领，战斗的幸存者很难不为了公平分配战利品而大打出手。
　　冰风谷之役完全没有依阿卡尔·凯梭的预想来进行。

十镇、矮人与野蛮人的同盟从原野的各处杀开血路来到现在身处的布林·山德北门前。当他们原本分散的军队为了生存下去的同一目标而合在一起时，凯梭的军队已经开始往反方向的道路跑了。地精们当初冲进冰风隘道时，他们的共同目标就是为了阿卡尔·凯梭的光荣而战胜。但是现在凯梭不见了，魔晶塔也毁了，把这些长久以来敌对的地精与半兽人部落绑在一起的线也开始松动了。
　　人类与矮人一起看着入侵者，希望从心中燃起，因为敌人的大军不断地从战场向冻原撤退。
　　这些十镇的保卫者还是三面受敌，背后是布林·山德的城墙。这一刻怪物们已经没有继续进击了，但是好几千只地精仍然围着城的北郊。
　　在之前的战斗中，刚开始的奇袭让入侵者们吓一跳，防卫军的领袖们可能会认为在战争的灾难中如果攻势缓和下来，会减低自己的士气，并且让愣住的敌人重新结成有利的阵形。
　　然而现在，暂时休战能带来双重的好处：这让士兵们能获得极度需要的休息，也让地精与半兽人能把心思放在自己所受的打击上。城边的原野上到处布满着尸体，地精比人类多许多，魔晶塔碎成的瓦砾堆更是增强了怪物们对如此重大损失的感觉。现在已经没有巨人或食人支援它们不断削弱的战线了，每过一秒它们都看到有更多的盟友放弃了目标逃跑。
　　凯西欧斯现在有了时间呼唤所有还幸存的发言人到他身旁开一个简短的会议。
　　一段短距离之外，沃夫加和瑞夫耶正在与芬德·马洛特见面，那是布鲁诺让人不安地失踪之后被指定的矮人军首领。
　　“很高兴看到你回来，强壮的沃夫加，”芬德说。“布鲁诺知道你会回来。”
　　沃夫加向原野望了望，要寻找布鲁诺还在那里砍杀的迹象。“你有听过任何布鲁诺的下落吗？”
　　“有，你是最后一个看到他的人，”芬德忧心地回答。
　　然后他们就陷入沉默，眼睛在平原上找了又找。
　　“让我再听听你斧头发出的声音吧。”沃夫加轻轻地说。
　　但是布鲁诺听不到他说的话。
　　
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　　“杰辛，”凯西欧斯问凯迪内瓦镇的发言人，“你们的女人与小孩呢？他们安全吗？”
　　“他们在东流亡地很安全，”杰辛·布兰特回答说。“他们现在应该跟蜜酒镇和道根之洞的人在一起。他们食物准备得很充分，也有人在守望。如果凯梭那些可恶的军队往镇上前进，人们都会知道有危险，来得及撤退到迪尼夏湖上。”
　　“但是他们在湖上能活多久呢？”凯西欧斯问。
　　杰辛·布兰特耸了耸肩。“我猜可以活到冬天为止。然而他们一定有地方可以上岸，因为剩下的地精与半兽人还不够包围整个湖岸。”
　　凯西欧斯似乎很满意。他转向坎普。“独林镇。”坎普回答了他还没问出口的问题。“我打赌他们过得比我们还好，他们在码头上有足够的船，简直可以在都尔登湖中间搭一座城镇了。”
　　“那就好，”凯西欧斯告诉他们。“现在我们眼前有另一个选择。我们也许可以在这里守一阵子，然后撤退到城墙里面。地精与半兽人虽然数目比较多，但是它们不可能征服我们的城！”
　　这个主意对杰辛·布兰特来说似乎很有吸引力，但是坎普大声咆哮了。“所以我们的人够安全了，”他说，“那野蛮人怎么办？”
　　“他们的女子很强健！没有他们也可以活。”凯西欧斯回答说。　　
　　“我才不在乎那些问起来很恶心的女人，”坎普厉声说，故意提高声音让在不远处开会的沃夫加与瑞夫耶都能听到。“我是说那些野狗自己！你绝对不会敞开大门邀请这些家伙的吧？”
　　骄傲的沃夫加开始走向这个发言人。
　　凯西欧斯生气地转向坎普。“你这头顽固的驴！”他严厉地说。“我们惟一的希望就在于团结合一!”
　　“我们惟一的希望就在于主动出击！”坎普反驳说。“我们已经吓到那些怪物，你现在居然要我们逃走躲起来？”
　　巨大的野蛮人之王走到了两个发言人面前，低头看着他们。“你好，布林·山德的凯西欧斯，”他很有礼貌地说。“我是贝奥尼加之子沃夫加，是率领各部族加入你们崇高目标的领袖。”
　　“你们这种人怎么可能懂什么崇高？”坎普插嘴说。
　　沃夫加没有理他。“我在那边不小心听到了你们的讨论，”他继续说，一点都不动摇。“我判断你那没礼貌又忘恩负义的忠告者。”他停了一下，以压抑自己的怒气，“所建议的是惟一的解决方案。”
　　凯西欧斯还是认为沃夫加是被坎普的侮辱所激怒，所以有点搞不清状况。
　　“主动出击，”沃夫加解释说。“地精现在不确定自己能得到些什么。他们在怀疑自己干嘛跟着邪恶的巫师跑到这里送死。如果他们再度找回战意，那他们可能就很难打败了。”
　　“谢谢你的忠告，野蛮人之王，”凯西欧斯回答说。“但是我猜这些乌合之众不可能继续维持围城的。他们会在一星期之内离开这片原野。”
　　“也许吧，”沃夫加说。“但是之后你们的人民会付出昂贵的代价。自愿参战的地精不会两手空空地回到洞穴去。在它们离开冰风谷的路上，会攻击几个没有防护的城镇。”
　　他继续说：“更糟的是，它们不会眼中带着恐惧离开。你的撤退会保全你们一些人的性命，凯西欧斯，但是这不能防止你们的敌人再度回来，”
　　“那你是认为我们必须出击喽？”凯西欧斯问。
　　“我们的敌人已经开始惧怕我们。他们四处张望，看到了我们弄倒压在它们身上的废墟。恐惧是很有用的工具，特别是对胆小的地精来说。让我们完全击溃它们，就像你们的人五年前对我们族人所做的一样…”凯西欧斯看出了沃夫加在回忆起这件事时眼里所含的伤痛。“……让这此可恶的野兽仓皇逃回它们在山上的家！这样，到它们胆敢再冒险入侵十镇可能要过许多年。”
　　凯西欧斯用很深的敬意以及同等的好奇看着这个年轻的野蛮人。他很难相信这些清楚记得五年前遭十镇之人屠杀记忆的骄傲冻原战士会前来帮忙这些渔夫。“我们的人的确击溃了你们，高贵的君王，很残酷地。那你为什么来？”
　　“这些事等我们完成手边任务以后再讨论。”沃夫加回答说。“现在让我们唱起战歌吧！让我们把恐惧打进敌人的心中，然后毁灭它们！”
　　他转向瑞夫耶以及一些其他的野蛮人领袖。“唱吧，骄傲的战士们！”他命令说。“让坦帕斯之歌预告这些地精的死亡！”一阵激昂的歌声在野蛮人队伍间激起，他们骄傲地向他们的战神扬声高唱。
　　凯西欧斯注意到了这首歌对最靠近的怪物们发挥的效果。它们退后了一步，紧紧握住武器。
　　一阵微笑展露在这个发言人的脸上。他还是没办法了解野蛮人为何出现在这里，但是解释必须等以后再听。“加入我们的野蛮人盟友！”他对自己的士兵们高呼。“今天就是胜利之日！”
　　矮人们早已唱起自己古老故乡的战歌。十镇的渔人们跟随着坦帕斯之歌的曲调，一开始只是试试，直到音调与歌词都能轻松地从他们口中唱出。然后他们就完完全全加入了，宣告着各镇的荣耀，就像野蛮人对他们自己各部族所做的一样。
　　节奏越来越快，音量也渐渐大到非常有力量。地精们由于这些拼命的敌人不断增加的狂乱而颤抖着。从主力中逃跑者汇聚成的河流越来越宽。
　　然后一波疯狂杀戮的人类与矮人冲下了山坡。
　　
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　　崔斯特之前爬得离山的南坡够远，逃过了雪崩的震怒，但是他还是发现自己的处境很危险。凯恩巨锥不是很高的山，可是顶上的三分之一终年积着深雪，并已残忍地暴露在谷地因而得名的寒风之中。
　　对黑暗精灵而言更糟的是，他的脚被克林辛尼朋融化的雪沾湿了，现在的温度把他的皮肤冻成了冰，要走过那些雪是很痛的。
　　他决定要蹒跚地前进，走向山的西面好避一避寒风。他的动作很猛烈而夸张，用尽了全身的精力才能维持血液的循环。当他来到山峰的崖边并且开始往下走，他的动作必须要更加谨慎，害怕一不小心摇到什么东西就会让他遭受到跟阿卡尔·凯梭一样的下场。
　　此刻他的双腿完全麻木了，但是他还是继续让双脚前进，几乎必须要强迫自己做反射动作。
　　然后他开始往下滑。
　　
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　　沃夫加那些勇猛的战士是最先冲进地精行列里的，他们挥砍一阵，把第一线的怪物逼得后退了。地精与半兽人都不敢对抗强壮的君王，但是在挤成一团的混乱中，没有几个找到路逃过他的掌握。它们一个接一个倒在地上。
　　恐惧让那些地精一动也不动，它们微微一迟疑，就决定了第一批遇上狂热野蛮人者的命运。
　　但是敌军的衰败其实还是从队伍的后面开始的。没有直接涉入战争的部族开始思考继续打这场仗有何意义，因为它们发现自己已比那些战争中伤亡惨重的家乡宿敌还占了很大的优势，能够无竞争敌手地在世界之脊扩展自己的领土。所以当第二场战斗开始爆发后不久，由于一打以上的地精和半兽人部族纷纷踏上了回家的路，脚踩在地上所造成的烟尘再次在冰风隘道上扬起。
　　大量逃亡的结果对于无法轻易逃掉的地精完全是毁灭性的。就算是最笨的地精也知道它们对十镇这些顽强抵抗者的惟一得胜机会就是在于压倒性的数目。
　　当沃夫加孤身一人杀出一条血路之时，艾吉斯之牙反覆地重重击出。即使是十镇的人也会闪身避开他，由于他的怪力而感到不安。但是他自己的族人却带着敬畏来看他，试着尽可能跟上他的光荣领导。
　　沃夫加冲进了一团半兽人当中。艾吉斯之牙打中目标，被击中的半兽人当场死亡，它后面的敌人则倒在地上。沃夫加反手一挥，又在另一边造成了相同的结果。他这一冲，半数的半兽人不是被杀就是倒在地上不能动。
　　还活着的也没有意愿靠近这个强壮的人类。
　　东流亡地的格伦萨瑟也冲进了一群地精，希望能像野蛮人之王一样激励自己的人们提高到相同的士气。但是格伦萨瑟并不像沃夫加一样是个身材高大的人，他也没办法操纵像艾吉斯之牙一样威力强大的武器。他的剑砍倒了第一个遇上的地精，然后转身灵巧地解决了第二个。这个发言人做得很不错，但是他的攻击行动中少了一项要素像沃夫加超乎其他人的重大要素。格伦萨瑟杀死了两个地精，但是他没办法造成敌人的队形混乱，让他能继续下去。那些地精不但没有像在沃夫加面前一样逃走，还不断涌到他后面。
　　格伦萨瑟赶上野蛮人之王的时候，一根残酷的矛尖刺穿了他的背，从他的前胸出来。
　　沃夫加看到了这可怕的景象，将艾吉斯之牙挥过这个发言人的头上，打中了行凶的地精胸部。格伦萨瑟听到战锤在后面击中目标的声音，对沃夫加微笑表示谢意之后，就倒在草地上死了。
　　矮人们用跟他们的盟友完全不同的战术。他们一旦结成紧密而能够互相支援的阵形，他们就一次砍杀一排地精。渔夫们为了自己妻儿的生命而战而死，没有一点畏惧。
　　在不到一小时中，每一群地精都被粉碎，再过半小时，连最后一只怪物也在血染的大地上倒下了。
　　
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　　崔斯特乘着落下的白雪之波滑下了山边。他无助地翻滚，每当在经过的路上看到突出的岩石时就试着要避开它们。当他几乎到了覆盖雪之处的最下方，他被弹出了雪崩的范围之外，飞越了许多灰白色的岩石，就好像那些骄傲又无法征服的山峰吐出了他这个不受欢迎的客人一样。
　　他的敏捷身手(还有纯然的好运)救了他。当他终于能够停下来找到一个地方栖身时，他发现他那些许许多多的伤几乎都不严重，最惨的就只是被擦伤的膝盖、在流血的鼻子、和扭伤的腰了。他回头一想，认为这场小小的雪崩反而是项祝福，因为他很快下了山，要不然他很可能会遇上跟凯梭一样寒冷的命运。
　　南方的战斗此刻再度展开了。崔斯特听见杀伐声，好奇地看着几千个地精经过矮人谷的另一边，踏上冰风隘道作为它们回家的第一步。黑暗精灵不确定发生了什么事，但是他很熟悉地精这种懦弱的名声。
　　然而他没有想太多，因为战争不再是他最关心的事。他的眼神沿着一条窄路移向了曾经是魔晶塔的那一堆破损的黑色石头。他从凯恩巨锥下来，马上奔上布理门小径，走向那堆碎石瓦砾。
　　他必须要查出瑞吉斯与关海法是否逃脱了。
　　
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　　胜利。
　　当凯西欧斯、坎普、杰辛·布兰特环视满目疮痍的原野上残酷杀戮的痕迹时，这似乎成了对他们小小的安慰。他们是在这场挣扎过后仅存的三个发言人；其余七人都阵亡了。
　　“我们赢了，”凯西欧斯冷冷地宣称。他无奈地看着又有士兵倒下死亡，那些人之前在战斗中受了致命的伤，却拒绝在看到结果之前倒下。十镇超过一半的男人都死了，还有很多可能也撑不了多久，因为生还的那一半都受了很严重的伤。四个城镇被焚为灰烬，还有一个被占领的地精军掠夺之后摧毁得残破不堪。
　　他们为了胜利付出了可怕的代价。
　　野蛮人也死伤惨重。他们大部份很年轻又无战斗经验，带着天生的固执而战，并且在死时将这样的命运视为他们人生传说的光荣结尾。
　　只有在许多战役中培养出严格纪律的矮人们相对上死伤比较少。有几个人死了，又有几个受伤，但是如果还有地精可打，大部份都已经准备好随时再战！然而他们最哀伤的事就是布鲁诺失踪了。
　　“回到你们子民那边去，”凯西欧斯对其他的发言人说。“然后晚上回来开会。坎普代表都尔登湖的四镇，杰辛·布兰特则代表其他湖的民众。”
　　“我们有很多事要决定，而没有什么时间。”杰辛·布兰特说。“冬天就快到了。”
　　“我们会活下去的！”坎普用他特有的轻视口吻宣称说。但是他马上发觉其他发言人闷闷不乐地看着他，然后他才稍微承认现实。“但或许这会相当辛苦。”
　　“对我们的族人来说也是。”另一个声音说。这三个发言人转身看到巨大的沃夫加踏着大步从漫天尘上，似乎不真实的凄惨景象中走来。他身上的灰尘已经结块了！又到处都溅了敌人的血，但是他怎么看都像是一个高贵的君王。“我请求参加你们的会议，凯西欧斯。在这样艰困的时期，我们的民众可以互相帮忙的地方很多。”
　　坎普开始咆哮。“如果我们需要负重的牲畜，我们会去买牛，”
　　凯西欧斯用危险的眼神瞪了坎普一眼，然后对这个没预期到会加入的盟友说：“你可以加入议会，贝奥尼加之子沃夫加。因为今天你们的帮助，我们的人民欠你们很多。我再问你一次，你为什么来？”
　　沃夫加在一天当中第二次忽视了坎普的侮辱。“来还债，”他对凯西欧斯回答说。“而且也许能让我们两方的人民都过得更好。”
　　“透过杀地精吗？”杰辛·布兰特问到，他猜野蛮人心中所想的不只是这样。
　　“那是一个开始。”沃夫加回答说。“但是我们还可以达成更多的事。我的族人对冻原比雪猿还清楚。我们非常了解冻原，知道该怎么生存下去。你们的人将会因为我们的友谊而得益，特别是即将到来的这一段艰苦日子。”
　　“去你的！”坎普轻蔑地说，但是凯西欧斯要他安静。布林·山德的发言人对这些可能性很有兴趣。
　　“那你的族人又能从这场合作得到什么好处呢？”
　　“跟外界沟通的管道。”沃夫加回答说。“跟我们从来不知道的繁华世界取得联系。这些部族手头上有一头龙的珍宝，但是金银珠宝并不能提供冬夜的温暖，以及在猎物稀少之时的食物。”
　　他继续说：“你们的人有很多重建工作要做。我们族人拥有的财富对这项工作很有帮助。十镇也会让我的子民过更好的生活作为回报。”当沃夫加提出这个计划时，凯西欧斯与杰辛·布兰特都赞同地点头。
　　“最后，也许是最重要的，”野蛮人下结论，“就是我们彼此需要，至少是现在。我们两方的民众都被削弱了，对这块士地上的危险没有防御的能力。结合在一起，我们剩余的力量才能让我们安度冬天。”
　　“你让我觉得既好奇又惊讶，”凯西欧斯说。“我以个人的名义欢迎你加入议会，让我们推动一个计划，使所有对抗阿卡尔·凯梭而幸存的人都能得到利益！”
　　凯西欧斯一转身，沃夫加就用他的一只大手抓起了坎普的衬衫，轻松地把这个塔尔歌斯的发言人举了起来。坎普不断拍打着这个肌肉壮健的前臂，但是他发现了自己不可能挣脱这个野蛮人钢铁般的掌握。
　　沃夫加危险地瞪着他。“现在，”他说，“我要为我所有的族人负责。所以我没有回应你的侮辱。但是如果有一天我不再当王了，那你就小心不要在路上被我碰到！”他手腕轻轻一摆，就把这个发言人摔到了地上。
　　坎普在这一刻被吓得无法生气或是做出窘状，就坐在他着地的地方没有回答。凯西欧斯与布兰特用手肘互推了一下，两人都低声笑了。
　　这笑声只持续到他们看见一个女孩跑了进来，她的手臂吊在沾血的吊带上，褐色的头发上沾了一层灰。沃夫加也看到了她，她负伤的景象让他比自己受伤还要心痛。
　　“凯蒂布莉儿！”他叫了出来，冲向她。她用伸出的手掌要他平静下来。
　　“我的伤没什么大碍，”她坚毅地向沃夫加保证，然而野蛮人可以看出她其实受了很严重的伤。“可是如果布鲁诺没有及时赶到，我不知道会变成什么样子！”
　　“你看到布鲁诺了吗？”
　　“在坑道中，”凯蒂布莉儿解释说。“有些半兽人发现了进去的路，也许我应该先把坑道弄垮。但数目不是很多，我也能够听到矮人们在上面的原野上做得很不错。”
　　她继续说：“然后布鲁诺下来了，但是他背后的半兽人却更多。有一根梁木塌了下来；我猜是布鲁诺把它劈断的，那边只剩一片灰尘与混乱。”
　　“布鲁诺呢？”沃夫加焦急地问。
　　凯蒂布莉儿回头看身后的原野。“在那里。他喊着要找你。”
　　
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　　当崔斯特赶到那一堆曾是魔晶塔的碎石边，战役已经结束了。战后的可怕景象与声音从四面八方压迫着他，但是他的目标还是没有改变。他开始走上瓦砾的边缘。
　　事实上，黑暗精灵也认为自己来做这么一件毫无希望的事情是很愚蠢的。如果瑞吉斯与关海法不曾逃出塔中，那他怎么还有可能找到他们？
　　他顽固地逼自己继续下去，拒绝对责骂自己的理所当然的想法退让。这就是他跟自己族人不同之处，最终让他从他们无边黑暗的巨大城市中被放逐。崔斯特·杜垩登居然允许自己保有同情心。
　　他走上碎石堆，赤手空拳地开始挖。巨大的石块让他不能挖得很深，但是他还是不放弃，甚至挤进那些不太稳随时有可能崩落的裂缝中。他很少用自己被烧伤的左手，他的右手很快也因为擦伤在开始流血了。但是他还是继续不断地找，他先绕着瓦砾堆转圈圈，然后再往上攀登。
　　他的坚持与努力终于得到了回报。当他到达废墟顶上之时，他感觉到了一阵熟悉的魔法力场。这引导他进入了两块石头间的一个小缝隙。他试探性地进去，希望能找到毫无损伤的那个东西，他拔出了一个小的豹形雕像。当他检视这个东西上有无伤痕时，他的手指在颤抖着。但是他发现完全没有这个东西上的魔法使得它能够抵抗住石头的重量。
　　然而黑暗精灵对这项发现交杂着各种感觉。虽然他因为关海法存活了下来感到松了一口气，但是这个雕像的出现也告诉他瑞吉斯很可能并没有逃出这个地方。他的心沉了下去。当他注意到那个裂缝更深处有东西闪闪发光时，他的心沉得更深了。他进去把那条附着红宝石魔坠的金链子拉了出来，他的恐惧更被证实了。
　　“这是很适合你的墓所，勇敢的小朋友，”他忧伤地说，也决定把这个地方命名叫瑞吉斯石堆。然而他无法理解是什么让半身人跟他的项链分开，因为项链上并没有血迹或其他的东西显示瑞吉斯丧生之时正戴着它。
　　“关海法，”他呼唤说。“来到我这里，我的影子。”他把这个塑像放到面前地上时，有一种熟悉的感觉。然后一阵黑雾出现了，渐渐形成一头豹的样子，它没受伤，也因为回到自己界中的几个小时而恢复了精力。
　　崔斯特很快地走向他的豹伙伴，但是当附近有另一团黑雾渐渐成形时，他停了下来。
　　那是瑞吉斯。
　　半身人坐在那里，眼睛闭着，嘴巴大开，好像正要咬一大口看不见的美食。他的一只手在嘴巴前面握着，另一只在身前摊开。
　　当他嘴巴咬到空气，他的眼睛也在惊讶中张开了。“崔斯特！”他呻吟说。“说真的，你在把我弄过来之前应该先问问我！这头神奇的豹帮我捕获了美味多汁的大餐！”
　　崔斯特摇了摇头，然后混合着安心与无法相信的情绪微笑了。
　　“哦，真棒，”瑞吉斯大叫。“你找到了我的宝石。我以为我已经失去了它；不知为什么它没有与我还有豹一起去旅行。”
　　崔斯特把红宝石递还给他。这头豹居然能够带别人一起穿越重重的界？崔斯特决定以后要好好探索关海法这方面的能力。
　　他摸了摸豹的脖子，然后送它回自己的世界进一步休养。“来吧，瑞吉斯。”他严肃地说。“让我们看看自己是不是能帮得上忙。”
　　瑞吉斯不情愿地耸耸肩，跟着黑暗精灵走了。当他们爬上废墟顶端，看到四周的残酷景象在眼前展开，半身人才知道损害大到什么地步。他的腿几乎软了，但是他还是透过敏捷友人的协助走下了石堆。
　　“我们赢了吗？”当他们几乎已经下到平地上时，他问崔斯特说，他搞不清十镇的人把他看到的这幅景象称作是胜利还是失败。
　　“我们活下来了。”崔斯特更正他的话说。
　　突然从渔人那里传来了一阵呼声，他们看到了这两个伙伴，于是冲了过来，尽情地叫着。“打败巫师与粉碎魔塔的大功臣！”他们喊着说。
　　崔斯特永远都很谦逊，所以低下了视线。
　　“向瑞吉斯致敬!”那些人继续说。“十镇的英雄！”
　　崔斯特回过头，用讶异但是觉得有趣的眼光看着他的朋友。瑞吉斯只是无奈地耸耸肩，就好像他跟崔斯特一样，是别人搞错状况的受害者。
　　这些人把瑞吉斯抬到了肩上。“我们要带你光荣地进人正在城中开议的议会！”一个人宣说。“你比其他的任何人都更有资格对我们将要作的决定发言！”他们后来才想到还有崔斯特在旁边。有一个人对他说：“你也可以来，黑暗精灵。”
　　崔斯特婉拒了。“向瑞吉斯致敬！”他说，脸上浮现了微笑。“啊，小朋友，当别人在泥水中打滚时，你总是能幸运地在其中找到金子！”他拍了拍半身人的背，然后当游行行列开始前进时站到一边去。
　　瑞吉斯回头转了转眼睛，就好像他只是同意要兜兜风而已。
　　但是崔斯特更了解整个状况。
　　
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　　黑暗精灵的喜悦延续不了多久。
　　他还没离开这个地方，两个矮人就对他叫喊。
　　“能找到你真好，精灵朋友上其中一个说。黑暗精灵马上知道他们带来了坏消息。
　　“布鲁诺？”他问道。
　　矮人们点点头。“他躺在病床上，活不了多久了，现在可能已经过世了。他要找你。”
　　矮人们没有再多说一句话，就带着崔斯特穿越了原野，到达一个扎在坑道出口附近的小帐棚，护送了他进去。
　　里面烛光轻轻地摇曳。单人小床的另一边，沃夫加与凯蒂布莉儿站在那里，恭恭敬敬地低着头。
　　布鲁诺躺在小床上，他的头跟胸部都包在满是血污的绷带里。他的呼吸又急又刺耳，每一次看来都很可能是他的最后一口气。崔斯特庄严地走向他身边，决定要忍住已经在他淡紫色的眼中涌出，不像他会流的泪水。布鲁诺应该会希望他坚强。
　　“那是…精灵吗？”布鲁诺看到黑暗精灵来到他上方时喘息着问。
　　“我来了，最亲爱的朋友。”崔斯特回答说。
　　“你来送我走上最后一程吗？”
　　崔斯特没办法坦承地回答这么直接的问题。“送你？”他强迫自己已经紧绷的喉咙笑出声。“你已经渡过了最糟的时候了。我不要听你讲有关死亡的话，要不然还有谁能找到秘银之厅呢？”
　　“啊，我的家乡…”布鲁诺听到这个名字，似乎镇定了下来而且放松多了，就好像他感觉自己的梦想将会带领他穿越面前的幽暗旅途一样。“那你会跟我一起去吗？”
　　“当然，”崔斯特答应说。他看了看沃夫加与凯蒂布莉儿寻求支持，但是他们都陷在自己的悲伤情绪中，不敢看他的眼睛。
　　“但不是现在，不，不。”布鲁诺解释说。“不要在冬天就快来的时候出发！”他咳了几声。“在春天。是的，在春天。”他的声音渐渐变小，他的眼睛闭了起来。
　　“好，我的朋友。”崔斯特答应。“在春天。我会看到你在春天时回到家乡！”
　　布鲁诺的双眼突然睁大，濒临死亡的眼神一时间恢复了往日的光彩。矮人脸上浮现了满足的微笑，崔斯特很高兴他能够安慰他濒死的好友。
　　黑暗精灵回头看沃夫加以及凯蒂布莉儿，连他们也在微笑。崔斯特好奇地注视着他们。
　　突然，崔斯特吓了一跳，因为布鲁诺坐了起来，扯掉那些绷带。“大家听着，”他对帐棚内其他觉得很有趣的人大吼。“这可是你说的喔，我有许多人证！”崔斯特险些因惊讶而摔倒，有点埋怨地看着沃夫加。野蛮人与凯蒂布莉儿拼命忍住不笑出来。
　　沃夫加耸耸肩，然后笑了一声。“布鲁诺说如果我讲出一个字，他就要把我砍成跟个矮人一样高！”
　　“他真的会喔！”凯蒂布莉儿补充说。他们两个人急急忙忙出去了。“我在布林·山德有一场会议要参加。”沃夫加匆忙地解释说。他们出到外面之后，再也忍不住爆笑了出来。
　　“去你的，布鲁诺·战锤！”黑暗精灵有点生气地说。然后他没办法遏止自己的双臂抱住了这个像铁桶的矮人。
　　“就让这件事过去吧！”布鲁诺呻吟说，他接受了这个拥抱。“但是要快。我们整个冬天都有很多事要做！春天会来得比我们想象的还快，在第一个温暖的日子我们就启程向秘银之厅进发！”
　　“不管它是在哪里，”崔斯特笑了，他对这个恶作剧的反应是感到安心多于生气。
　　“我们会找到它的，黑暗精灵！”布鲁诺叫着。“我们没有一样是冒险不能完成的！”
　　尾　声
　　十镇的人们与野蛮人盟友们发现之后的冬天过得真的很艰苦，但是他们靠着共享智慧与资源活了下来。在那漫长的几个月里，凯西欧斯、杰辛·布兰特以及坎普代表十镇的人民，沃夫加和瑞夫耶代表野蛮人各部族开了许多会议。第一个下达的命令就是双方都正式承认与宽恕对方，虽然两边都有人极力反对。
　　一整个严冬，阿卡尔·凯梭军没蹂躏过的城镇几乎都塞满了难民。重建在最早的春天迹象出现之后就开始了。当这个区域顺利地恢复生机，而野蛮人探险队也遵照着沃夫加的指示取回财宝之后，他们就开了许多会来分配城镇给幸存的人。期间两个种族的关系中断过好几次，最后都仅能靠沃夫加的威望以及凯西欧斯持续的冷静来使他们再次言归于好。
　　当最后决定的结果出来，野蛮人被分配到重建布理门镇与凯柯尼镇，凯柯尼镇无家可归的人则迁移到凯迪内瓦镇，而不想跟蛮族一起生活的布理门镇原居民则在重建的塔尔歌斯中找到家园。
　　这是很困难的情况，因为传统上敌对的两族被强迫要把他们的差异性摆在一边，住在邻近的地区。即是在战争中打赢了，镇上这些人也不认为自己是胜利者。每一个人都遭受了悲剧性的损失，没有一个人因为这场战争而过得更好。
　　除了瑞吉斯以外。
　　这个投机取巧的半身人被冠以第一公民的荣衔，并已被给予十镇中最好的房屋当作奖励。凯西欧斯把自己的豪宅让给这个“摧毁魔塔者”。瑞吉斯接受了发言人的这份礼物，以及从每一座城镇中源源而来的礼物，虽然他并没有真正做这些事，他还是用自己身为谦虚的黑暗精灵之友这件事把他的好运合理化了。既然崔斯特·杜垩登不会到布林·山德来收这些奖赏，那他就只好视为自己的责任勉为其难去做了。
　　半身人现在过的是他一直在梦想的安逸生活方式。他很喜欢拥有非常多的财富与奢侈品，然而他日后才会知道他将会为他的名声付上很大的代价。
　　
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　　崔斯特与布鲁诺花了一整个冬天准备他们的寻找秘银厅之旅。虽然是被骗，黑暗精灵仍打算要实现他的承诺，因为在战后他的生活还是没改变多少。即使他才是战争中的真正英雄，但他还是发现自己仅仅是被十镇的人们容忍而已。除了沃夫加与瑞夫耶以外的野蛮人也是公然地避开他，路上不期而遇的时候就会喃喃向他们的神念着避邪的祈祷文。
　　但是黑暗精灵用他特有的宽大心胸接受了这样的情况。
　　
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　　“镇里的小道消息说你已经把在议会里的发言权让给了瑞夫耶，”凯蒂布莉儿在她多次造访布林·山德的其中一次时对沃夫加如此说。
　　沃夫加点了点头。“他比较年长，在很多地方都比我更有智慧。”
　　凯蒂布莉儿用她深邃的眼睛不安地细看着沃夫加。她知道沃夫加卸下君王的责任一定有其他的理由。“你想跟他们一起去，”她平静地说。
　　“我欠黑暗精灵一份情，”这是沃夫加转身离去时惟一的解释，他不想再跟这个性烈如火的女孩争辩。
　　“你又回避我的问题，”凯蒂布莉儿笑了。“你才不是去还人情！你是自己选择要上路的！”
　　“你知道什么？”沃夫加咆哮说，他被这个女孩出奇准确的观察激得发怒了。“你懂什么冒险？”
　　凯蒂布莉儿的眼神闪着毫无武装的光芒。“我懂的。”她平静地宣称说。“每一天，每一处都是冒险。这个你还没学到。所以你要走这么长的路，来满足你心中对刺激事物燃烧着的渴望。那就去吧，冰风谷的沃夫加。跟着你心之所向，而且记得要快乐！”
　　她继续说：“也许当你回到这里，你就会明白活着本身就是一种刺激。”她吻了他的额头，然后就蹦蹦跳跳地走出门外。
　　沃夫加在她身后喊了一句话，对她突如其来的吻感到很惊喜。“也许到时候我们的讨论会更加和谐！”
　　“但是不会这么有趣！”是她离去时的回答。
　　
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　　早春一个晴朗的早晨，崔斯特与布鲁诺动身的时刻终于来临了。凯蒂布莉儿帮忙他们收拾塞得过满的背包。
　　“我们到达那里之后，我会带你过去！”布鲁诺又告诉了这个女孩一次。“当你看到秘银之厅里面淌着白银的溪流，你的眼睛一定会为之一亮！”
　　凯蒂布莉儿纵容自己笑了。
　　“那你可以保证自己会平安无事吗？”布鲁诺更严肃地问说。他知道她会的，但他的心还是满溢着父亲般的关心。
　　凯蒂布莉儿的笑容更灿烂了。他们整个冬天已经讨论过这件事上百次了。凯蒂布莉儿很高兴矮人终于能成行，但是她也知道自己将会非常想念对方，因为很明显地，布鲁诺至少要试着寻找过他古老的家乡才会满意。
　　她也比任何人都更清楚矮人有了很棒的伙伴。
　　布鲁诺很满足。动身的时间到了。
　　两人向矮人们道完别，就前去布林·山德向他们最亲的两个朋友说再会。
　　他们在那天早上稍晚到达了瑞吉斯的房子，发现沃夫加坐在阶梯上等他们来，旁边是艾吉斯之牙以及他的行囊。

　　两人抵达的时候崔斯特带着疑问看着沃夫加的随身物品，大概猜到了他的意图。“很高兴遇见你，沃夫加王，”他说。“你要去布理门或凯柯尼监督自己子民的工作吗？”
　　沃夫加摇了摇头。“我不是什么沃夫加王，”他回答说。“开会跟演说这些事最好留给老年人来做，我已经受够了。现在由瑞夫耶作为冻原之人的代表。”“那你呢？”布鲁诺问。
　　“我跟你们走，”沃夫加回答说。“偿还我最后的债。”
　　“你已经不欠我了！”布鲁诺宣告说。
　　“你的部份我已经还清了，”沃夫加同意说。“我欠十镇还有我自己族人的也都付清了。但是还有一份债我没还，”他直接转向黑暗精灵。“我欠你，亲爱的精灵。”
　　崔斯特不知道该如何回答。他拍了拍这个年轻壮汉的肩膀，然后温暖地笑了。
　　
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　　“跟我们一起走吧，馋鬼！”当大家在豪宅中吃完一顿丰盛的午餐后，布鲁诺说。“四个冒险者出到辽阔的平原上。这会对你有好处，让你的肚子消下去一些！”
　　瑞吉斯两手捧住他的大肚子轻轻摇了摇。“我很喜欢我的肚子而且想要维持这样，谢谢你。也许我还会再把它弄大一点！”
　　他继续说：“我不管怎样都搞不清楚你们为什么都坚持要去冒这趟险。”他更严肃地说。他在冬天花过许多时间劝布鲁诺跟崔斯特放弃这段旅程。“我们在这里过得很轻松。你们为什么还要走？”
　　“生命中还有许多比食物跟软枕头更重要的事，小朋友。”沃夫加说。“对冒险的渴望在我们的血液中燃烧。这个地方既然已经平静无事，十镇绝对不可能提供危险的刺激感与胜利的满足感。”崔斯特与布鲁诺都点头同意，然而瑞吉斯却摇了摇头。
　　“你居然说这个简陋的地方很豪华？”布鲁诺笑着说，一面弹着他粗短的手指。“当我从秘银之厅回来，我会帮你盖一栋比这大两倍的房子，上面镶满了你没看过的钻石！”
　　但是瑞吉斯还是决定他已经经历过人生中最后一场冒险了。在吃完饭之后，他陪着朋友们到了门口。“如果你们回来…”
　　“你家将是我们的第一站，”崔斯特跟他保证。
　　当他们走出门外，他们遇见了坎普。他站在瑞吉斯家阶前一出来的路对面，很明显是要找他“。
　　“他在等我，”沃夫加解释说，他一想到坎普用尽手段想要摆脱他，就不由得微笑了起来。
　　“再会了，好发言人，”沃夫加大喊，深深鞠了一躬。“普雷得克拉巴安林德毕优伊格罗克格隆。”
　　坎普对野蛮人做出一个猥亵的手势，然后大步走开了。瑞吉斯几乎是加倍用力地笑着。
　　崔斯特听出了那句话，但是他搞不清为何沃夫加要对坎普这样说。“你以前告诉我这句话是古老的冻原战呼，”他对野蛮人说。“你为什么要对你最看不起的人说这句话呢？”
　　沃夫加一时结结巴巴，没办法解释清楚未脱离窘境，但是瑞吉斯替他回答了。
　　“战呼？”半身人叫着说。“那是野蛮人妻子骂的脏话，通常是保留给野蛮人偷腥的丈夫用的。”当瑞吉斯继续说下去，黑暗精灵眯起了眼睛看沃夫加。“它的意思是：愿几千只驯鹿住在你的生殖器上！”
　　布鲁诺开始大笑，不久沃夫加也跟着笑。崔斯特也不得不跟他们一起笑。
　　“来吧，白昼还很长。”黑暗精灵说。“让我们展开这场冒险，一定会很有趣！”
　　“你们要先去哪里？”瑞吉斯忧伤地问。半身人内心的一小部份事实上很羡慕他的朋友们，他必须要承认自己会很想念他们。
　　“先去布理门。”崔斯特回答说。“我们要在那里准备好补给品，然后往西南方走。”
　　“去路斯坎？”
　　“也许，如果命运要我们往那里走。”
　　“一路顺风，”当这三个伙伴不再迟疑开始动身时，瑞吉斯对他们说。
　　瑞吉斯看着他们消失，在思考他怎么会交上这些愚蠢的朋友。他耸耸肩忘掉这件事，然后回到他的豪宅，午餐还剩下很多食物没吃完。
　　他要穿过门的时候被人阻止了。
　　“第一公民！”街上有人喊着说。这个声音属于城南区一个管仓库的人，商队在那里装货卸货。瑞吉斯等待他过来。
　　“有一个人，第一公民，”这个管仓库的人说，他鞠躬为打扰了这么重要的人物而致歉。“问到你的事情。他说是路斯坎英雄协会的代表，被派来请你出席他们下一次的会议。他说他会付你很高的酬劳。”
　　“他的名字是？”
　　“他没说，只给了这个！”这个仓库管理员打开了一小包黄金。
　　这是瑞吉斯惟一需要看到的东西。他马上前去会见这个从路斯坎来的人。
　　绝对的幸运又一次拯救了半身人的性命，因为他在陌生人看到他之前先看到了陌生人。即使已经多年没看到他，他还是马上认出了这个人，因为他挂在臀部的匕首柄上镶着绿宝石。瑞吉斯常想要偷这把漂亮的武器，但是他的大胆愚蠢总有个限度。这把匕首是属于阿提密斯·恩崔立的。
　　巴夏·普克的盗贼公会内的头号杀手。
　　
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　　三个伙伴在第二天黎明之前离开布理门。他们急着要快一点展开冒险，所以走得很快，当最早的曙光从后面的东方地平线窥视他们之时，就已经到了冻原的深处了。
　　当布鲁诺注意到瑞吉斯达滚带爬地越过空旷的平原追上他们之时，他还是一点都不讶异。
　　“他一定又惹麻烦了，要不然我就是长胡子的侏儒！”矮人对沃夫加与崔斯特窃笑说。
　　“很高兴遇到你，”崔斯特说。“可是我们不是已经道别过了吗？”
　　“我决定不能在布鲁诺陷入麻烦时不在旁边拉他一把，”瑞吉斯气喘吁吁地说，试着要喘过气来。
　　“你就这样来了？”布鲁诺叹气说。“你连一点补给品都没带，愚蠢的半身人！”
　　“我吃得不多，”瑞吉斯恳求他们，声音中显示出一丝绝望。
　　“去你的！你吃的比我们三个加起来还多！但是没关系，不管怎么样，我们还是会让你跟的。”
　　半身人的脸很明显地亮了起来，崔斯特想矮人说他惹麻烦的猜测大概离事实不远。
　　“那我们四个，”沃夫加宣称说，“各代表世上最常见的种族：布鲁诺代表矮人，瑞吉斯代表半身人，崔斯特·杜垩登代表精灵，我代表人类。真是完美搭配的一团人！”
　　“我想那些地表精灵们一定不会同意让一个黑暗精灵来代表他们。”崔斯特评论说。
　　布鲁诺也轻蔑地说：“你认为半身人会选择这个馋鬼来当他们的第一名吗？”
　　“你疯了！矮人。”瑞吉斯反驳说。
　　布鲁诺把盾牌丢到地下，跳着绕过了沃夫加，然后对瑞吉斯摆出了打架的姿势。当他抓住瑞吉斯的肩膀把他提起来之时，他的脸因愤怒而扭曲了。
　　“你说得对，馋鬼！”布鲁诺疯狂地大叫道。“我是疯了！你最好不要遇上比你还疯的人！”
　　崔斯特与沃夫加相视并会心地微笑。
　　这将会是一趟有趣的冒险。
　　正升起的太阳在他们背后，影子在他们前方，他们就这样踏上了旅途。
　　去寻找秘银之厅。
　　
　　碎魔晶(完)
　　《冰风之谷》——碎魔晶

†萨鲁世界†奇幻无界†
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