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第二章 约见; `& b1 }2 w: g O, _& b( x4 R
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伊文小时候最喜欢金色。
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0 |/ k* k0 v4 ~: W" [: H: w 或许这是唯一自母亲那儿得到的遗传——尽管后来他明白母亲真正喜欢的只是黄金。四岁那年,母亲送他一个金发的玩具人偶,那头发用的是为苏瓦神官的黑袍绣制滚边的金线,轻柔顺直,从肩背上丝丝淌下来,和母亲的面容一样,美得叫人窒息。2 z. H4 M+ X( `* f4 _2 i9 S" ?
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可是父亲无情地把这个梦击得粉碎。人偶的头被他恶狠狠拧下来扔进壁炉,烧成一把灰烬。自此以后,他每天用一种近乎野蛮的训练方式教自己的独子学习剑术。虽然剑上的划痕已多得数不清,但那件事是重重刻上去的第一道,令伊文毕生难忘。以至于母亲最终弃父亲而去的那一阵子,他心中居然隐约充斥着一分无法解释清楚的快感。) `1 G# x! I4 k' x, g
* ]4 P" _ V* O* S1 X 不过再后来,当他也明白了父亲当初为什么要那样做时,一切已成为往事。
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; H5 \5 b6 h$ S# T. t0 F+ F- g 萨戈没有天生金发的人。阿斯加德王朝的子弟和大贵族们,无一不是纯黑如夜的长发深蓄过膝。因为苏瓦在宗教艺术中是个一袭漆黑的男子,层层叠叠的黑发四散展开,铺满广宇,无终无尽。那样绝望的颜色,是他作为凡物死亡之主在不见丝毫微光的天渊里,最伟大权能的象征。% A& T4 X8 |. E3 d
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4 [1 k; ^, @! }' ^) o: F “你昨天不该到‘尾舵’去的。”聊了几句,画师心不在焉地说。* s J( c c8 Q
$ \% E5 [" O9 X: |# q “没关系,”伊文抱着双臂,“他们都冲着我来我也不在乎。”那座酒馆的店老板和女招待都是盗贼工会的眼线,这早已是众所周知的秘密。4 e4 u |( Z; A' t9 |
7 d# a3 Q4 y/ D! [ 画师转过头,兜帽内的眼睛在看不穿的幽影中闪过一线明光。“我是说,那里的火烧云太烈,对有伤在身的人没有好处。”) c, Y2 }4 `! y( i3 V4 w
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伊文下意识往后退了半步,报以警惕的眼神。肋间旧创犹如被一只无形之手探触,升起莫名的绞痛。“你腰杆很直,胸却挺不太起来,伤口大概离附近的要害不远吧。”水粉笔在画纸上熟极而流地挥洒,“另外,别低估了一个美术工作者的观察力。”
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“或许你该去做暗家的斥候,那比现在这行要有赚头得多。”反唇相讥里夹杂了试探的成分,对此画师只是微笑。“我还有别的工作,时间挤不开。”笔并没有半点凝滞,飞快勾勒出曲折延伸的海岸线与往来白帆。那艘停在第六个泊位的大型双桅桨帆船,伊文认出,是南风港银帆商会的旗舰“逆戟鲸号”。一切又回到这个季节应有的熙攘,似乎那场未能亲眼目睹的风暴只是属于人们口耳相传的逸闻。
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什么都不会改变。* d) T9 ]: n% `. ]0 u2 t
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“……你画一幅最高档次的肖像画要多少钱?我是说,收费最贵的那种。”
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“油画?带装裱六到二十金币不等,而且,可能需要花费你三十来个钟头的时间。”( o5 K2 y1 I" ]9 Z8 s
, t. U8 N- j; y' }& v8 v3 J “那么,”伊文掖了掖斗篷,在夜幕降下来时拉起风帽遮住自己的脸,“等我有了钱,请你为我作一张那样的画。”你想医好旧病留下的创痕,想堂堂正正在白昼中坦然行走么?——苏瓦保佑你我都能等到那一天。
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9 n E' \ f. [3 W; U/ k “如你所愿,年轻人。”转身而去的时候,他并未听见画师喑哑的低语。“……只要你今晚能够活下来。”3 c' i! s( [6 T; u
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——你想堂堂正正在白昼中坦然行走么?那本是任何人都该有的权力。# f' o2 {# T0 n# f9 ]' t+ V9 Q( D
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多年以前那个声音在耳边坚冷如钢,说出的誓言却缥缈得可笑——我们是玫瑰刺上的鸟,为的是用歌声与血灌出一朵花,迎接黑暗尽头的黎明。 Q6 _" t1 ^6 |
0 m! \) _8 ^& g( P0 M 即使傻瓜也不会抱那么浪漫无边的幻想。不过没办法奥黑泽,我欠你一条命。
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% i9 X3 x+ {; k 除了这把剑,我剩下的已一无所有。
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细剑一笔一划,在石块上刻下一个人名,勉强清晰可辨。它的面前,是新挖好的两尺深坑。
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“你来了,”暗家的刺客头目对约见的另一方说,“猎首者,这里是你的葬身之地。”3 Q9 ]' z) _7 w8 D+ ?8 S. }
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大副街二十七号是个荒废的墓园。早就没了看守,虔信的穷苦人死后用张床单一裹,随地掩埋,坟上垫两块石头,旁边就邻着异教徒残缺散碎的曝露尸骨。盗贼工会很喜欢把这里作为处理敌人或叛徒的行刑场所。“‘血蜥’亚奇逊,在你去见苏瓦之前,最好知道我的名字。”借助几处石堆上插立的松明火把,伊文看见他右前额上确实纹有一只扭曲的血红蜥蜴,长尾划过他的眼睛,一直贯穿半边面颊。1 O; Z) f& n$ [! F+ }, Z
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不包括暗地里潜伏的成员,对手共十一名。从最常用的短匕到极少看见有盗贼会使的侧锋长矛,每个人手里都持着不同武器,却没有相貌和维吉尼亚描绘的沃肯相似的人。“你忘了我们的附加条约。”伊文平静地说。* R) A# P5 }2 i8 I/ O/ M8 \
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“没必要理会注定败死的人开出的条件。”血蜥伸手揩了一把鼻尖,那一瞬,三枚带着倒钩的飞刀自袖筒激射而出。战斗的鸣镝。 i) A4 n2 P. O* H, O1 b
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伊文早在他动作之前便抽身掠开。脚跟落地的同时,他意识到自己陷入敌人计划好的包围圈里。没有一样兵器发出声音,但它们全都啸叫着静默的死亡气息。伊文不再退后,借着方才的抽身之势,向敌群看似最坚不可摧的一环冲去。舞动侧锋长矛的是名大个子,矛柄极长,使得他周身都被环绕在一团锐利无匹的白光中。然而伊文一跃而起,趁长矛没来得及回撤,一脚踩在毫无防护的木杆上,黑钢巨剑干净地截断持矛男子的脖颈。% Q. H4 t( r+ O: l1 h7 B
& L' C! Z) {9 i 急速进逼的另外十道杀机并未因此受到任何阻碍。
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" }/ Q, J. Y8 P& ]$ m 伊文在敌人中间盯准空隙,灵活地穿插游走。步法微妙变幻,宽大厚重的剑身是最坚实的盾牌,与密集如雨的兵刃交撞迸起连串火花,又毫不迟疑地撕裂活生生的血肉。转瞬间墓园中已倒下三人,暗家训练有素的杀手似乎全无半点退缩与畏惧。来吧,统统上来……那正是我所期望。
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他记得多年以前……同样是这么一个暖季的夜晚,有人重金雇他猎取马凯·奥黑泽的首级。是的,那时候的伊文青涩孤傲,始终以为自己是一只强壮的狼,离开了兽群也能独自活下去。他拒绝加入赏金猎人的行会,向试图招他担任私人保镖的贵族和大富豪投以白眼,也不为任何势力集团卖命。人人只知道他单纯为了钱工作,从不去探听他的姓氏及过往。& D5 y- S/ a) T
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所以奥黑泽与其他的猎物并没有区别。暗杀腐败执政官的组织者,抢劫银帆商会并威逼会长取消渔业限令的恶棍,十五个孤儿的养父,棘鸟兄弟会年轻有为的领袖,与一个大毒枭、狂热异教信徒或奸杀幼女的在逃犯除了价码表上的差异,并没有任何区别。: S, T- M( A$ {( {8 W
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猎首者只为了钱而工作。
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* w8 w9 o; N4 A; P6 X3 c' q 那个夜晚他就像这样杀入费尽心机才探听到位址的棘鸟秘密会所,前仆后继的战士一个个倒在漆黑的剑下。血在溅出的那一刻还是热的,洒到他衣甲上却已然冰冷。……一如此刻。2 u1 \9 \4 T6 b3 C: Z( H2 |3 k, x2 H6 P' f
( B5 u+ V! [5 ^& [5 Y 伊文驾轻就熟地挥剑。几乎与身等长的庞大武器灵巧如臂膀的延伸,拨落飞镖,砍碎短剑,格开六棱锤,穿过弯刀和格斗斧夹击的破绽摘下一颗头颅,收回时顺势劈入另一个女刺客的柔软腰肢。鲜血喷飞,令他仿佛置身于火狱的洗礼。眼睛里慢慢聚拢红丝。松明的昏光如梦似幻,他却清晰地听见自己内心深处的喘息声。
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2 h1 h X$ _5 H ……那个夜晚奥黑泽挺身站在了他面前,只属于他们两个人的战斗持续到拂晓,最后以他毫无希望的落败而告终。他等待结束这一切的致命一击,而对面那拥有刀锋一样眉毛和高挺鼻梁的青年男子只是擦拭着自己的剑。“你见过黑暗里绽开的玫瑰么?”奥黑泽说,“极夜太漫长,它的生命凋谢无人可知。我们只不过是用歌与血浇灌它,让它能够活到白昼来临那一天的鸟。”' O; n4 m; C9 |
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开玩笑。: u0 I( A+ R4 ]+ C
G0 i( p6 R- W0 J' T2 h& P/ I 你的眼神如此刚毅,可你的话为什么如此幼稚。6 B# s9 |, U1 U1 L) o1 R/ R
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伊文大喝一声,剑光在身周荡开一条血虹。包围渐渐稀薄,但始终没有被突破,他纵身腾跃,居高临下地落上背后半块墓碑,站稳的一瞬间,碑下本该是死者安息的土地里陡然弹射出四道带着铁蒺藜的钢链。陷阱。以巨剑为支撑,他老道地避了开去,无意中瞥见墓园围栏后的树林中厉芒一闪。% U5 H. r* T% {
/ e+ M/ ?% `. X4 A0 m3 [+ I+ I 阴影里的狙击手终于挑准时机出动了。5 {- m' Q) f, x: d% U
9 R& T; Z! ]1 E! Y 一边是机关,一边是残余的敌人,再也无处可躲。本能的反应,伊文用脚尖勾起一把原先击落在地的匕首,使劲一蹴,抢在弩箭出机前听到了林中传来的惨叫。然而刹那的清醒令他回过神来,藏在暗处偷袭的那名弩手才是真正的陷阱。
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现在他全身的破绽都曝露在敌人视线下。2 N" A1 V# b, ^0 ]
& x3 y. B0 r5 K8 x5 c5 M9 g8 u 一支袖矢从后面贯穿了他的膝窝。他倒下来,随即就地翻滚,剑锋朝上刺进举刀猛扑向他的一人的腹部。但那已是最后的顽抗。有人朝他腰上补了一剑,不过那痛觉并不会比肋间旧伤的抽搐更加剧烈。
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* B- k! ]: c0 H( t6 n) u7 g “老大说当初他伤你那一刀足有四寸深,而你居然逃了。”血蜥走到他面前,轻轻拍了拍手,“你很幸运,工会没有几个人像他那样从不往刀子上抹毒药。”8 L8 D9 `9 q1 G
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伊文的视野已经逐渐开始模糊。他勉力支撑起上半身,可剧痛几乎占据了所有神经,除此唯一的感觉是细剑冷冷贴上咽喉。3 ^% r! v, n! W6 H
! m# w" \6 h3 P k* `' t; t 血蜥的另一只手将一枚银币凑到他眼皮底下,让他看清上面镌刻的苏瓦神名。“给你五秒钟,好好祈祷。”! V w; ?' W H* {3 T1 Y* ~
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……那个夜晚,同样有一把剑停在他的咽喉上。穷其一生都无法超越的对手,用一种他永远不能理喻的目光望着剑下的败者。“你走吧。”那人说。
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% l: O( `$ I6 `( `4 r# ~ 奥黑泽。嘴唇动了动,翕出的是这个名字。/ Y& I# R. q* m' E2 W* |$ Y/ H- ~
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你这蠢材。 a' L! V/ z4 V3 m2 r9 G$ Z& ]% o# F
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