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楼主: ck7543

死亡骑士 [复制链接]

光之洗礼

ck7543 发表于 2009-4-19 17:22:10 |显示全部楼层
第十九章 星空彩绘(上)

    “卡奥斯?”少女闻声转过头来。

    “卡托丽!?你怎么会在这儿?”罗兰的语调中透露出欲盖弥彰的慌乱,值得庆幸的是沉寂的夜色掩盖去了死亡骑士的表情。

    “晚上睡不着觉,所以就偷跑出来到处溜达,而半路上那位泥人先生的战书又实在让人无法拒绝呢。整整半小时的鏖战,不过现在看来还是值得的。”女孩调皮地眨了眨眼睛,随后发觉了什么,“你怎么了,好象在看陌生人一样?我穿裙子的样子很奇怪吗?”

    “不是……”罗兰翕动着嘴唇,但大脑却依然一片空白。无法回答的猎魔人索性不再开口,只是沉默地坐到少女身旁,然后把视线投入无垠夜海的怀抱中。

    星座的光彩与清冷的月轮交相辉映,在深邃的画布上描绘出明亮的线条,沉寂的湖水像巨大的镜子般孕育出一片同样璀璨的景象,树堡们绵延的躯干就映照在这斑斓的光影之间,仿佛是梦境中的童话王国,有着更胜琉璃的美与永远也无法捕捉的飘渺。

    “真是让人怀念的景象,”长久的凝视过后,死亡骑士叹了口气,“血腥的气味沾染得太多,我似乎都已忘记世界原本是如此的美丽。”

    “卡奥斯很喜欢看星星吗?”

    “恩,从刚开始记事的时候就喜欢上了,每当夜幕升起,我一个人站在空地里的时候,就会觉得自己仿佛会被那看不透的巨大深渊吸进去。当时我根本只是个小鬼,所以也会害怕,但不知为何,视线却始终无法扭开,到了后来几乎成了习惯。”那水色的瞳孔中荡过怀念的波澜,“知道吗,我曾经一度渴望能成为你们联盟的狮鹫骑士,而且一定得是执行夜间巡逻的那种,总觉得如此一来,似乎自己离星星们的距离就缩短了,看上去只要伸出手就可以摘得到一般~!”

    “哦哦,真厉害~!摘星骑士卡奥斯~!”卡托丽咯咯地笑了起来,“但为什么现在却选择当猎魔人?”

    “如果不负责任地解释,那就是不可抗拒的命运。我的老师兼监护人认为那种想法是极端愚蠢的,他下了死命令,禁止我那么做。”罗兰耸了耸肩,“后来我想了另外一个办法。你该知道,斯托加德的矮人和游侠之间关系比较密切,我原本打算拜托某位狮鹫骑士带我一起去巡逻,但结果又被拒绝——因为狮鹫骑士的装备是为单人设计的,如果另加一人很可能会造成危险。那矮人怕我从半空中掉下去,所以严辞拒绝了。”

    “真是遗憾,”对方惋惜地叹了口气,“这么说你从未上过天空?”

    “不,后来也有多次凭空眺望的机会,只不过……”

    “只不过?”听得入神的少女追问。

    “那时已打消摘星之类的念头了。毕竟,对于现世渺小的生物来说,即使飞得再高,也永远无法触及天穹之顶的宝石吧?何况……即使真的摘到了又如何?现世的一切是不会因此而有丝毫改变的,根本只是白费工夫罢了。”猎魔人的语调逐渐冷漠起来。

    这就是属于死亡骑士的悲伤吗?卡托丽凝视着对方的侧影,静静地想着。周围的空气再度停滞了下来,但女孩并不希望夜谈就此结束,于是她巧妙地转移话题:“但你该知道的,天文学并非是白费工夫的知识~!”

    “我可从未说过那方面放弃了啊。”罗兰微微笑了笑。

    “那么能告诉我那些星座的名字吗?”少女伸手指向浩瀚的星空,“比如说……那颗淡金色的~!”

    “你是说左边那颗?”猎魔人楞了楞,“那颗是‘恋人’。”

    “恋人?真是浪漫的名字,不过很适合那种温暖的颜色。”卡托丽的评价中带着懵懂的向往。

    “‘恋人’象征着纯洁的爱与无私的奉献,不过那毕竟只是一种理想而已,大部分人穷尽一生也无法抓住命运之线。”那水色的双眸中燃起一丝微妙的火焰,“而且即使抓住了,那爱情的火焰也不一定能带来温暖的呵护,相反却有可能撕咬他的灵魂一辈子。”

    “悲观主义论调。”女孩撇了撇嘴,“那这颗红色的呢?”

    “这颗是‘皇帝’,象征着至高无上的地位和不容质疑的权威。传说中的最强剑士雅加西正是由于力量上的无与伦比,所以才会被冠以如此显赫的威名的,对于战士们来说,这颗星就是雅加西的化身。”

    “还有那颗……”

    两人就这样一问一答。不知不觉中,几乎所有重要的星座和耀星都被问完了,卡托丽的连续发问也跟着缓了下来。有意要和罗兰抬杠的女孩有些不甘,于是再度反复逡巡了一遍夜空,最后她的目光停在刚才被漏掉的一颗小星上。

    “那一颗银灰色的是什么?”

    “那颗是‘愚者’。”

    “象征什么呢?你是不是忘记‘愚者’的含义了?”女孩的口吻中带着一丝得意。

    “愚者之星是没有确切的含义的,《星之书》中赋予它的象征意义非常模糊,词义模棱两可。”死亡骑士面无表情地回答,“因为无论如何选择,最终总是要舍弃某些部分。即使人们认为自己的观念正确无误,在未来的某一天,曾经许诺的代价依然会滋生出巨大的屏障,并令他陷入无法逃脱的迷宫。这是属于人的悲哀。”

    “喂喂,不要把你的个人看法施加上所有人头上啊~!如果说‘愚者’能映照出错误的话,那起码证明人还是有重新选择的机会的。”卡托丽毫不犹豫地反驳,女孩随后伸出手去,透过指缝窥视着那颗神秘的耀星,“不过既然连这么生僻的星星你都知道,看来再怎么追问,唯一的结果也只是凸现我自己的无知而已。”

    “就你的年龄而言,已经可算是知识丰富了,我在十七岁的时候只能算是小鬼而已。”罗兰朝女孩眨了眨眼睛,“另一方面,现世有关灵界星空的资料本来便很少,我也是在很久前从一位……好友那里了解到这些知识的。”

    “好友?”敏感的少女并没有忽略掉对方语调中微妙的眷恋,她立即穷追不舍地询问,“那位教导卡奥斯星座知识的学者是男性还是女性?”

    “伤脑筋,”猎魔人因后悔自己的多嘴而苦笑起来,“年轻人的好奇心总是这么强吗?”

    “看来似乎是女性。”卡托丽的瞳孔中掠过狡黠的眼神,“那究竟是一个什么样的浪漫故事呢,英俊温柔的猎魔人先生?”

    “比起圣骑士,你似乎更有成为吟游诗人的资质,或者去当个小说家也不错。”罗兰出于自卫的目的开始反唇相讥。

    “真是狡猾的回答。”少女抱怨道,“不过……”

    总有一天,我会了解你的一切。卡奥斯有着什么样的过去?为何选择投身于伊修托利的麾下?如何领悟云耀的力量?以及……为什么愿意保护我到这种程度……

    “不过什么?”死亡骑士有不妙的预感。

    “秘密。”卡托丽严肃地摇了摇头,下一刻,少女银铃般的笑声融进了静谧的夜色中。

    “那家伙是个很冷漠的人——标准外交式微笑、标准师父式勉励、标准同伴式交流。”不,并不是这样的,雷恩的指责根本是错误的~!直到了解真相后我才明白,死亡骑士的感情并不逊色于任何生者,如果可以用言语去沟通,亡灵与人类之间的鸿沟也并不是无法消弭的~!就象现在,我和卡奥斯,一名圣骑士和一名死亡骑士,不是依然能和谐地共处在同一片星空下吗?

    如果可以的话……真希望这一美妙的瞬间能如永恒般延续。

    ※※※※

    次日清晨,整装待发的众人在依莱娜的带领下向着一百多公里外的战场进发。由于这个领域是由灵界与现世的力量汇聚而成的,因此修因的法术威力在这里打了将近一半的折扣,尽管高阶法师辩解说魔法的精妙并不在于纯粹的威力大小,移送方阵的作废却是无法逃避的事实。不过对于在这里生活了几百年的人们来说,短时间内的调兵遣将并不会因此出现大问题——可搭载两人的御风马很轻松地让援兵们的疑惑烟消云散了。

    正如名字所述,这些四蹄上生着羽毛的骏马可以操纵风元素,它们飞得不高,但却拥有不亚于狮鹫的速度,且能制造出结界保护乘坐者的安全。拜此所赐,当卡托丽一行俯视着脚下飞掠而过的茂密丛林时,完全没有受到疾冲带来的巨大风压的影响。

    “启动噬音结界了吗?”罗兰低声询问身前的血族——在上路的时候,死亡骑士特意选择与她同乘一骑。

    “放心吧,我连幻影结界都一起启动了,别说是对话的内容,他们甚至都不会发现我们在对话。”依莱娜肯定地回答,“而且看样子,似乎人人都有自己的事要做呢。”

    在两人交谈的同时,左侧那匹御风马上,修因和雷恩似乎又陷入了激烈的争论之中,就连美丽的风景都无法分散他们的注意力;而在右侧,芙罗拉正亲切地向身后的卡托丽介绍这片土地的历史,对方显然已经被吸引住了。

    “那么,任务完成了吗?”死亡骑士开门见山地问道。

    “当然,现在那颗路维丝之血已被封印在万象馆最底层的保险库中,由里魔法阵布下的结界看守,万无一失。那位可爱的公主还蒙在鼓里呢,她根本就不知道项链已经被换成了红色魔晶。”

    “只要在我唤醒世界树前没有异样便好。”

    “魔晶也是种完全免疫现世魔法的宝石,在被使用前应当无法辨别真伪。”血族惬意地将身体倚靠在罗兰宽阔的胸前,“放心吧,我可是星之都经验最丰富,同时又是最谨慎的里魔法使。”

    “又开始老套的自吹自擂了。”罗兰的嘴角微微扬起,“不过还是要谢谢你,依莱娜。”

    “这种语气实在是太见外了,罗兰。”美丽的血族朝他挤了下眼睛,“如果真想谢我,不妨和盘托出昨晚你们聊天的内容。”

    “我和她讲了一个关于愚者的故事。”死亡骑士自嘲地回答。

    “真是不解风情的家伙,恋人的故事才是最好的选择。下一次让依莱娜姐姐来教导你如何俘获少女的芳心。”对方的表情颇为惋惜,下一刻她却猛地前倾,并让柔软的身体紧贴在御风马上,那红色的双眸也在瞬间恢复了往常的犀利,“现在赶快做好战斗准备吧,马上就要抵达战场了,我们要给那些愚蠢而贪婪的恶魔一顿好打~!”

    “当然,一定会把他们逐出此地的,”猎魔人握紧了剑柄,“就像十九年前一样~!”

    伴随着罗兰的话音,树木汇聚的绿色海洋在刹那间褪去,一望无际的平原则在御风马的蹄下迅速地铺展开来。折射出赤红光芒的地平线逐渐迫近骑乘者们视线,最终化为一个混合着剑光、雷电、冰雹与岩浆的巨大的修罗场。

    残酷的拉锯战已经持续了很久,双方的力量犬牙交错,然而整条战线看上去却依然非常鲜明——依然为星之都战士们坚守的一侧还保留着自然的原貌,但被恶魔们攻占的区域却已被灼热的火焰完全吞噬,变成了岩浆般的焦土,而两种迥异颜色的边界,就是剑光与热炎重叠的战场。

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光之洗礼

ck7543 发表于 2009-4-19 17:23:03 |显示全部楼层
第十九章 星空彩绘(下)

    燃烧着的炎魔、笨重的遁地魔、全身都是刀刃的炼狱魔、蜘蛛模样的狩魔、肉球一般的劣魔、有两对翅膀的巴洛魔以及铁岩铸就的地狱火,他们的个头大多超过七米,当这些巨人般的恶魔聚集在一起时,就好象层峦叠嶂的群山,一边坚定地向前推进,一边碾碎眼前的一切障碍。高阶恶魔们则混杂其中,不时依靠天然的元素操纵能力施放强力的闪电与火球,准确地秒杀那些疏忽的倒霉鬼。

    不过星之都的战士们似乎并不在意这些占满视线的巨型对手,他们大多积累了几百年的战斗经验,足以抵挡下恶魔的重击——他们以小组的形式将这些燃烧的山峦分割包围起来。位于正面的是装备精良的战士,尽管从尺寸上看他们手中的武器只够当恶魔的牙签,但那却是致命的牙签。矮人威力巨大的下盘斩会在瞬间削断对方的双腿,而在巨人倒地的同时,剑士便会冲上前去,巧妙灵活地避开对手发狂的挣扎,然后一击戳穿他们动力的源泉——恶魔之心。

    侧翼的精灵们大多为魔法剑士,尽管法术的效力大降,但却丝毫不妨碍他们发挥精湛的弓术。这些被施加了魔力的利矢化为道道银光,撕开灼热的空气,扎进恶魔坚硬的身躯,然后猛地爆炸或是结成寒冰。从空中看来,平射的箭雨仿佛一张坚韧的金属大网,紧紧地套住了那些移动城堡。

    后方则聚集着五十多名祈祷士,他们分布在三座距离战场一公里远的山丘上,从制高点俯瞰着全局——很显然,这些山丘也同样是祈祷术的杰作。正如守护者所述,里魔法在这个领域的威力丝毫不减,直刺天空的锋利岩峰、狂野咆哮的龙卷以及坠落时溅起无数沙尘的冰陨石,即使是元素抗力极强的恶魔在祈祷之奥义的面前也不得不止步,不仅如此,他们甚至无法正面承受这些攻击。

    “没想到居然已经有这么多了,起码是前天的两倍以上,超过四百只……”依莱娜并没有因目前的优势而产生任何松懈的感觉,在战场上空兜了一圈后,血族忍不住皱起了优雅的眉头。

    “这即代表着对方已发动新一轮攻势,”芙罗拉回答,“我们先到前线指挥中心去,然后再做打算。”

    守护者的话音未落,两只刚摆脱战局的巴洛魔便发现了这些新出现的目标,他们鼓动起黑色的翼膜,咆哮着猛扑上来。恶魔俯冲时的加速度非常高,在这个距离上,温顺的御风马是来不及逃脱的,而其上不会飞行的骑乘者也等同于俎上鱼肉。对方正是抓住这个有利契机,打算将人与马一并消灭。

    伴随着空气的升温,两枚巨大的火球从恶魔的口中射出,在晴空中拖曳出黑色的轨迹,从刁钻的角度准确地狙击向依莱娜一行。高阶法师立即结起复杂的手印,准备以防魔结界对抗。但在修因开始念颂咒文之前,芙罗拉的声音却远远地飘了过来:“让我来解决吧,修因先生。”

    下一瞬间,在法师来得及回答之前,死一般的寂静突然降临,被风声鼓荡的耳膜因无法适应周围冰冷的空气而鸣动着,时间和空间仿佛都失去了作用,就连意识也跟着失重。

    这种恍若灵魂脱体的感觉只持续了短短的刹那,而当修因回过神来的时候,气势汹汹的火球已消弭于无形,就好象刚才的一切都仅仅是幻象般。紧接着,那两只巴洛魔开始哀号起来,他们振动的翅膀在这关键时刻突然干脆地罢工,然后长度超过五米的笨重身躯便从高空猛地坠落下去,直到在焦黑的地面砸出两个巨大的土坑为止。

    “里魔……不、祈祷术的力量~!”修因用最大的音量喊了出来,前面的雷恩差点因此变成聋子。

    “我只是操纵与火球的成分相反的自然之力,然后使两者相互涅灭而已。至于那两只恶魔,他们已中了恶意的暗示,所以身体麻痹无法动弹,这一招恰巧能给空中的敌人造成极大伤害。”守护者轻轻地摇了摇头,“对付这些贪婪的恶魔……惟有在开始就表明鲜明的立场才是最好的选择。”

    “老师,你还是节省些精力比较好。”血族在一旁善意地提醒。

    “不要紧,我已为计划留下了足够的力量,今天必须将这场战争彻底了结,并杜绝一切后患。”芙罗拉的语调逐渐严肃起来,她的目光随即落在了眼前翠绿的山丘上——指挥中心已经到了。

    ※※※

    此刻,星之都防卫队的最高指挥官利斯顿•奎罗特就站在四名援兵的面前,这位久经沙场的矮人有着一张刀削斧劈的方脸,如同他的族人雕刻出的石像,更绝的是他的头发和胡子都被编成了辫子,看上去好象是挂在脑袋上的无数根粗细长短不一的麻绳——这是卡那多斯大陆白石厅矮人的习俗,他们以精湛的铸造技术和令人恐惧的酒量而名扬海外。

    “守护者告诉我说你们是从现世过来的,不过既然能算是援兵,那想必应该很清楚如何和那些混球战斗吧?虽然这是场战役,不过对付恶魔始终是小队作战最有效率,你们可别指望什么方阵作战。”利斯顿的粗手扬起,指向不远处的战场,“长话短说,现在的战况很有利,星之都的两千两百名战士已经压制住了中阶和高阶恶魔的联合进攻,但是这局势维持不了多久,所以我们必须借助祈祷术的力量,你们都给我听好了。”

    “在接下来的战斗中,芙罗拉会施放一个威力极大的祈祷术,足以把这块地方变成雪原,但那些恶魔的抵抗能力非常强,只有攻击范围中心地带的元素之力才能够彻底摧毁他们——大概是半径一公里的一个大圆。而你们要做的,就是尽全力包围他们,把他们聚拢到这个有效范围内,当这些家伙挤在一起防御的时候,离战争结束也就不远了。”

    “那么具体的命令是?”卡托丽小心翼翼地询问这位临时顶头上司。

    “现在战线已经基本接近凹半月形,但右翼的包围还没完成,似乎是因为聚集了较多高阶恶魔的关系,我要你们去增援那边的战士,不惜一切代价把突破战线的恶魔给打回去,就是如此。”

    “看来似乎是个烫手山芋。”罗兰耸了耸肩。

    “这没什么,你们只要当成是赶牛就行了,只不过这些牛的块头比较大,身边徘徊着几只小狗,而且还会喷点小火而已。”矮人坏笑起来,随后从一旁的箱子里拿出三条项链,“戴上这个,如此一来你们就能连入祈祷士构筑的心灵联系网络,我会直接以意识交谈的方式与你们沟通。记住,一旦下达了撤退命令,就必须要在十五分钟内跑到这三座山丘下,否则便会和恶魔一起变成冰雕。”

    “请问我的项链在哪里?”双手空空的修因好心地提醒矮人。

    “需要精神集中的法师不适合意识交谈,而且另一方面,你得留在这里。”依莱娜在一旁冷冷地回答,“现世的魔法在这里力量大减,很可能令你造成错误的判断,再加上对于剑术一窍不通,这会带来致命的危险,战场和练兵场可不一样。”

    “我可不像你说的那么没用~!”高阶法师顿时涨红了脸。

    “那只是其中一个方面而已。你看,周围有这么多祈祷士正在施法……正是学习奇迹的好机会,”血族的声音逐渐压低,带上了不易察觉的诱惑,“修因,你该不会只满足于参阅图书馆吧?”

    “这……”对方一时语塞。

    “那么就这么说定了,法师先生。”依莱娜不容分说地拍了拍他的肩膀,随后转向身旁的卡托丽:“那么,就由我和你们组成战术支援小队,去压制右翼突进的恶魔,各位可要拿出看家本领啊。”

    “请多指教。”女孩认真地回答,“我们这就开始执行命令吧。”

    “罗兰,如果这次再搞砸,我便把你吊在灵树之馆的树枝上示众,听明白了吗?”在前进的途中,利斯顿的声音突然钻进了死亡骑士的脑海,很显然,矮人已经开始迫不及待地使用意识交谈了。

    “这次你就放心吧,”死亡骑士的眼中掠过灼热的火焰,“我已经获得了力量,而且……不仅仅是为了复仇。”

    ※※※

    在解决了两只炎魔后,援兵们终于遭遇了棘手的敌人——强大的末日守卫。六米高的恶魔双手紧握着一柄锋利的锯齿大刀,而他的后背上,四只顶端衔着利刃的柔软触手正缓缓律动着。

    “当心,这家伙的速度比你想象的还要快,而且那些刀刃上大都有毒。”罗兰谨慎地估算着和对手的距离,眼睛不放过高阶恶魔的任何细节动作,卡托丽和雷恩则默契地从两侧进逼,准备随时上前支援同伴,但依莱娜却早在敌人出现前就已不见了踪影。

    几秒的对峙过后,恶魔率先发起了攻击——狡猾的末日守卫并没有亲自动手,而是召唤了三只地狱犬做试探。也许是受到强烈的幽界之力的影响,这些下等魔一反平时的懦弱,如疯狗般不顾一切地扑了上来,两名圣骑士立即被拖入缠斗的泥潭。

    但以罗兰为目标的地狱犬就没那么幸运了,借助武器的优势,猎魔人的横斩一下就剁开那三张淌着酸液的脏嘴,紧接着罗兰以巧妙的步伐滑到目标的侧面,霜恸泛出幽蓝光芒的锋刃则在下一刻准确地贯穿了恶魔之心。

    地狱犬的身体在抽搐中逐渐融化成闪亮的火星,而与此同时末日守卫也终于发起了攻击,那庞大的身躯悄无声息地变成了一个模糊的影子,然后突然出现在死亡骑士的身前,两人长的锯齿刀当头猛地斩下,巨大的力量令正面防御的罗兰顿时往土里陷了两寸,而直到此刻,高速移动带起的爆风才刚刚赶到,“嘭”地一声吹散了三头犬残余下的灰烬。

    恶魔的攻势并没有就此结束,原本拖在背后的四条章鱼爪就像触电般突然动了起来,从不同的角度戳向猎魔人,但早有准备的罗兰以更快的速度从交错挥舞的巨臂之间穿了出去,下一刻,他原本站立的位置上已齐刷刷地插进了四柄闪着荧光的利刃。

    攻击落空的结果令末日守卫的马脸上掠过一丝惊讶,自己是来自扭曲虚空最底层的高阶恶魔,以疾行的高速夸耀于三界,即使是星之都的战士也不可能和自己进行一对一的战斗,何况是从这种闪电般攻击中全身而退。很显然,这个手持大剑的家伙和普通人类有着不小的区别,当末日守卫重整态势后,他的眼中已多出了一份谨慎——这一次,高阶恶魔打算通过自己的天赋来干掉对方。

    罗兰自己也同样有些惊讶,死亡骑士依然清楚地记得最初战斗时的艰难——在伯日丁,被连云耀都不会的卡托丽逼入困境,不得不牺牲手臂以获得反击的机会;在贝利尔村,面对同样是高阶恶魔的深渊领主时,自己甚至一度被对方的力量压制。那个时候,罗兰才深刻体会到七年未曾拔剑的苦果——即使拥有永不老化的肉体,精神却一样会松垮。

    但现在不一样了,力量又回来了~!没错,仔细回想的话,其实我的剑术早就恢复到了七年前的水准,只不过因为对手是人类而没有察觉罢了~!猎魔人兴奋地以手掌摩挲着剑柄,嘴角泛起一丝满意的笑容。

    是因为一路激烈的战斗唤醒了战斗的本能吗?不……如果要更准确地形容,那便是因为体内的灵魂终于重新燃起的关系~!没想到我的感觉这么迟钝,直到现在才察觉到自身的变化。但是……究竟因为什么呢?罗兰猜测着,那水色的瞳孔却下意识地望向了一侧,在那里,有着黑发与绿眸的少女恰巧解决了自己的对手。

    不可抗拒的……命运?死亡骑士的眼中掠过颤动的火苗。

    在卡托丽和雷恩干掉地狱犬的同时,末日守卫也发起了第二轮进攻,这一次,迎接猎魔人的不再是闪耀的刀光,而是一股大范围的强风。罗兰脚下的风速在瞬间提到了原来的几十倍,尽管死亡骑士打算躲闪,但空气是无处不在的,他就象被卷入漩涡的帆船一样被突然腾起的旋风给抛到了空中,而高阶恶魔的锯齿刀也在同时刺了出去。

    这有力的一击还是落空了,罗兰在下落的同时象猫一样扭过了身体,然后以霜恸错开了对方轨迹单纯的直刺,但末日守卫并不在意——那仅仅是虚招而已,他背上的四条触手在直刺的同时飞舞了起来,上面的四柄利刃将会把无法躲避的猎魔人裁成小块。

    但什么也没发生,死亡骑士稳稳地着了地。

    伴随着恶魔痛苦的咆哮,腥臭的绿色血液正从曾长着触手的四个巨大伤口中喷射出来——这是依莱娜的杰作。战斗中的血族已经展开了原本隐藏在体内的翅膀,像蝙蝠般以半圆轨迹在空中飞掠,她的速度是如此之快,以至于没人能看清那身影的真正模样,留在仰望的众人眼中的仅仅是一道黑色的光弧。

    而猎魔人则在同伴偷袭得手的同时抬手就是一剑,此时的末日守卫已经因剧烈的疼痛而乱了阵脚,尽管勉强架住了罗兰的重斩,但却根本忘了发挥自己的天赋与速度。电光火石间,依莱娜抓住契机紧贴着地面滑过,黑色的双翼如同最锋利的薄刃,“哧”地一声削断了末日守卫的双腿,罗兰的大剑跟着埋入他的胸口,为短暂的白刃战画上了句号。

    “这就是速度最快的高阶恶魔吗?”美丽的血族从飞散的火星中走了出来,巨大的翅膀像斗篷般紧紧地裹着成熟的躯体,“从刚才的战斗来推测,我肯定比他还要快。”

    “那家伙真是出尽风头……”雷恩低声抱怨了一句,但却不巧被身旁的卡托丽听见了。

    少女顿时皱起眉头:“这里是战场不是舞台,如果错误估计自己的力量只会早死而已,而且担当辅攻也并非什么见不得人的事,雷恩,你最好纠正一下自己的观念。”

    “不用在意,那只是纯粹的抱怨而已,队长大人。”圣骑士叹了口气。

    “我们继续前进,再干掉几个右翼战线就会进一步收缩,战局也会按照计划的要求发展。”罗兰观察了一下左右的战场,星之都的战士们已经顺利地将两侧山峦般密集的恶魔压制了下去。

    “不过我可不想再搞什么偷袭了,那不符……”依莱娜一边前进一边回答,但她的话语却在中途被打断了。

    某个巨大的物体贯穿了火星的幕布,呼啸着砸向血族。依莱娜的双翅在她思考之前就动了起来,锋利的薄翼迅速地挥舞了一下,那东西便被切割成了两半,然后缓缓地滚到地上。她回过头定睛一看,映入眼中的景象却令瞳孔在一瞬间失去了神采。

    被掷过来的是一名牛头人战士的上半身,而由于刚才的那一击,现在这具残躯已身首分离。

    “他是贺……”依莱娜抿紧了苍白的嘴唇,紧盯着那颗表情扭曲、圆睁双眼的头颅,“究竟是谁,居然这么残忍~!”

    仿佛是为了回答这句质问般,一个低沉的声音带着玩世不恭的腔调,穿过重重的烟雾,灌进了众人的耳朵:“女士们,先生们,我们来开个派对怎么样?”

    那是一个很强壮的巨汉,身高超过两米,他的肩膀特别宽,相比之下让头部看起来稍小一些。他的头发是火红色的,发丝很粗,也很硬,好像狮鬃,在稍稍盖过额头的短发之下,有一双赤红色的可怖双眼,其中跃动的火焰暗含着令人毛骨悚然的气息。他的鼻梁、嘴唇、獠牙、脸庞,都是用生硬的线条勾勒出来,仿佛一尊欠缺雕工的塑像,等待着战火和浓血的填补。

    巨汉的腰间随意地别着一把抢夺来的战槌,不过罗兰很清楚,杀死牛头人的并不是那件武器——从那血肉模糊的断口来看,贺是被这个家伙用手给扯开的。

    “他不是人类~!”卡托丽低声地判断,下意识地做出防守的姿势。

    “是个愚蠢的恶魔,就和我们刚才干掉的那个一样,不过真没想到,这家伙还有这么奇怪的嗜好~!”依莱娜咬牙切齿地回答,“我倒要看看这家伙除了会装蒜还有什么本事~!”话音未落,血族已如离弦之箭般射向了那红发的战士。

    “这位女士可真性急,还未介绍便打算与我跳舞吗?”面对对方全速攻击带起的强劲狂风,巨汉却露出了嘲笑的表情,下一刻,当羽翼的薄刃即将触到他的身体时,那赤红色的双眼在刹那间精光暴射。

    红发战士直接用空手抓住了依莱娜的左翅,然后一下把它从主人的身上扯了下来,在罗兰来得及冲上去救援前,红发战士的右臂猛地一挥,一拳打在被俘者的腹部,那股蛮力的冲击下,血族就象断了线的风筝般被甩到了空中。

    “依莱娜~!”死亡骑士立即接住对方下落的身体,然后抱着她往后退,卡托丽和雷恩则不顾一切地挡在了两人的面前。

    吸血鬼的脸庞本来就毫无血色,但现在却仿佛又涂上了一层白腊,看上去苍白无比。翅膀的断口处正如刚才的末日守卫一样,向外狂喷着鲜血,不消一会便染红了罗兰的铠甲,她的腹部深深地陷了进去,里面的肝脏、胰脏等重要脏器已经破裂,肠子也断成了几截,就连脊椎也已七弯八扭。

    值得猎魔人庆幸的是,虽然这是非常重的伤,但至少不会危及到依莱娜的性命,而那个来头不明壮汉也没有进一步追击的打算,他只是颇有趣味地欣赏着四人惊惧煞白的表情。

    “依莱娜,振作一点~!”罗兰心焦地又喊了一声,这一次对方终于缓缓地睁开了眼睛,依莱娜张嘴想要回答,但却抽搐着喷出一大口鲜血——她的嘴里全是从胃里翻涌上来的鲜血,根本没办法说话。

    “你们两个带她回后方,这里就交给我来解决。”死亡骑士将重伤者抱给了雷恩,圣骑士只觉得手上冰冷的躯壳软得好象被抽掉了骨骼。

    “知道了,我们这就送她去指挥中心。”卡托丽简短地回了句,从罗兰眼底燃起的冰冷火焰让少女确信,死亡骑士绝对不会输给这个古怪的家伙,“一定要小心,卡奥斯~!”

    “我会好好地教训他一顿的。”对方的声音异常平静。

    “真遗憾,总有人不懂得享受派对的乐趣~!”红发战士目送着那三人迅速地撤退,随后舔了舔两颗突出的獠牙,“不过你一定会好好陪我玩的,对吧?”

    “奉陪到底~!”在猎魔人的回答传到的同时,他的大剑也已经到了巨汉的眼前。罗兰的身体化成了一道黑影,在瞬间跨越了两人之间的距离,下一刻,他将全身的重量和惯性都加诸在了霜恸上,剑芒在半空中划出一道蓝色的长线,呼啸着扑向眼前的敌人。

    这一剑的威力绝对不下于当年击碎尤瑟尔圣光风暴时的水准,不仅如此,即使对方凭蛮力抵挡下纵斩,死亡骑士接下来要施展的一系列连击也足以把他带进毁灭的深渊——当看到依莱娜无神的双眼时,罗兰就已下定决心,要以自己全部的力量来消灭这个喜欢玩变身游戏和空手格斗的混蛋。

    然而,在距离巨汉头顶只有三寸半的地方,霜恸却劈不下去了。

    没有金属厮磨的脆响,也没有魔力爆发的悸动,猎魔人的大剑就那样凭空被截停住,因为红发的战士在那千钧一发的时刻跃身上前,直接以单手抓住了罗兰握剑的双手~!

    这……怎么可能~!!死亡骑士现出不可置信的表情,但对方接下来的动作却让他几乎失去了平衡。

    强壮的战士用力地往后一拉,将攻击者连人带剑扯了过来,然后他仔细端详着霜恸巨大的锋刃:“哦呵……这真是一柄罕见的巨大玩具。是限量发售版?还是永久典藏版?”他微微侧过脸,打量浑身肌肉紧绷的罗兰,“接下来呢?接下来要怎么办,我可爱的舞伴?”

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光之洗礼

ck7543 发表于 2009-4-19 17:23:56 |显示全部楼层
第二十章 冰之轮舞

    罗兰感到有一股凉意从后脖颈扩散到全身,久违的恐惧甚至撼动了灵魂的深处。

    二十多年戎马生涯,自己遇到过无数传说中的强敌,数度与逃不过的死擦肩而过,但是手中的剑却从未被截停~!然而此刻,无论是白龙之王的利爪或者尤瑟尔的精王剑都无法截停的霜恸,却被对方用单手给压得死死的。

    不可能~!他究竟是怎么做到的~!?等等,这样我会和依莱娜一样被击垮的~!我必须防御~!对方的调侃仿佛是从很远的地方飘过来一般,令失神的罗兰从无法接受事实的状态中清醒了过来。

    不,不能防御,要进攻~!战斗本能回到了死亡骑士的体内,猎魔人的身体微微倾斜,右腿猛地扫向巨汉的脑袋。

    但对手的速度更胜一筹,在罗兰起脚的同时,红发战士已经将空着的左手举了起来,并正确地放在侧踢轨迹的终点。一声闷响过后,死亡骑士的攻击被再度挡住,而且连右脚也被提到空中。

    罗兰感到那两只铁钳般的大手正在不断地施加力量,很显然,这个变身爱好者打算把自己撕成两半,就象刚才对付那个牛头人的做法一样。但猎魔人并没有就此绝望,尽管自己已经被擒,而且对方在力量上拥有绝对的优势,但空手格斗却并非是仅凭这简单的因素就可决定胜负的东西,经验、技巧以及胆色会为最终的结局带来意想不到的变数……比如现在。

    罗兰把左脚也抬了起来。

    被抓住的双手和右腿在一瞬间转换了身份,不再是死亡骑士的束缚,而成为了他进攻的支点,相反,原本处于有利地位的红发战士却因此被封住了双手,并且正中门户大开。趁着对方来不及反应的刹那,悬在空中的猎魔人间不容发地飞起一脚,他的长腿就象挥舞的镰刀般自下而上扫过,准确地击中巨汉肥厚的下巴,并让那沉重的身躯失去了平衡。

    下一刻,红发战士下意识地放开了手,束缚猎魔人的力量立刻跟着消失,获得自由的死亡骑士再度反踹一脚,这回战靴踏在了对方的脑门上。借着那股巨大的反作用力,罗兰在空中以优雅的姿势翻过一个跟头,然后稳稳的双脚着地,而同时锋利的霜恸已经毫无破绽地指向了敌人。

    “漂亮的舞步,小子,你比我想象的还要活泼~!”巨汉似乎一点也不在意自己的失败,以轻松的语调回答。

    “你这家伙,究竟是什么样的怪物?”罗兰的声音中充满谨慎。刚才那两脚的力道足够踢断炎魔的犄角,但是却只在红发战士的脑袋上留下两个黑乎乎的印子而已,死亡骑士现在坚定地认为命运的确是喜欢捉弄人的——刚刚还沉浸在力量恢复的兴奋中,下一刻自己就差点被干掉了。

    “别那么心急,秘密这种东西就是为了最后的高潮而准备的。”红发战士笑了起来,随后抽出了腰间的战利品兼武器,“不过作为奖励,我可以和你玩玩兵器游戏,来试试吧~!”那戏谑的话语跟着立即被沉重战槌带起的狂暴风声撕成了碎片。

    ※※※

    依莱娜的身体比看上去要轻,从战场到后方的距离也不远,只有一公里多,但对于雷恩来说,走过这段路的感觉却比以往任何行军经历都更艰难。在利斯顿•奎罗特的战略中,地狱犬只是作为敌方附属战力来计算的东西,并非重点剿灭的对象,但糟糕的是下等魔最喜欢干的事就是以多欺少,当它们发现卡托丽和雷恩正在撤退时,这些家伙立刻围拢了过来,开始疯狂追杀他们俩。

    拔出厚重灰烬中的短剑,卡托丽已经记不起这是自己解决的第几只地狱犬了,正当女孩觉得快要精疲力尽的时候,却又有两只阴魂不散的恶狗围了过来,但这一次,迎接它们的不再是速度越来越慢的短刃,而是两道青白色的闪电。

    躲避不及的恶魔立即被烧得焦头烂额,修因声音随之响起:“真抱歉,我来晚了~!你们赶快跟我来~!”

    在魔法的掩护下,接下来的路好走了很多,后撤的小队很快便抵达了三座山丘中央的一块空地,在那里,几名专职医护的祈祷士已经等候了多时,雷恩刚一放下怀中的依莱娜,他们就迅速地围拢了过去。

    “她的情况怎么样?”卡托丽终于忍不住问道,在后撤的途中,血族天然的回复力已经令后背的伤口完全痊愈,但现在这些医师们却依然一脸的凝重。

    “依莱娜的生命没有大碍,但估计回复的速度会非常慢……比平常慢得多……她体内的自然之力已经失衡,血族的天赋能力也因此被抑制住了。”为首的老者摇了摇头,“击中腹部的这一拳很古怪,其中蕴涵着极强的火炎之力,是以往从未出现的现象,究竟哪一种恶魔才会拥有如此强大而纯粹的力量?”

    “是一个以人类的姿态出现的恶魔,”女孩有些担心的回答,听了祈祷士的话以后她对自己原先的判断不再那么自信了,“卡奥斯现在还在和他一对一的战斗,也许我们有必要回去援助他,雷恩,跟……”

    “那可不行,”一个饱经风霜的声音插了进来,“我们已经没有时间了。”

    “为什么?”卡托丽转过身,看见利斯顿正站在自己身后。

    “芙罗拉已经开始引导念之海的力量了,而撤退的命令也会传到战场的每个角落,接下来冰川风暴的力量将肆虐到整个平原,如果现在擅自行动,只会打乱计划的步伐而已。你们两个既然原本就是搭档,那么继续去缓冲带接应撤退的战士。”矮人命令圣骑士和高阶法师,他的语气威严而不容反驳,“至于你,卡托丽•奥兰德,跟我到指挥台来吧,那里可以俯瞰整个战场,然后我们再来看看能为卡奥斯做些什么——如果他确实需要帮助的话。”

    ※※※

    霜恸狠狠地撕开大气的肌肤,然后呼啸着斩向巨汉的首级,沉重的战槌则毫不犹豫以千钧之力迎上。下一瞬间,无数耀眼的火花从金属咬合的地方迸出,排山倒海的力量顺着大剑的锋刃涌向罗兰的全身,猎魔人紧绷着肌肉的身体一下就被这股浪头推出了近十米远,双脚在焦土上拖出两道又深又长的垄沟。

    在以兵刃交手的第一回合,经验丰富的死亡骑士就发现巨汉对于武器一窍不通,那柄致命的战槌在他手中仅仅是一根棒子,挥舞起来毫无章法,这令猎魔人看到了胜利的曙光——如果力量不够,那就用技术来弥补。虚虚实实的突刺、眼花缭乱的连击、还有轨迹变幻莫测的重斩,只要保持好自己与对方的距离,不再陷入被束缚的困境,那这些攻击足以把红发战士剁成碎肉。

    但第二个回合,死亡骑士的计划就泡汤了。没错,红发战士的确不懂得使用武器,但他却轻易地跟上了罗兰以浑身解数使出的剑技——在那卓越无比的反射神经面前,任何伎俩都失去了意义。

    究竟要怎么做才可能战胜这家伙~!?罗兰又一次质问自己,但是却得不到答案。

    就在死亡骑士心焦的时候,一片晶莹剃透的银白却夺走了他的视线——那是一朵六棱形的雪花,它完全无视两名对手之间沸腾的空气,就象跳着优美的慢步舞,从空中缓缓滑落,那反射着阳光的身躯在黑土与岩浆交杂的背景下显得格外显眼。

    “祈祷术……”一直保持着轻松表情的红发战士,此刻却露出一脸的厌恶。然而就象是故意要与巨汉作对一般,更多的雪花从天而降,最后终于演化为一场纷飞的北国大雪。

    仿佛为了映证猎魔人目睹的奇迹,最高指挥官的声音同时在猎魔人的脑海里响了起来:“罗兰,是撤退的时候了,尽快摆脱目前的缠斗,能做到吗?”

    “不可能,”死亡骑士干脆地回答,“而且我也不能这么做。”

    “天杀的,你又打算象上次一样蛮干吗~!?蠢货,即使是死亡骑士也不可能抵挡住那种程度的力量的,冰川风暴可不是让你的体表结层冰就完事的祈祷术,它会把你直接变成一座冰雕~!”尽管是意识交谈,利斯顿暴躁的声音却还是让对方觉得耳朵里嗡嗡作响。

    “既然它的威力那么大,那我就更放心了。”罗兰的双眼继续紧盯对手,而此刻巨汉已将注意力转向了远处的山丘,“听着利斯顿,我不能错过这个机会,如果现在不借助祈祷之奥义的力量消灭那家伙,恐怕星之都以后会付出难以想象的惨重代价。这名红发巨汉是我所见过的最强的战士,如果是在一百五十年前,我看他大概能和‘皇帝’一对一地决斗~!”

    沉默了几秒后,矮人发问:“那你怎么办?”

    “我还肩负着伊修托利赋予的重要使命,所以绝对不可以死在这里,至于如何保障我的安全,那就是最高指挥官的事了。”罗兰的嘴角微微上扬,死亡骑士几乎可以想象出矮人吹胡子瞪眼的表情,“我会设法引诱这家伙到冰川风暴的中心处,风眼的温度是最低的,一定能够结束他的生命。至于给我加护的结界,一定要在最后关头才使用,否则便会被看穿,好好把握时机,别让我失望啊。”

    布置完一切后,死亡骑士不容分说地掐断两人间的心灵沟通。紧接着他猛地冲向十米外的敌人,浮雪在罗兰的身后高高扬起,而当它们落下的刹那,霜恸的光芒已再度掠过半空。

    红发战士轻松地挡下猎魔人试探性的攻击,然后开了口:“小子,我已经玩腻了,你最好乖乖地接受死亡。”

    “这么快就打算中途退出派对?真是没耐心的家伙。”罗兰接连刺出六剑,角度一剑比一剑刁钻,这令巨汉觉得非常不舒服,“如果想要我的命,就用自己的手来拿吧,如果你有那本事的话。”

    这句挑衅的话语令对方赤红的双眸中掠过一丝冷火,红发战士随即抿紧嘴唇,一言不发地和身扑上,那疾驰的身影看上去恍若一道红色的闪电。

    该死的罗兰,居然每次都让我来给你擦屁股~!恬不知耻的混蛋,你把伟大的利斯顿•奎罗特当成什么人~!由于卡托丽就在身旁,矮人不便发作,他只能在内心咆哮,然后对岩石狠狠地砸出一拳。

    “卡奥斯那边怎么样了?”女孩有些疑惑地问道。

    “那家伙要把对手引诱到最寒冷的风眼里,不仅如此他还切断了与心灵网络之间的联系,看样子是决心蛮干到底了。”

    “什么~!?他不打算撤退?”女孩瞪大眼睛,随后下意识地握紧拳头,“我得回去支援卡奥斯……”

    “我早已说过,你去了也没用。”矮人的语调就象眼前的风雪一样冰冷。

    “即使没用,我也必须去~!”卡托丽斩钉截铁地回答。

    是的,必须去。

    即使卡奥斯是一名死亡骑士,即使他的存在对于任务来说是最大的障碍,我也绝对不会在这种危险的时候放弃救援,那等于是对同伴的背叛~!

    不仅如此,他对我来说……无论怎样都是最重要的同伴……

    “你是不是爱上他了?”利斯顿眯起眼,一针见血地问道。

    少女楞了楞,回过神来的瞬间,她那白皙的脸庞立即涨得通红,卡托丽大声地否认:“怎么、怎么可能~!你究竟算什么指挥官,到这种时候还乱开玩笑~!卡奥斯是我非常重要的同伴,所以我必须去救他,事实就是如此~!抱歉我没工夫和你在这里罗嗦了,再见~!”

    “没那个必要,其实解决的方法很简单。”目睹对方的窘态,矮人终于忍不住笑了起来,“尽管冰川风暴的威力无与伦比,但如果集多人的力量于一点,还是可以与之抗衡的,我会抽调七名祈祷士合力为卡奥斯加护抗寒结界,虽然其他保证不了,但性命是不会有问题的。”

    “你……为什么不早说?”回想起刚才的失态,卡托丽有些不好意思地低下了头。

    “只不过分散力量也会带来些不良影响,”指挥官转过头扫视了一下脚下的阵地,越来越多的星之都战士正撤退进这个避风港中,“少了七个人,恐怕这里的温度会下降不少,过会你便知道结果了。很快……”

    ※※※

    聚集在人们头顶的乌云仿佛一座巍峨高山,沉重的身躯缓缓碾过蔚蓝色天空,最终抹去平原上最后一丝阳光,将整个战场挟裹进自己灰暗冰冷的怀抱中。伴随着冷风尖利的呼啸声,纷飞的雪花在空中狂乱地飘舞,坚硬的冰雹将空气扯出道道裂痕,天与地之间的一切都变成了白色。不仅如此,那银白的积雪好象有生命般,将自己的身体化为无数只触手,向着四面八方疾速伸展,最终覆盖住整个平原。

    然而莽莽白色中,却有一小片翠绿,安详地矗立于冰天雪地间。那是星之都防卫队所在的三座山丘,祈祷士们以强大的意志之力构筑起一道抗寒结界,将肆虐的冰川风暴抵挡在了营地的外面。纯粹的炎之力形成一个巨大的半球形帷幕,它的透明表面游窜着一股股热流,散发出的赤红光芒就象心脏般有规律地收缩,而每一次颤动过后,周围的冰雪就会消失于无形之中。

    恶魔们的情况却不容乐观,当占据优势的对手突然开始大规模撤退时,他们就已经察觉到了形势不妙,但这时却已失去突围的可能性。短短十来分钟过后,地面上就积起了将近一米深的厚雪,一旦有哪只恶魔打算冲出风暴的中心,那片雪之海洋中就会涌出数十条寒冰塑成的巨蛇,紧紧地缠住猎物的四肢和身体,然后将自己化为一柄粗大无比的长矛,在对方的胸口上穿个大洞。

    难以抵挡的全方位攻击形成了一座冰牢,将恶魔大军困在原地,一步也不能离开。这些来自扭曲虚空的入侵者现在唯一能做的就是以天赋力量在身体周围构筑起防御结界,以对抗冰雹的攻击,不过力量强大的中、高阶恶魔并不在乎这种程度的寒冷,他们正在静静地等待着风暴减缓的刹那,一鼓作气发动冲锋。

    在龟缩不动的恶魔群中,两名顶尖战士的缠斗依然持续着——其中大部分时间都花在了追逐上。逃避者优雅而巧妙的步法让巨汉扑空了无数次,而每次短暂的交锋过后,死亡骑士就离风眼更近了一步。

    罗兰脚不点地的在飞雪间穿梭,他的金发与黑斗篷上已覆上了一层银白,这令死亡骑士的每次急停与迂回都带起一阵朦胧的薄雾。在猎魔人身后五米之遥,巨汉以同样的速度从雪面掠过,但他的那头红发却没沾上半点雪花——就好象身体周围包裹着一层奇妙的磁场,冰雹和飞雪在接近他之前就扭曲了下落的轨迹,而更不可思议的是,那些贪婪狡诈的恶魔们也和雪花一样刻意避开这两人,在罗兰逼近的时候他们甚至会主动躲闪。

    那家伙甚至拥有能令恶魔畏惧的力量……他是魔王吗?但我却感觉不到任何的幽界之力,真是邪门~!死亡骑士对于身后追击者的敬畏又多了几分,不过他同样清楚的是,这是一个非常好的机会,自己因此可以不必面对恶魔们的重重包围,轻易地抵达冰川风暴的中心。

    在那里,猎魔人将把这强大无比的对手送入寒冷的冰墓。

    ※※※

    到了~!罗兰这样告诉自己,随后猛地转身挥剑,在这个动作完成的同时,巨汉的战槌恰巧带着风声砸了上来。借着那股反冲力,死亡骑士的身体在光溜的雪面上滑过好几十米距离,若不是他将大剑插入地面,也许会被推出更远。

    “哦呵,我可爱的舞伴,怎么不继续逃跑了呢?是不是累了,异或冻僵了?”红发战士打量摆出防御姿态的罗兰,带着嘲笑的口吻说道,那架式分明是一只猎鹰在询问自己爪下的野兔,“没关系,我马上就会让你忘记这一切痛苦的。”

    巨汉做了个手势,就象不容抗拒的命令,附近的恶魔立刻顶着风雪包围了过来,三只末日守卫和两只深渊领主从侧翼和后方截断了死亡骑士的退路,而红发战士则一边舔着嘴唇一边逼近——在长久的追逐后,他打算好好地享受一下杀戮的乐趣。但进攻突然被毫无征兆的异象打断,所有人的注意力都不由自主地离开眼前的战斗,并被天空吸引了过去。

    风暴停止了。

    漫天的洁白帷幕从视线中滑落,眨眼便没入积雪,只留下清冽的空气在空中徘徊。红发战士所处的位置正是云层的中央正下方、风眼的所在,大雪散去的瞬间,阳光顺着光滑的云壁倾泻而下,落在积雪上扩开成一片金色的镜子。

    “嘿嘿,看样子祈祷术已经完结了,那么接下来……”一名末日守卫拔出插入焦土的锯齿大刀,瞳孔骤涨,“谁都无法阻止我们前进的步伐,星之都完蛋了~!”伴随着兴奋的咆哮声,所有的恶魔都直起巨人般的身躯,然后将狰狞的视线锁定在了远处的山丘。

    然而下一刻,他们的低吼却变成了痛苦的呻吟。

    芙罗拉就站在最高的鸟瞰点上,她的周围游弋着无数闪光的冰屑,看上去仿佛一片银色的星海。守护者的表情和往常一样平和,惟一的不同就是那紧闭的双眼和微颤的眉毛——她的意识正徜徉于念之海中,操纵着无数执念的水流,汇聚起冲天的浪涛,最终引导那排山倒海的力量反馈到这个领域,编织出无垠的冰天雪地。

    紧接着,意志的力量随着芙罗拉的声音凝集成为实体,守护者高声颂起的祈祷穿越界面,直达念之海的深处:“念之海中的意识之浪,让你们的力量化为我的愿望,猎魔人心中的不灭火焰,祈祷士心中的无垢清泉,狂战士心中的惊涛骇浪,死魂灵心中的扭曲深渊~!伟大的四界之力,请回应我的祈祷,将一切有形与无形之物,俱归于永恒的寂静~!”

    分布于营地中的四十五名祈祷士在同一时刻集中起精神,原本律动的结界在他们的意志下紧缩,不再是半透明的帷幕,而成为了一块厚重的赤铁,紧紧地裹住了三座山丘。利斯顿身旁的七名祈祷士则把所有的力量聚焦在罗兰的身上,死亡骑士的周围突然燃起了一个球型结界,刺眼的红光让恶魔们无法正视。

    而透过这个结界,罗兰看到了红发战士第一次露出他期待已久的惊讶。

    风眼中亮金色的阳光已被染成银白,空气中的水分在无法想象的低温下迅速凝结,化为无数冰晶颗粒,然后劈头盖脑地倾盆而下,成为一道连接着天与地的宏伟瀑布。银白色的汹涌洪流在着地的瞬间溅起无数的冰屑与雪片,然后像水面绽开的涟漪般,以势不可挡的姿态一圈圈向外扩散。波涛所过之处,所有流淌的液体都被凝固,一切生命的火焰都被吞噬,无论有形无形都被萃取去全部的活力,最后沉入冰海寂静的深渊之底。

    “这种伟大的力量,这种伟大的意志……简直就好象传说中的元素之王……总有一天,我也会有资格一窥第四界的真实~!”修因在一旁目不转睛地注视着,喃喃自语道,法师呵出的气息已经化为雾气,而他脚下的绿草也蒙上了一层白霜——就连四十五名祈祷士合力构筑的结界都无法完全抵挡冰川风暴的肆虐。

    卡奥斯他不会出事吧?卡托丽用双臂抱紧身体,不安地看着一旁紧闭双眼、表情严肃的七个人。尽管他们的脸庞都十分年轻,但矮人曾告诉过少女,这几位都是经验丰富的祈祷士。

    一定不会有事的……他是死亡骑士,伴随着冰雪降生,再加上强力的里魔法保护,一定能熬过这样的攻击。女孩试图用理性的判断安慰自己,但突然间,她却醒悟般地抬起头,忽明忽暗的赤红结界随即映入那翡翠的双眸中。

    我居然会这么希望他能平安归来?卡托丽问自己。我居然会这么希望和一个死亡骑士,一个路维丝的死敌……一起?

    你是不是爱上他了?矮人狡黠的声音回荡在她的脑海中。

    怎么会……少女抿紧嘴唇,闭上眼睛,下意识地摸索着胸前的垂饰,但这一次,冰冷僵硬的手掌却无法再感受到往常那股熟悉的气息。

    ※※※

    以风眼为起点,冰晶的洪流在向外扩张了整整三公里远后,终于失去动力停滞在厚厚的积雪中。而对于结界内的人们来说,这个过程流逝的异常缓慢,就好象连时间也被冻结了一般。不知过了多久,祈祷士们才终于如释重负地睁开双眼,而赤红色的结界也跟着化为一片薄雾消失在了冷风中。

    呈现在人们面前的是清澈如水的天空,黑压压的层云已完全散去,只在蓝色的背景上留下一抹淡淡的灰影,而整个平原则成为了一片白色的海洋——冰川风暴的威力之下,整个战场都为光滑的冰冠所覆盖,好象一面嵌在雪原上的硕大无朋的镜子。

    “老师,一切都结束了,恶魔们的损失超过九成~!”两名祈祷士不顾疲劳,跑上前去搀扶刚睁开眼的芙罗拉。

    “先等一等。”守护者擦了擦布满细密汗水的额头,然后凝神眺望着远处的战场。

    来自扭曲虚空的军团已被毁灭的寒冷完全摧毁,凡是距离风眼一公里以内的恶魔全被变成了冰雕——那并非是表层的冻结,而是从最内的恶魔之心直到最外层肌肤的彻底冰化。一些幸运的高阶恶魔在最后一刻成功地逃出了秒杀范围,但也已为抵御强横的冰川之力而耗去了几乎所有的力量,只剩下了苟延残喘的份,现在这些幸存者大多在疯狂地凿冰,打算一把自己弄出冰面就立刻逃回幽界。

    但是在风眼的附近,一个红点却顽强地闪着微弱的光芒——尽管已被冰晶掩去大半,从中透露出温暖与生机却依然一览无疑。在搜索到这一景象的瞬间,芙罗拉的嘴角微微扬起,她随后满意地叹了口气,紧绷的身体也松弛了下来。

    “你们也辛苦了,扶我去医疗点那里吧,我该看看依莱娜怎么样了。”守护者说着转向了一旁的修因,“法师先生,我也得谢谢你呢,在缺乏情报的情况下,能做出及时救援的判断是十分值得赞赏的。”

    “不,那是我身为战场一员应当做的,”回过神来的修因弯腰鞠躬,目光中带着无法抑制的向往和崇敬,“应当致谢的是我,因守护者的力量而能亲眼目睹伟大的祈祷术,那是身为知识探索者的永恒幸福。”

    ※※※

    “罗兰,你那边怎么样?等等,我现在可以很清楚地看到你了。”矮人的话语传入死亡骑士的脑海中,仿佛沉重的钟声,一次又一次击打着受话者僵硬的意识——在冰川风暴的力量面前,不仅死亡骑士钢筑铁打的肉体趋于瘫痪,而且就连他的灵魂也似乎被一并冻结住了。

    “冰川风暴比我想象中的还要恐怖,芙罗拉可真厉害……”在对方呼唤好几次以后,猎魔人才断断续续、有气无力地回答,“我已经被完全冻僵了,根本使不上劲。利斯顿,你比以前更小气了,为什么不多叫几个人来保护我?”

    “别乱推卸责任,小朋友。谁叫你这么逞能,这回终于学到教训了吧?”指挥官幸灾乐祸地大笑起来,“不过看在消灭了那个混蛋的份上,再给你记一功吧。”

    “别罗嗦了,赶快营救落难士兵吧,指挥官大人。”

    “再坚持一小会,祈祷士们正在建造能在冰雪上行进的魔法船,一会打扫战场时便把你吊上来。不过说起来,我身旁的这个小女孩倒是很着急呢。”

    矮人的调侃令死亡骑士皱起眉头,不过他很快就把注意力转到了其他地方——猎魔人周身的结界正逐渐化为千万缕红线随风飘散,罗兰于是活动麻木的颈项,并开始检查损失:他的铠甲表面已经凝结了一层寒霜,全身上下都感觉迟钝,就连脸部的肌肉也被冻僵,唯有手中的霜恸依然一尘不染。

    罗兰艰难地抬起头,这才发现自己正置身于一个冰雕的世界里,无数高大的恶魔在风雪的锤打下变作银白的塑像,带着痛苦与不甘的神情被禁锢在永恒的寂静之中,而眼前的这一块巨大而不规则的冰块中,有着一头红发的巨汉还依然保持着惊讶的表情。

    “无论是怎样强大的力量,在冰川风暴面前都是毫无意义的。”猎魔人凝视着冰牢中的对手,尽管死亡骑士依然对刚才的战斗心有余悸,他还是举起剑向红发战士致以敬意,那种无与伦比的力量给罗兰留下了无法磨灭的印象。

    “终于结束了……”猎魔人最后放下武器,叹了口气。

    但他的话音未落,某种硬物破裂的脆响却令停滞的空气突然骚动起来。

    死亡骑士的眼睛睁到近乎爆裂的程度,他无法置信地看着眼前的景象——束缚着红发战士的冰晶在一瞬间炸了开来,大块残冰被气浪冲上半空,随后又坠入积雪,溅起无数的飞屑。紧接着,曾将恐惧烙入罗兰脑海的熟悉身影,缓缓走出腾起的白雾。

    “冰川风暴是吗……的确是个很厉害的玩意啊,让我长见识了~!”巨汉瞳孔中燃烧着灼热的怒火,他冷冷地向对手微笑,然后猛地一跃而起。

    未等猎魔人抬起头,那两米高的身躯就已落在了他面前,这个跳跃动作从开始到完成,甚至连时间都来不及流逝,而当罗兰反应过来的瞬间,那柄巨大而沉重的战槌也恰巧呼啸着砸向他的头部。

    全身僵硬的死亡骑士只来得及将霜恸挡在身前,巨大的剑面充当了盾牌的角色,忠实地挡下那股排山倒海的力量,但他的主人却在刺耳的轰鸣声中飞了出去。罗兰的身躯就象被掷出的水漂般在空中不停地旋转,并猛地撞中一尊地狱火雕像,十五米高的冰山在人体炮弹的重击下晃了晃,然后在清脆的呻吟中迅速坍塌,猎魔人立即被埋在了十几吨重的冰雪下。

    “好球~!”红发战士满意地扬起眉毛。

    “什么~!?”利斯顿和卡托丽同时高喊起来,他们身后的七名祈祷士也瞪大眼睛围了上来。

    “连冰川风暴的力量都无法摧毁的敌人?”矮人表情严肃地喃喃自语,他的脸色比铅更沉重。

    “我这就去把卡奥斯带回来~!”女孩毫不犹豫地抛下这句话,在众人来得及阻止前,那轻盈的身影已从他们之间穿梭出去,很快就消失在了山丘下。

    “该死的,情况超出控制范围了……我们必须在第一时间准备好魔法船,然后全力进攻,”利斯顿咬牙切齿地下达命令,“不管那家伙是魔王还是什么别的东西,我们都必须把他消灭在这里,无论付出什么样的代价~!全员准备进攻,拔出你们的武器,要快~!”

    “哦呵,小崽子们,我没注意的时候你们又在这里干些什么?”解决了罗兰之后,红发战士把注意力转向外围企图逃跑的恶魔,他那火炬般的目光让不可一世的高阶恶魔们浑身颤抖。

    “伟、伟大的主人,请息怒~!”一名深渊领主口齿不清地回答,“这也是没有办法的事,您看,战士们都死光了……也许我们该暂时撤退,等到下一次召唤来援军后再卷土……”

    可怜的恶魔还没来得及把话说完,巨汉就不耐烦地挥了下手。下一瞬间,那柄巨大沉重的战槌突然出现深渊领主的面前,干净利落地贯穿他的胸口,随后借着余势“噗”地埋入坚冰之中。

    高阶恶魔蠕动了下嘴唇,然后瘫软在地上,深渊领主的笨重身躯逐渐碎成无数小块,然后化为一股浓重的黑烟,而与此同时,阻挡在他与红发战士之间的二十三尊冰雕恰好跟着一起迸裂——每一尊的中央都被战槌开出了一个大洞。目睹这一切的恶魔们震惊地无法言语,他们唯一能做的就是趴在冰上一动不动,以期不会成为下一个发泄怒火的对象。

    “你们这些祈祷士真是无趣的蠢货,看看你们犯下的罪吧,原本热闹而有趣的派对就这么给毁了~!”巨汉的声音如同雷霆,压倒风声,传遍战场,并灌入每个人的耳膜,“不过算了,反正今天我也玩得很尽兴,刚一上战场就遇到有趣的舞伴了呢。哼哼,作为奖励,就让你们好好体会一下派对的高潮吧~!”

    下一瞬间,巨大冰冠的中央突然腾起一道直冲云霄的赤红色火柱,仿佛一柄巨剑,把颤动的天空与大地整个一分为二。

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光之洗礼

ck7543 发表于 2009-4-19 17:25:18 |显示全部楼层
第二十一章 真红祭

    以这把夺目的巨剑为轴心,无数刺眼的火苗凭空浮现,仿佛是从空气中渗出的脓血。它们开始围绕着火柱急速旋转,拖曳出明亮的长尾,白色的雪原在一瞬间便被这滚烫的风暴染得通红。紧接着,这些游动的长蛇突然全部涌向旋涡的中心,凝聚在主宰他们的那个强大意志身旁,火焰如同握紧的心脏般收缩了一下,然后爆了开来,挟裹着火星的热风在一瞬间席卷整个平原。

    “那是……那家伙是?”当燃烧的双翼映入利斯顿的瞳孔时,矮人铁打的身躯禁不住颤动起来,并下意识地后退了几步。

    “利斯顿,请发布撤退的命令吧。”芙罗拉在指挥官的身后响起,语调依然如往常般平静,“看来我们遇到了不得了的对手了,如果在这种地方应战的话,恐怕会全灭。这里就先交给我,魔法船那边请尽快准备妥当。如果不快点的话……”

    “……冰便会融化。”矮人低声地说出后半句话,随后一语不发地迅速跑开。

    火柱周围的坚冰早已消失得无影无踪,在岩浆舔噬的瞬间,高温就将它们气化成了蒸汽,外围恶魔的冰雕也一座接一座地坍塌,整个地区已经被变成一个弥漫着白雾的巨大火山口。被压在冰块下的死亡骑士趁着这个机会从融化的残骸中爬了出来,但罗兰却完全没有庆幸自己运气的时间——因为仅只存在于传说中的火焰主宰者,现在就在他的眼前。

    绯红之王,炎龙美露基狄克。

    他的身长超过了一百米,比最大的红龙还要大上整整一圈;全身的鳞片就象珍贵的红玉石,精致、美丽而又坚硬无比,在那之上涌动着层层叠叠的火焰之浪;磅礴有力的巨大双翼周围,萦绕着无数火焰精灵,仿佛两片为血雾包裹的刀锋;高高扬起的额头上,一只欣长的尖角正直指天空,顶端因高热而呈现出刺眼的白色;而从那火焰凝聚的双眼中所散发出来的,则是一种混合着睿智、残忍、傲慢与玩世不恭的邪光。

    据说这几百年来,曾令炎龙美露基狄克受伤的只有皇帝雅加西一人——在精灵黎瑟西尔的帮助下,他成功地重创了不可一世的绯红之王,并迫使他逃回灵界 ——但这次胜利的代价却也同样惨重,战斗当天死亡的矮人和精灵超过四千人,不仅如此,皇帝本人也于五年后倒在了美露基狄克的强大诅咒之下。而现在,这里并没有足以匹敌皇帝的人,祈祷士们已在刚才的冰川风暴中消耗了大部分力量,星之都的两千名战士也同样疲惫不堪。

    光凭我们是不可能战胜这样的存在的……即使赌上整个星之都的力量也不可能。罗兰呆呆地看着眼前的景象,一动也不动。

    “看呆了吗?真没办法,不过我也相当清楚自己是个具有超凡魅力的君王呢。”美露基狄克优雅地弯过长颈,开始调侃起为恐惧所束缚的对手,“能目睹我这形态,而且还将沐浴元素之王的火焰,你应该死而无憾了吧?”

    “别开玩笑了,我怎么能……我怎么能死在这种地方~!”死亡骑士尽全力调动起体内的力量,机械地摆出攻击的姿势,但双方都很清楚,这是种比垂死挣扎更无效的举动。

    “不用客气,就由我们来先搞起气氛吧。”伴随着炎龙的嘲笑,周围的空气突然沸腾起来,看不见的火焰正在逐渐凝聚,打算要把罗兰一下揉成灰烬。

    但在那股力量达到顶峰之前,一个清亮的声音却穿破浑浊的空气,从遥远的空中传入猎魔人耳中,令他全身为之一振。

    “卡奥斯,快上来~!”当双方对峙之时,骑着御风马的卡托丽已在雾气的掩盖下巧妙地接近了战场,现在她正徘徊在死亡骑士的头顶上。罗兰来不及多想,身体立即动作起来,轻盈地从身侧即将融化的冰山上一点而过,随后纵身一跳,准确地落在马背上,女孩的身后。

    “你没受伤……”

    “换我来驾马~!”猎魔人不仅打断了对方的问话,甚至连感谢都省略,他不由分说地紧贴在女孩身侧,然后伸手扯过缰绳。白色的骏马立刻踏着热风奔驰起来,而他们刚刚停留的地方则掠过一道足以熔化岩石的火光。

    “嘿,动作还真敏捷。哦哦,不行了不行了,你们做到这个程度的话会令我欲火高涨到无法控制的啊~!”美露基狄克眯起眼,猛地扇动起火焰包裹的双翼,下一瞬间,上千条吐着滚烫信子的火蛇从他的翅膀表面腾起,就象一阵乱箭般射向逃窜的两人。

    这种“漫天花雨”式的攻击看上去眼花缭乱,明亮的火光在空中正迅速地编织出一张巨大的网,而这张火网中的每一根丝对于猎物来说都是致命的——一旦被击中,恐怕连骨头都会化成灰烬。火蛇游动的速度非常快,罗兰并没有回头观察的时间,他唯一的应对策略就是以死亡骑士特有的敏锐去感觉周围的气温变化,然后朝较冷的一侧闪躲。但很快,就连这种方法也行不通了,御风马的四面八方都被挡得严严实实,完全找不到可以突破的罅隙。

    “已被逼进死角了。”面对张开火盆大口的数十条大蛇,罗兰索性勒马停下,然后抽出大剑,“没办法,希望我能多斩断几条……”

    “我们……要死了吗?”卡托丽回过头问道,语调意外地平静。

    “恐怕是,不过无论如何,”死亡骑士注视着对方的双眸,“谢谢你。”

    卡托丽却没有回应,猎魔人如此贴近的脸庞和气息令她有些不知所措,而矮人的那句话则又一次出现在了脑海中。

    你是不是爱上他了?

    这种生死关头,我究竟在想什么……女孩苦笑着摇了摇头。不过如果就这样结束的话,也许是最公平的结果,无论是路维丝还是伊修托利,谁都无法接触到世界树,以后的事便不再需要我去抉择了……

    但紧接着,罗兰命令式的口吻却打断了对方的思绪:“再伏低一些~!”

    卡托丽将视线拉回现实,立即发现火网的一角被撕裂开一个小小的缺口,在那个缺口旁,七八条冰晶聚集而成的大鸟正在与蜂拥而上的火蛇激烈地搏斗着——那是来自芙罗拉的救援。

    猎魔人不顾一切地纵马冲了过去,速度比刚才更快,是将全部赌注都押在一点上的玩命冲刺。穷追不舍的火蛇因此数次与他们擦肩而过,死亡骑士的斗篷很快就消失了,而铠甲也几乎变成滚烫的铁块,令裹在里面的肉体发出嘶嘶的呻吟,但即使如此,罗兰注视的焦点也没有任何改变。漫长的几秒之后,两人眼前的刺眼红色在瞬间褪去,取而代之的是一望无际的蓝天。下一刻,一道无形的冰屏风令咬在逃亡者身后的火焰长蛇在刹那间化为无数的碎片。

    “哦?你们居然还有力量构筑结界吗?”美露基狄克有些惊讶地感慨,“不过算了,即使如此,这也是场精彩的表演。”

    “伟大的元素之王,火焰的主宰者,美露基狄克。”芙罗拉谨慎地发问,她的声音经祈祷术作用后很轻易便传遍整个战场,“请问阁下到星之都来是为何事?”

    “不必这么客气,因为在灵界那种乡下地方呆得太久的缘故,所以我很想出来见见世面。”炎龙再度扇动双翼,这一次则是为了驱散周围的雾气与火焰,以便让远处的所有人都能清楚地看见他,并感受到那种无与伦比的压迫与绝望。

    “我想星之都并没有什么你感兴趣的东西。”守护者沉吟了一会,然后这样回答。身为数个时代兴亡的见证者,芙罗拉比其他人更清楚绯红之王的本质—— 也许他看上去仅仅是名玩世不恭的暴君,但事实上,美露基狄克比任何一位大法师都更加谨慎和小心。炎龙从不踏足属于神的领地,而他的每一次出击也都经过精心的策划,并全部获得了成功——除了与皇帝雅加西对峙的那次。

    这次的进攻一定也蓄谋已久,之所以驱使幽界的恶魔卖命,恐怕就是为了令祈祷士们精疲力尽,如此一来便没有人能伤到他分毫了吧?守护者下意识地叹了口气,由于自己的考虑不周,现在星之都已经陷入了前所未有的巨大危机中。

    “人老了脑筋果然转得比较慢,我看你还没弄明白我的意思吧?”美露基狄克冷笑起来,“刚才已说过,我不想和其他蠢笨的元素之王一样,继续呆在灵界,这就是我的目的。几百年来,拥有无与伦比的力量的我,居然只能通过交汇点去影响现世,而且更过分的是,每次都只能呆上短短地几天,实在是太不过瘾了。因此,为了能获得穿越三界的力量,有一样东西是必须的,而那样东西恰好在今年出现了。”

    “什么?你难道打算……染指仅只属于神的力量?”芙罗拉惊呆了,“痴心妄想者~!世界树是绝对不会将力量授予给你的~!”

    “嘿,我对那个可没有兴趣,何况当神也是件辛苦事吧?每天都只能乖乖地蹲在神域的城堡里,还要不停地回应信徒没完没了的请求,真是难以想象她们怎么能忍受。”绯红之王猛地昂起头,全身的火焰随着这个动作掀起一阵狂风,“我才不在乎世界树是否承认我,元素之王有元素之王自己的做法,只要能从那里获得穿越三界的力量便可,那时我就能摆脱最后的枷锁,在现世与幽界中畅游一番了。”

    “你想通过雪待泉吗?”守护者低声呢喃着。

    “如果星之都愿意奉献出通往世界树的道路,伟大的绯红之王就会给予他们活下去的权利,直到世界灭亡的时刻。这是我的承诺。”与刚才的玩世不恭完全不同,此时美露基狄克的声音显得热诚、威严而又极端诱惑。

    “我以星之都守护者的身份拒绝你的无理要求。”芙罗拉毫不犹豫地回答,“最糟糕的神明也比你要好上一百倍,你只会为现世的人们带去灾难。星之都已经守护此地上千年之久,绝对不会为了苟且偷生而向你这样的野心家低头。”

    “嘿,没想到交涉这么快就破裂了,真可惜。”对方咂了咂嘴,“既然如此,那就是明摆着希望尝尝被烧烤的滋味了吧?我这就满足你们。”话音未落,炎龙便张开长着锋利牙齿的巨口猛地吸气,周围的气流和火焰在刹那间被这强横的引力压了进去,拧成严密结实的一股。排山倒海的力量最后凝聚为一道强光,从美露基狄克的口中呼啸着喷射而出。

    空间在一瞬间被扭曲,巨大的音爆掀起炎龙附近的大片泥土,反冲力令攻击者自己也后移数米,绯红之王有力的爪子因此在土表犁出好几道深壑。白热的冲击波从冰面上一掠而过,瞬间便跨越两公里的距离,正中芙罗拉所在的那座山丘。震耳欲聋的爆炸声贯穿了人们的耳膜,感觉上仿佛整个平原都在颤抖,过了好几分钟,冲天的砂石才终于落到地面上,而当混合着冰屑和火星的蘑菇云散去后,原本指挥所所在的那座山已经被彻底夷为平地,就连两侧的山丘也都产生不同程度的坍塌。

    “十艘魔法船都没事吧?”芙罗拉稳稳地着陆在甲板上,一边咳嗽一边询问,刚才的高速移送令她的身体各处都感到撕裂般的疼痛。

    “别担心,它们都完好无损。这里就不必你操心了,赶快下去休息吧。”利斯顿以担心的眼神看着守护者,在得到对方肯定的答复后,指挥官转过身体开始发布命令——载着最后两名乘客的御风马恰巧在此刻落在船头。

    “全军撤退,目的地是镜之森~!”矮人对罗兰点了点头,然后大声地宣布。

    “嘿,说什么要誓死守卫星之都……你们不是很擅长逃跑吗?刚才仅只是开战的烽火而已,居然怕成这样?”美露基狄克惬意地从口中吐出一阵白烟,“不过现在看起来,我最爱的热力追踪模式要启动了呢~!真希望各位船长都拥有过硬的甩尾技术,那样才不会让我的期待落空啊~!”

    下一刻,他以优雅的姿态振起双翼,那庞大的身躯立刻挣开重力的枷锁,如水中游鱼般轻盈地滑上半空,并在身后拖曳出一道亮丽绚烂的绯色彩虹。

    几乎是同一时刻,十艘快船已驶出掩体,仿佛一群出巢的白鸟,以人字型阵列开始在镜子般的雪原上加速滑翔起来。星之都运输工具的构造与普通船只完全不同,它们并没有风帆——更准确地说,它们仅仅是外表与船一样。每艘魔法快艇的两侧都有巨大的进气口,空气在被吸入后经祈祷术作用,最后从船体尾部的喷气口排出,依靠由此产生的强劲反推力,承载着两百人的魔法快艇可以以每小时一百公里的速度在冰面上滑行——是死亡骑士的两倍。

    但想要摆脱美露基狄克的追击,这个速度显然远远不够,很快,绯红之王就发动了新一轮的攻势。

    无数道赤红色的火柱挤破坚冰,从大地的表面喷涌而出,四处蔓延的岩浆令可供魔法船航行的道路顿时窄了许多,而这仅仅是个开始。在炎龙的驱使下,那些火焰仿佛有生命般迅速地聚集起来,最后组合成一尊尊活动的实体,它们其中的一部分变成有着蜥蜴形态的中阶火元素沙罗曼蛇,而另一部分则化为巨人模样的高阶火元素伊夫利特。趁着星之都的快艇从岩浆旁经过的瞬间,这些突然出现的伏击者立即准确地跳上去,并不顾一切地开始大肆破坏。

    遭到袭击的是阵型左下角的四艘船,前三艘上的战士顺利地在甲板上结束了战斗,船体所受到的伤害微乎其微,但落在最后的一艘状况却糟得多——有太多的火元素登陆上甲板,战士们完全来不及清理,而因此造成的破坏则进一步降低了魔法船前进的速度,导致更多的火元素得以攀上船壁,变成一种恶性循环。几乎只是一眨眼的工夫,那条快艇上就腾起浓厚的黑烟,船体呻吟着往一侧倾斜,航行的姿态也显得越来越迟钝。

    一侧的邻船察觉到距离的拉远,准备改变航道,前去救援落后的同伴。但在那之前,指挥官冷酷的声音却传进了船长的耳朵:“立刻恢复你的速度,修正航行路线~!”

    “可是长官,星之都从来都不会对同伴见死不救~!”船长的回答中带着压抑的愠怒。

    “我没时间和你解释,立刻恢复速度。”矮人重复了一遍,就在他话音刚落的时候,一道由高密火焰凝固而成的血红色闪电从天而降,瞬间便将那条逐渐下沉的魔法船、顽强抵抗的战士们以及疯狂的火元素全都解离成灰烬,只在地面上留下一个火山口一样的熔岩巨坑,过了好几秒,彻耳的雷声才传入目瞪口呆的人们耳中。

    “和传说中的一模一样……美露基狄克的‘炎雷’喷吐……恐怕十层红龙鳞片也耐不住这样的温度。”罗兰缓缓地走到利斯顿的身旁,抬头凝望着高空中那个刺眼的身影,刚才的一击正是绯红之王的拿手绝招,“情况很不妙,我们的速度不够,逃不出他的攻击范围。”

    “我不需要一个猎魔人在这里罗嗦,”矮人强压下愤怒与悲哀,然后转身回答,“你最好管好自己的事。”矮人看了一眼对方——死亡骑士全身上下到处都是烧伤,如果就这样放着不管,很快就会令圣骑士产生怀疑。

    “我这就下去‘治伤’,现在只是想确认一下,你是否打算采取第三方案?”罗兰暧昧地说道。

    “在这种情况下,那是唯一能采取的措施了。不仅能令伤员的生存几率大大提高,而且也会为星之都争取到时间。”指挥官以坚定而沉着的口吻回答,“你为什么要问这个?”

    “无论你怎么想,作为星之都的一员,我有义务留下来参加作战,但是……伊修托利的重要性是在那之上的,若要留下来,就需要代替我的人。而现在这个问题已经解决了。”罗兰低沉的语调同样坚决,在矮人来得及做出回应前,猎魔人已迅速越过颠簸的甲板,消失在了船舱门口。

    “你们也看到了吧?现在情况非常危急,所以我只能启动最后的方案……专门用来应对现在的逃亡局面。”指挥官面无表情地注视着雷恩、修因和卡托丽三人,开始简短地解释,“长话短说,我们将兵分两路,伤员和小部分祈祷士——也包括守护者本人——将会乘坐高速喷射艇脱离战场,他们的任务是在第一时间回到星之都,和守军一起巩固树堡防线。而剩下能够战斗的人,必须尽可能多地拖延时间,在魔法船队抵达镜之森的时候,我们会和美露基狄克展开正面交锋。”

    “即是说,留在船上的人会成为敢死队,是这个意思吗?”修因一字一句地反问。

    “没错。我知道你们肩负着路维丝的使命,在这种情况下,就请自行作出判断吧。”矮人锐利的目光扫过三人,“至于原先的约定……那是要求你们前来战斗,而不是前来送死,所以现在已经无效了。”

    仿佛验证这个危言耸听的说法,在利斯顿结束说明的时候,从天而降的冲击波恰巧落在距魔法快艇三十米外的冰面上,那股巨大的力量令整条船剧烈地颤抖起来,被溅起的坚硬冰屑则砸在甲板上,发出清脆的响声。

    “我决定留下来。”这是恢复平衡后,卡托丽说出的第一句话,毫不犹豫的答案令她身后的两人顿时目瞪口呆。

    “卡托丽•;奥兰德~!现在可不是感情用事的时候,你知道你在做什么吗?”矮人才刚离开,修因就立即走到女孩的面前,严肃地看着对方,这与平时那个神情悠闲的法师完全不同。

    “我很清楚自己在做什么。”卡托丽说着解下颈项上的项链,递到法师的手上,“给你‘路维丝之血’,它是阻止伊修托利成为神的唯一途径,现在的另一个作用则是令美露基狄克野心破灭,所以一定要好好保管。修因,你现在带着它回到星之都,如果我们能战胜绯红之王,到时便一起通过雪待泉……如果我死在这里的话,那最后的任务就只能拜托你了,请务必摧毁世界树~!”

    “为什么要做到这个程度?”青年法师迷惑地看着队长,那双翡翠色的瞳孔中有一种他读不懂的执着。

    “伟大的路维丝之所以选择我成为任务的执行者,就是因为久远的血可以打开通往星之都的大门,现在,这个目的已经达到了。所以我也想做些自私的事情。”女孩刻意露出轻松的笑容,“很久以前,黑暗之鹰也曾不得不在这种情况下做出判断,既然连那个复仇者都明白该走什么道路,你觉得我会做出什么样的选择呢?而且……我相信卡奥斯也一定会做出和我同样的选择。”

    “……我依然无法理解,但是,如果那是队长的决定,再多说也只是浪费时间。我会尽全力完成你所赋予的任务。”修因郑重地握住对方的双手。

    “那么,雷恩你呢?”立场明确的两人一齐把视线对准了第三者。雷恩下意识地和法师开始交换眼色,最后,修因重重地叹了口气:“我原以为会有个人愿意当护卫的,万一三界交汇点出了什么状况该怎么办?”

    “抱歉,修因,不过我要留下来,和卡托丽一起。既然已经一起战斗了那么久,在这种时候怎么可以放弃?”圣骑士明确地做出回答,脸庞上带着坚毅的神情。相处半年,修因已非常了解对方这种眼神中所蕴涵的意思,所以只有苦笑着表示同意。

    “谢谢你,雷恩。”女孩轻声地回答。

    当罗兰来到依莱娜所在的舱位时,祈祷士们正好结束对她的特别治疗。血族的脸色已经好转许多,眼神也恢复了往常的平静——只不过其中依然残留着凝滞的感觉。

    “他们说你体内的炎之力已经被清除了,现在感觉怎么样,好些了吧?”死亡骑士以关心的眼神看着对方。

    “恩……不过真没想到,我居然被元素之王打了一拳……那个美露基狄克。”依莱娜心有余悸地摸了摸腹部。

    “现在可没空感慨这些,利斯顿马上要进行第三方案作战,以目前的情况来估算,你在抵达星之都以后能恢复到原先的状态吗?”在确定对方已经没事后,罗兰立刻换了一副表情,“我希望那时你至少能拥有自卫和快速移动的能力。”

    “这次要我帮什么忙?”对方直截了当地问。但死亡骑士却没有立即回答,而是扬了一下手中的玻璃瓶。

    “这个瓶子有祈祷术结界的保护,即使被剑砍到也不会坏,所以你可以带着它放心地行动。”罗兰说着,用匕首在左腕上划出一道伤口,准确地切开静脉。死亡骑士暗红色的血液顺着刀锋淌下来,很快就注满整个瓶子。在旋紧瓶盖并小心地检查过后,猎魔人开始解释:“身为伊修托利的欧林,我的血液已被烙入女神的印记,虽然不具有实际意义,但是却足以唤醒世界树。如果我们的作战失败,美露基狄克攻入星之都,那时一切就拜托你了,只要通过雪待泉,然后把欧林的血液浇灌在世界树的根系上,任务便可完成。”

    “你要留下来?”依莱娜静静地问。

    “当然。”

    “罗兰,你并不欠星之都什么。”

    听到这句话时,猎魔人的嘴角却泛起怀念的笑容:“二十年前,你也说过同样的话,而且我也做出了同样的选择。”

    “我当然记得那个,你是打算嘲笑我的记忆力吗?”血族不满地皱起漂亮的眉头。

    “我只是觉得过了这么久,大家还是和以前一样,真是太好了……几乎和那一次一模一样。”罗兰下意识地用手握紧胸前的垂饰,水色的瞳孔中掠过欣慰的暖意,“星之都和伊修托利对我来说都是非常珍贵的存在,一定要比较的话,也许伊修托利更重要。可是通往世界树的道路已畅通无阻,而星之都却遇到了前所未有的危机,所以留下来战斗是我能想到的最好的做法,何况……”死亡骑士狡黠地笑着,“这里恰好有个喜欢冒进的伤员可以成为替身,不这么干都不行啊。”

    “哼,你这小子……”依莱娜撇了撇嘴,却很难得地没有反讽,“那么联盟的使者该怎么处理,还有那个女孩……”

    “那方面不必担心,你顶多只要对付两人即可,反正他们已经没有神之血可以使用了,可以避开正面冲突的话放过也没关系。”猎魔人打断对方的话头,“至于卡托丽……她一定会选择留在此地,就好象二十年前的那个圣骑士一样。”说到这里,死亡骑士的声音逐渐低了下去。

    “我明白了,”血族点了点头,然后用小虎牙咬开指尖,“来结誓吧,罗兰。没办法呢,既然接下关系到世界更迭的任务,增加一些压力是必须的。”

    “好。”罗兰也同样照做,两人滴血的指尖随后紧紧地贴在一起。

    “那么,从现在起我就是你的替身了。”依莱娜郑重地凝视着对方,“我会尽全力完成那任务的,一定要让伊修托利成为新的神明。不过……”

    “不过?”

    “别因为有我的承诺就放心地去送死啊,活下来才是最好的选择,那样……才对得起久远。”她沉默了一下,最后缓缓地说出那个名字。

    “恩,我明白。”罗兰柔声回答。

    每条魔法船都配置有四条高速喷射艇,尽管它们的动力较小,但由于承载量仅为十人,而且拥有几乎不受空气阻碍的流线外壳,因而速度上有很大提高—— 只要炎龙打算以大船为目标,这些小船就能在几分钟内脱离战场。当总共三十六条喷射艇全部与各自的大船分离后,镜般的冰原上立即绽开出一朵又一朵的洁白烟花,这些巨大的图案以魔法船为中心,每一张都向外辐射出四条翻飞着雪片的长线,末端连接着纺出它们的喷射艇。随着时间的流逝,不同的轨迹逐渐相互交织,扬起的冰屑缓缓飘落,最后成为白茫茫的一片。

    美露基狄克一开始停止了攻击——他似乎很好奇底下的人究竟在玩什么花样。几分钟后,等到绯红之王厌倦这种冰上表演的时候,他立即召唤来一阵狂暴的火雨,成千上万的火珠呼啸着从燃烧的天空滴落,然后在雪白的大地上溅起沸腾的岩浆,并化为锋利的刀锋,无情地切割开原本次序井然的图案。

    喷射艇的速度令掌舵手有足够的时间去规避落下的火焰,但少数几艘却逃入死角,在被赤色流星击中的瞬间就成了碎片,当最后一艘小船驶离人们的视线时,冰面上总共多出了七堆焦黑的残骸——只有二十九条小艇得以从这轮攻击中幸免。不过值得庆幸的时,绯红之王并没有追击伤员们的打算,那个散发出热流与恐惧气息的身影依然在船队的正上方,保持着与魔法船完全一致的前进速度。

    “和判断完全一致,这家伙很高傲,而且喜欢正面作战。”利斯顿喃喃自语着,低头看着石英计时器。几秒后,指挥官的声音在所有人的耳中响了起来。

    “各位,从现在开始,我们就是舞台上的主角了~!船队将于二十分三十四秒后抵达镜之森的边缘,我们将在那里重整旗鼓,和炎龙美露基狄克展开正面交锋,作战计划会在五分钟后开始发布。但在那场战斗展开前,有一个必须越过的难关。”矮人顿了一顿,“这一次魔法船是不会停下的,我们得在船撞进森林的那一刻跳出栏杆,否则就会死在那条混蛋的攻击下——他是绝对不可能放过固定靶的。我希望每个人在研究作战计划前,都先想好对策~!用脚趾头想也知道,只有生还者才有资格参加作战。”

    “真是糟糕的战前动员,他似乎很不擅长鼓舞士气。”罗兰走到卡托丽身旁,故作轻松地调侃道。

    “恐怕即使面对联盟的圣骑士团,绯红之王也能不费吹灰之力取得胜利吧?那家伙是仅次于神的存在,而且就在无法逃避的眼前……真的要留下来吗?”女孩担心地问着对方。

    “现在后悔已经来不及了,而且……这话应该是我问你吧?”猎魔人有些意外地耸了耸肩,“毕竟,圣骑士也许不太擅长和邪魔外道作战。”

    “恩,这次很可能会成为最后的一场战斗,以前……从没觉得死亡会如此贴近自己。不过,修因已经带着我的命令返回星之都,即使我们死在这里,他也一定可以完成路维丝交付的使命。”卡托丽下意识地避开那双水色的瞳孔,无法抑制的自我厌恶感在一瞬间占据了全部思绪。

    身为伊修托利的使者,卡奥斯会怎么想呢?一路保护我到现在,但最后却得到了这样的决定……他会因此而憎恨我吗?也许他早就预料到我的决定了,但是为什么不阻止?为什么要留下来?为什么对于这种可耻的背叛毫不在意?为什么总是可以那样对我微笑?他究竟对我……是什么感觉?

    “和我想的一样,这是很英明的决定。”罗兰不着痕迹地评价,然后转移了话题,“但你为什么要留下?”

    “星之都没有任何怨言地接纳了我,所以我也想用自己的力量去守护她。”少女的嘴角露出发自内心的浅浅笑容,“而且……另一方面,如果连黑暗之鹰都知道该选择哪条道路,我怎么可能在这种问题上迷惑或恐惧?”

    “我明白了。”

    “那么,卡奥斯为什么要留下?”卡托丽低下头,小心翼翼地问。

    “和你的理由一样。”罗兰简短干脆地答复,目光转回到火焰纷飞的战场上。

    卡托丽,我们很相似,但又完全不同,就好象两面相互映照的镜子一样,也许在不知不觉的遥望间,便会迷失在对方的影子中吧?

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光之洗礼

ck7543 发表于 2009-4-19 17:26:24 |显示全部楼层
第二十二章 诚挚的欺骗

    短短二十分钟一闪而逝,但对于撤退者们来说,这段时间却漫长得足以致命。当翠绿的镜之森终于出现在雪白的地平线上时,队伍中又已有两艘船被炎雷捻成粉末,剩余的七艘也在无止尽的火焰洗礼下逐渐千疮百孔。唯一不变的是星之都战士坚毅而顽强的眼神,那是再滚烫的热流都无法褪去的颜色,也是他们敢于面对绯红之王的证明和依靠。

    随着与冰层边缘的拉近,作战计划也在同时展开。罗兰率先跃出甲板,死亡骑士让身体紧紧地贴在船栏外侧,并用单手抓住栏杆,其他战士们也跟着照做,而祈祷士则集中精神准备开始瞬间跳跃——究竟能有多少人活下来与炎龙作战,就取决于接下来的配合是否默契。

    “联盟有关于碰撞意外的特训吧?”罗兰扫了眼身后的两名圣骑士,明知故问道。

    “当然,这方面绝对没问题。”雷恩抢先回答,但年轻的声音中却含着来不及消除的疑虑。

    “别紧张,下面的雪比冰原那里要松软得多,而且祈祷术也会替我们吸收大部分的冲击力。”猎魔人笑了笑,“只要保护好头部,利用翻滚就可以顺利着陆。”话音未落,罗兰已轻盈地跳了出去,雪原上顿时绽开一朵白色的浪花。

    “我们也下去吧。”卡托丽对雷恩点了点头,两人的身影同时消失在茫茫的雪海中。紧接着,更多的人开始往下跳,当最后一批战士脱离魔法船时,这些尖头的快艇恰巧驶出冰原的边缘,并猛地撞进高大的丛林之中。

    失去光滑冰面的托力,船体的速度骤然下降,但巨大的惯性依然推动它们在地表犁出宽阔的沟壑,两侧的树木纷纷折断倾倒。但在这些庞然大物被截停前,美露基狄克从高空中放射出的冲击波就把七条船变成了七个翻腾着熔岩的深坑。从中喷涌而出的火焰令附近的树木剧烈燃烧起来,滚烫刺眼的热流四下蔓延,吞噬着可以接触到的一切物体,翠绿色的森林很快就浸染在火红的海洋中,然后缓缓地开始下沉。

    而下一瞬间,空中飞舞的灰烬、火中呻吟的残骸、滚滚的黑烟和弥漫的红雾都消失了,摧枯拉朽的狂风将它们全都席卷而去,只在人们眼中留下为岩浆切碎的大地和脉动流窜的火焰——绯红的主宰者已再度降临地面,正如利斯顿的预测,他的确非常喜欢正面战斗。

    而这个喜好或许会成为战士们取得胜利的最后契机。

    “这次你不打算再逃跑了?”炎龙看着眼前的猎魔人,随手唤出几条火蛇攻了上去,但在接触到死亡骑士的身体前,某种无形的结界就把它们全都熄灭了。

    从猎魔人的角度来看,高昂着头的炎龙简直就是座大山,他的任何一次攻击都可以轻易地把自己打飞,但罗兰现在却有着绝对不能后退的理由,所以他唯一能做的就是压下内心的恐惧,然后让语调尽量显得冷静:“美露基狄克,我们不会让你再前进一步~!”

    “很有勇气的回答。不过你真觉得身上披了几层‘元素否决御盾’就能安稳地直呼我的名字而不加上敬语了?单纯到可爱的想法呢。看来有必要为这场舞会再添加一些……更刺激的因素……”绯红之王的语调依然轻佻,但他的眼中却掠过与之完全不相称的残忍,紧接着,炎龙额头上的尖角突然激射出一道纤细但耀眼无比的白线。

    罗兰的身体在意识反应过来前就迅速地躲闪,死亡骑士低下头的刹那,只觉得有一柄极锋利的刀刃从头顶掠过,接着尖锐的蜂鸣声就充斥了耳膜。那道激光并没有在落空的同时就此停下,而是横扫过整个战场,在地面刻出一个巨大的之字形图案。

    “什……什么?”猎魔人无法抑制地回过头,他身后的两名祈祷士依然保持着讶异的表情,上半身却缓缓滑落,然后就那样安静地倒在地上。随后,那道银丝掠过的轨迹上,更多的身体开始分成两半,然后滑落地面,整个过程中没有一具尸体流出哪怕一滴血——因为所有的伤口都已经被高温完全碳化了。

    “这一招如何?光凭靠你们这种密度的防御结界,可是完全无法抵挡的。对了,它有一个好听的名字——苍镰。”

    “给招式起名的恶趣味你是从哪里学来的?”死亡骑士冷冷地反讽。

    “我只是想为吟游诗人提供方便而已……”炎龙的话说到一半就被打断了,一个挟裹着冰蓝光芒的人影突然出现在绯红之王的背部,然后猛地挥下武器,保护着元素之王躯体的火焰在那一击下顿时涟漪般地向四周消退。

    “你们这些蝼蚁也打算反抗?”美露基狄克侧过头,用眼角的余光盯着自己脊背上的矮人。此刻,利斯顿的全身都包被在若隐若现的亮蓝色结界中,而他手中的那柄巨斧也正流泻出刺骨的寒气——精王斧傲斩蕴涵着强大的冰之力,现在用来对付炎龙是再合适不过了。

    “为了白石厅的荣誉~!吃我这一击吧,你这混蛋~!”利斯顿以全身的力量斩下,这次锋利的斧刃砍上了宝石般的鳞片,在传出清脆碰撞声的同时,美露基狄克也低低地哼了一声——声音很轻,但攻击者并没有漏听。

    有效果了~!罗兰和利斯顿的眼睛同时为之一亮。

    这是事先拟定好的作战方案。相对美露基狄克的高强度攻击来说,祈祷士的数量显得非常不足,根本没有办法保证一千五百人的安全,而一旦分散力量,不仅可以坚持的时间大大缩短,结界的强度也会大大下降。在这种情况下,将力量集中在战场的几个关键点上是最好的选择,为此,死亡骑士担当起诱饵的重任,但最危险的工作却落在利斯顿的头上——他将通过祈祷术高速移动到绯红之王的身上,以便发起最有效的攻击。

    现在,这个作战已顺利实施,祈祷术保护着矮人不被火焰焚烧,精王斧的力量也足以伤害到元素之王,至于能否击退炎龙,就要看祈祷士们能继续维持结界多久了。

    “看来这大概是赌上性命的作战吧?”美露基狄克的嘴角浮起笑意,“正合我意。”伴随着这雄浑的声音,利斯顿身旁的火焰突然窜起,三名手持赤红长刀的伊夫利特和两条龇牙咧嘴的沙罗曼蛇从中现出身形,打算将这个大胆的凡人撕成碎片。而与此同时,地面上的熔岩也重新聚合成大批火元素,从四面八方向着星之都的战士们围拢过来。

    “幽界的废物们都死光也无所谓,我照样可以从灵界召来侍从,你们就好好享受下绯红之王的招待吧~!”

    火元素疯狂的集群攻击令防御者们损失惨重,再加上美露基狄克经常使用那招一击致命的“苍镰”,战斗才打响半小时,星之都的军团却已经损失三百多人,数量比前几次牺牲的总和还要多出好几倍。

    这样下去会全灭的,大家都会死掉,我也是,卡托丽也是……当这个念头从罗兰的脑海中浮起时,他禁不住全身颤抖。尽管一开始就已做好牺牲的觉悟,但在持剑战斗的此时,驱使自己的依然是求生的欲望。在北地的时候自己也曾被这种强烈的感觉控制过,因此才能从常人无法想象的绝境中生存下来,最终成为霜恸的主人,伊修托利的欧林……可是,光凭想要活下去的信念,真的能战胜几乎无敌的元素之王吗?

    猎魔人再次把目光投向绯红之王身上的那一小片蓝色,在美露基狄克庞大躯体的衬托下,处于炎龙双翼间的利斯顿从这个角度根本无法看清,罗兰唯一知道的就是矮人依然在顽强地凿着那山岩一般的鳞片,同时与火元素继续着无穷无尽的战斗。

    实在太慢了,这种攻击方案真的能奏效吗?强大的绯红之王不可能那么轻易就被发现弱点,也许他根本就没有所谓的弱点~!如果真是那样,这场战斗我们真的能取得胜利吗?死亡骑士焦躁不安地问自己,但是却看不到那个隐藏在火焰之中的答案。

    因为真正的结局已被谨慎的美露基狄克小心地遮去了。事实上,绯红之王非常清楚这场战斗的结果——无论凡人们再怎么努力,他们还是只有死路一条,如果现在全力攻击,起码有九成的人会被火焰化为灰烬。

    但是炎龙不能那么做,因为那种大范围攻击是无法对祈祷士造成致命伤害的,而他唯一想要干掉的,就是祈祷士——只有他们才能真正地伤害到自己。一旦现在让战线彻底崩溃,恐怕存活下来的祈祷士会立即逃离战场,回到星之都吧?那样的话,夺取雪待泉时便必须付出巨大的代价,而这是美露基狄克不希望看到的。所以,为了能留住祈祷士,他只能让眼前的这些蝼蚁多活一阵;为了让人还觉得存在一线希望,他只能让背上那个矮人多砍一会,同时装出一副会受伤的样子。

    没人知道迎接他们的会是彻底的全灭。

    人就是这种动物,以为一切都会照自己的想法进行,所以只要在真实旁挖个坑,他们就会一个接一个跳进去,还带着满脸的幸福表情。美露基狄克感慨地想着,额上的尖角又一次射出强光,精确地将五人腰斩——其中当然会有一名是祈祷士——这就是绯红之王的作战方式,看似漫不经心,但却能完美地隐藏目的与摧毁目标。

    第二十三个,炎龙默默地计了下数。参加战斗的祈祷士包括守护者在内总共有五十三名,乘小船撤退到星之都的大概有十名,因此这个战场上应该有四十名左右,美露基狄克一个也不打算放过,而想要把目标全都找出来还需要不少时间,在那之前他没有大开杀戒的打算。

    下一刻,一个娇小的身影映入绯红之王燃烧的双眸中,他的注意力立即被吸引了过去。

    的确是刚才的那种波动,看来并非我的错觉~!该死的,原来那个女孩也是星之子吗?不对……她体内所蕴涵的力量少得可怜,说是残渣也不为过,究竟是怎么回事?绯红之王丝毫不顾矮人一次又一次的攻击,而是将全部注意力都放在了远处的新目标上,并开始冥思苦想。最后,他突然爆发出一阵狂笑,带起的热风令火星狂乱地在半空飞舞。

    “原来如此,我终于明白了。”炎龙的咆哮中混合着复杂的感情。

    没错,女神之间勾心斗角所遗留下来的产物,她就是那样的存在……虽然所拥有的只是极微量的力量,不过我还是收下好了~!

    目睹对方突然扭曲的表情,罗兰的思维在瞬间迟滞了一下,而在死亡骑士反应过来之前,美露基狄克已一跃而起,越过他的头顶,随后又重重地落在战场的另一头。那些来不及躲避的战士全成了炎龙脚下的岩浆,而伏在他背上的矮人也被这次毫无征兆的跳跃震得七荤八素。

    这家伙又打算干什么?死亡骑士转过身去,但映入那水色瞳孔的景象,却令他感到一阵窒息。

    美露基狄克的目标不是别人,而是卡托丽。

    “还以为这是个乱七八糟的舞会,不是有一件上品吗?小姐,可否与我共进晚餐?”炎龙优雅地弯下长颈,用那双流泻出火焰的眼睛打量着娇小的猎物。

    当一座巨大的活火山压迫着视线,而且随时可能把你碾碎的时候,无论是谁都会成为恐惧的俘虏。在那一瞬间,卡托丽只能茫然地看着绯红之王,全身僵硬无法动弹,过了好几秒,女孩才终于回过神来,并试着朝庞大无比的对手举起武器。

    “哦呵,真可爱,你打算用那个来对付我吗?”美露基狄克歪着脑袋想了一下,然后摇了摇头,“不行啊不行,妙龄美少女和嗜血魔短剑这个搭配太糟糕了,我还是来帮你改一下吧~!”在他的召唤下,数十条火蛇凭空出现,并猛地扑向卡托丽。

    女孩下意识地用左手的盾牌抵挡。刚盾雷缚是以魔法点化过的防具,就连剑斗气都无法在上面划出痕迹,即使它不能完全抵挡住火蛇的攻击,但至少也可以支撑到同伴到来,圣骑士是这么判断的。但在火蛇接连不断的冲击下,那面看似坚固的小圆盾却突然碎成了数块。下一刻,纤细的激光从炎龙的尖角上射出,在空气中引发刺耳的共鸣后,精准无比地点中卡托丽右手所握的短剑,只是眨眼工夫,整个剑身就在高温的焚烧下融化,最后只剩下一个剑柄还留在女孩手中。

    这怎么可能?卡托丽无法置信地瞪大眼睛盯着“琉璃”残存的部分,下意识地喃喃自语:“这是幻觉吗?闪级武器是绝对不可能损坏的……这怎么可能?”

    “哦,我有听说过那个愚蠢的说法,宣扬这种理论的家伙大概是乡下法师吧?事实上,任何武器都是有可能损坏的——当然也包括以元素精灵之王为头衔的那些——只要施加其上的力量足够大。”美露基狄克的声音忽然低了下去,而且掺入一种奇妙的诱惑感,“亲爱的,这世上是没有‘永恒’存在的……所以没有什么比享乐与狂热更重要的事了~!”

    几只冰霜凝聚的巨鹰趁着炎龙说教的空隙猛地俯冲而下,目标是绯红之王的双眼,而四名疾行如风的精灵战士也在同一时刻靠了过来,打算在敌人受到干扰时乘机救出卡托丽。可是冰鹫发起攻击的瞬间,美露基狄克唤出的上百条火蛇就把它们全都扯成了碎片,接着,那支尖角上的激光再度射出——这次却并不是笔直的一道,光线化成了细长的鞭子,有力地抽向位置分散在四处的剑士。银光在空中甩过的刹那,三人立即被分成两半,第四名侥幸逃过,但双脚却被切下,断口处焦黑一片。

    “真是些不知趣的家伙,你们的礼仪和修养究竟是怎么学的?不要打扰别人的约会啊~!”炎龙抱怨着,随后让目光回到卡托丽身上,“放心吧亲爱的,我会很温柔的……忍一下就不疼了。别害怕,能成为伟大的绯红之王的一部分,你应该感到高兴才对。”下一刻,炎龙张开血盆大口,打算把女孩连同她脚下的地面全都吃进肚子。

    “卡托丽~!”雷恩发现绯红之王了打算活吞掉自己队长的企图,他立刻不顾一切地冲了过去,丝毫不顾两侧夹击的沙罗曼蛇。但在圣骑士开始奔跑的刹那,他的肩膀却沉了一下——一个比风更快的身影刚从上面轻巧地掠过,而当雷恩察觉到时,他却早已消失在了视线中,只留下来不及带走的淡蓝色轨迹。

    美露基狄克的攻击非常迅速,但对于卡托丽来说,属于她的最后一个瞬间却显得漫长无比。刀剑的交击声在耳旁凝固,炎龙的动作在眼中静止,空气不再流淌,身体停止动作,就连燃烧着的火焰此刻也化为不变的霓彩,惟独意识依然清醒——也许比起恐惧和痛苦,这才是死亡真正的感觉。

    然而,冻结的这个时刻却被外来的力量打破了。即使反应再迅速,当注意力凝聚于一点时,对于周围的变化必然会有所疏忽,罗兰抓住这个瞬间,在绯红之王刀锋般的牙齿攫住女孩之前,抢先一步重重地撞上卡托丽,巨大的惯性作用下两人同时飞了出去,而跟着从他们身后刮起的则是炎龙利齿咬合所产生的灼热气流。

    “卡奥斯……卡奥斯?卡奥斯~!”死里逃生的女孩回过神来,但当她的视线接触到猎魔人的身体时,原本茫然无助的表情却顿时变得煞白——脆弱的束发带已被烧断,焦了一半的金色长发正散乱地披落肩上,美露基狄克的利齿不仅扯去罗兰的左臂,而且还咬碎了祈祷术结界,死亡骑士的左半身因此而染上了一层触目惊心的焦黑,整个人也看上去摇摇欲坠。

    不会的,卡奥斯不会有事的~!他是死亡骑士……这样的烧伤应该没问题,不会就这样死掉的~!恐惧和炎龙被女孩抛到脑后,卡托丽仿佛安慰自己般地重复着这几句话,但眼眶却不由自主地湿润起来。

    我明明背叛了你,为什么要做到这种程度?这样下去的话……我……

    “你这家伙~!真以为自己能战胜我吗?”一击不中的美露基狄克眼中顿现杀意,绯红之王非常讨厌的一件事就是被猎物逃掉,而最讨厌的事则是被自己想吃掉的猎物逃掉。在被惹恼的现在,他决定用自己最华丽的招式来把这个第三者化成灰烬。

    罗兰可以清晰地感觉到空气中鼓噪的力量,他想要举起霜恸来抵挡,起码保持住战士应有的尊严,残破的身体却不听使唤地跪倒在地。

    这样……就完结了吗?死亡骑士的嘴角泛起苦涩的笑容,猎魔人身旁的女孩却温柔地将他扶起。

    “卡托丽?”罗兰吓了一跳。

    “我无法像你那样战斗,但至少可以陪你一起面对死亡。”少女擦了擦眼角,然后以镇定的口吻回答。

    下一刻,炎龙狂暴的咆哮席卷了整片森林,但蕴涵在其中的不是愤怒,而是无法抑制的痛苦。那座山一样庞大的身躯突然剧烈地振动起来,大地在绯红之王的挣扎下呻吟,原本缓缓流动的岩浆像喷泉般四下乱溅,依然与火元素缠斗着的利斯顿飞了出去,灼热的飓风啸叫着刮过战场,就连映照入人们瞳孔中的景色都开始扭曲。就好象浓缩着某股力的盒子被开启般,整个空间在这种爆炸的巨大挤压下猛地膨胀了一下,而散发出那种力量的震源正是表情痛苦的美露基狄克。

    当一切归于平静时,罗兰惊讶地发现,炎龙体表的火焰正大片大片地熄灭~!失去赤红色光芒的笼罩,再加上绯红之王下意识地蜷曲起身体,那个原本极具压迫感的身躯似乎小了整整一圈。

    “血……我的血~!”美露基狄克含糊不清地呢喃着,随后从口中喷出一股浓稠的液态物质。这是死亡骑士——也是在场的其他所有人——第一次亲眼见到元素之王的血液,它就如熔化的黄金般璀璨,而且不停地向四周辐射着强烈的火焰之力。

    “他好象受了重创?”卡托丽和罗兰面面相觑。

    “好极了~!绯红之王完蛋了,大家赶快……”一名兽人战士举起巨斧冲了过来,但他的话才吼到一半就消失了,炎龙额顶的“苍镰”再度亮起,刺眼的激光毫无延迟地贯穿了猎物的心脏。准确而致命的攻击令其他人即将发起的行动顿时嘎然而止,美露基狄克则重又傲慢地昂起头,但这一次,他的动作显得迟缓而沉重。

    “你们这些胆小鬼居然会露出这种闪闪发光的眼神……真让人看不顺眼。即使我变成了这种样子,象你们这样的蝼蚁还是没办法击碎我身上任何一片鳞片~!以为我完蛋了?想打败我?别做梦了~!”绯红之王以钢鞭般的语调冷酷地发话,然而傲慢无法掩饰颓态,接下来的剧烈咳嗽令金色的血液顺着嘴角淌了一地。

    我策划了如此之久,最后居然会掉到这种愚蠢的陷阱里~!全都是因为你这个家伙的关系~!明明只要再跨出一步就能获得想要的一切~!那双燃烧着的眼睛恶狠狠地紧盯罗兰,仿佛要以心中的憎恨烧尽对方的肉体与灵魂。

    然而炎龙非常清楚,现在的自己就连施放诅咒的力量也已失去。星之都位于灵界与现世的重叠领域,而此刻,来自现世那一侧的压力正逐渐增大,全身上下的火焰已因力量的透支而熄灭,不仅如此,美露基狄克甚至可以感觉到原本坚不可摧的鳞片正在逐渐地崩裂,原本力量充沛的躯体正在逐渐地坏死。

    如果再继续呆在这里,恐怕会直接涅灭成灰烬……想到这一点,绯红之王终于决定向无法预测的厄运屈服。那个庞大的躯体在刹那间绽放出辉煌的光芒,最后成为火焰编织的一个剪影。

    “我会离开此地,但别以为你已获得胜利……这仅仅是一个开始而已。我们会再见的,就在不久的将来……”怨毒的语句从逐渐模糊的火影中吐出,传进罗兰的耳畔,“我以火焰主宰者美露基狄克的名字发誓,那时等待你的将不仅仅是死亡,还会有无尽的痛苦与恐惧~!”

    下一刻,从身旁燃烧的树木直到天边赤红色的地平线,所有的火焰都在瞬间被召唤了过来,它们汇聚为滚烫的热流,然后涌向炎龙脚下的巨大漩涡。当最后一条火河被吸干的瞬间,绯红之王也跟着一起消失了。美露基狄克在离开的时候带走了所有的火元素——整个战场上,人们的视野中,周围的空气里,就连一颗小小的火星都没有剩下,气温也因此骤然下降十几度。

    “就这样……赢了吗?不是幻觉吧?”

    “元素之王真的逃走了?”

    “那个的确是美露基狄克的血液?”

    “我还活着?”

    “究竟是怎么回事?”

    绯红之王的撤退来得毫无征兆,因此当莫名其妙的命运突然将人们从死亡的深渊拉上胜利的颠峰时,即使连见多识广,经验丰富的祈祷士也显得有些茫然不知所措。此刻,星之都的战士们还来不及品尝劫后余生的狂喜,更多的是疑惑和不解。

    但罗兰并不认为这是什么花招,因为消失的不仅是看得见的火焰,而且就连刚才注入体内的炎之力也已彻底清除了。在元素之王的压迫力解除后,他可以清晰地感觉到死亡骑士的肉体正在迅速地复原,被咬去的左臂也缓缓地开始重新生长。

    但是……和过去几个月相比,目前的复原速度似乎快了不少?是因为被压制太久的关系吗?一开始猎魔人有些奇怪,但当他下意识地将右手伸到眼前时,事实却象雷电般劈开了罗兰的思绪。

    那并不是流淌着热血的人类的手指,而是独属于死亡骑士的、萦绕着冰屑的手指。罗兰的瞳孔因慌乱而燃起冰冷的火焰,而残酷的真相也在一瞬间揭晓——美露基狄克吞下的并不仅仅是死亡骑士的左臂,还有戴在那之上的中指戒“诚挚的欺骗”。

    伊修托利在中指戒“诚挚的欺骗”中灌注了强大的力量,戒指的破碎使神之力失去控制地肆虐,不可一世的绯红之王因此遭受重创,而猎魔人卡奥斯也成了消失在空气中的幻影。

    “那是……死、死亡骑士?卡奥斯?”雷恩难以置信的声音从后面远远地飘了过来,女孩回头的瞬间,罗兰已猛地跃起,一下跳到与她间隔五米的地方。

    怎么会这样?该死,暴露太早了……我还没有准备好说出真相~!究竟该怎么办?死亡骑士很难得地露出惊慌失措的表情,那双流泻出水色火焰的瞳孔下意识避开卡托丽的视线,仅剩的右手则握紧了霜恸的剑柄。

    现在的卡托丽会怎么想?她会决定和我战斗吗?如果她举剑相对,现在的我又该怎么办?

    仿佛时间凝固一般,三人就这样一动不动地相互对视了好几秒,不安的氛围跟着在空气中迅速滋长。当少女下定决心准备开口的瞬间,罗兰也动了起来——他并没有打算做什么解释,而是开始向着森林所在的方向逃跑。

    “那家伙是个死亡骑士~!”雷恩瞪着眼睛喊了一声,转过身打算追上罗兰。可是此刻卡托丽的手刀却精确地斩上他的后颈,圣骑士的身体立刻软软倒下,在被女孩轻巧地托住时,雷恩已经昏了过去。

    “对不起,雷恩……”对方的语调中带着歉意,但接着她却露出一种坚定的表情。“请替我照顾好他。”女孩简短地对旁边的一名祈祷士交代,在对方做出回答前,那个娇小的身影已经轻盈地穿越人群,融入森林的翠绿之中。

    两人一前一后,在茂密的丛林中展开长距离追逐。看着失去左臂的罗兰努力地在荆棘从生的小道上奔跑,卡托丽有种微妙的心疼感觉,但另一方面,女孩却又非常庆幸——如果不是因为死亡骑士刚刚被炎龙重创过,现在的自己是无论如何都不可能追得上他的吧?

    “卡奥斯,等等我~!我们必须谈一谈~!停下来啊~!”圣骑士清亮的声音响了起来,但对方不仅没做出任何回应,反而加快了前进的速度。

    什么嘛~!明明已经一起旅行了五个月时间,现在却因为暴露了身份就象胆小鬼一样落荒而逃,我难道很可怕吗?不仅如此,居然还完全不肯听别人解释……怎么会有这么差劲的人~!?卡托丽漂亮的眉毛顿时皱起,女孩迅速地思考着,随后决定来硬的——她将手上的剑柄掷向罗兰。

    听到身后传来的风声,死亡骑士立即向一侧闪避,虽然躲过攻击,但却差点绊倒在野藤上。失去一条手臂所带来的失衡问题比罗兰想象的还要严重,但在他想到解决的方法前,卡托丽就又把盾牌的残片丢了过来,连续两次攻击令逃亡者的状况险象环生。

    现在只剩下这个了。圣骑士拔出腰间的匕首,可是那锋利的刀刃却令女孩犹豫起来:万一真的伤到他该怎么办?尽管卡奥斯是死亡骑士……但是……

    “喂,你再不停下我就要把骑士匕首投过来了~!”卡托丽的声音又一次响了起来,这回带有警告的性质,然而罗兰丝毫没有听从胁迫的意思,追击者于是看准时机,猛地掷出匕首。

    和之前的两件废品完全不同,骑士匕首是专门为投掷设计的武器,它的飞行速度非常快,而且不会发出任何不必要的声音。当死亡骑士察觉到攻击降临时,那柄匕首几乎已触到了他的右臂,尽管最后终于闪了过去,罗兰却因大幅度的侧跳动作而彻底失去对身体的控制,然后一头撞上旁边的大树。当晕头转向的死亡骑士终于站起来时,动作轻盈的少女已经稳稳地站在了他的面前。

    “终于追上你了,卡奥斯。”卡托丽以平淡的语调说道,那双清澈如水的眸子静静地凝视着一语不发的罗兰。

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光之洗礼

ck7543 发表于 2009-4-19 17:27:52 |显示全部楼层
第二十三章 梦的尽头

  “为什么要追上来?”好一会后罗兰终于开口询问,为了掩饰内心翻腾的情绪,死亡骑士在自己的语调上覆盖了一层坚固的冷漠。
  “卡奥斯为什么要逃跑?”女孩反问,那双水色的瞳孔中因此掠过一丝动摇。

  “因为……我们是敌人。”

  “那为什么不举起你的剑?我们一起整整旅行了五个月,为什么不在途中发出致命一击?为什么要一再地救我?”卡托丽的质问接连不断。女孩很清楚,这些问题没有一个是死亡骑士能回答出来的,但其实她并不介意现在的罗兰会给出什么样的解释,卡托丽想要的仅仅是留住对方的身影,令他无法逃避自己的目光。

  正如圣骑士的预料,罗兰再次陷入沉默之中。

  你现在在想些什么呢?卡托丽安静地端详着对方的脸庞。自谜底揭开之后,少女曾无数次设想过这个场面,精心预测了应对各种情况的对话,但是,当死亡骑士卡奥斯就站在面前时,卡托丽却发现自己的视线根本无法离开对方水色的双眸。

  是的,我之所以会站在这里,并不仅仅是为了谈判、解释或缓和冲突,更是因为自己已无法抑制地被吸引住,并且强烈地想要了解蕴涵在那冰蓝火焰之下的一切。

  你所抱持的信念是什么样的?会不会有害怕失去的东西?战斗的时候觉不觉得寂寞?重视的人是谁?对眼前的女孩有什么感觉?不后悔保护她吗?

  也许最后卡奥斯会做出与我的预想完全不同的选择……但是不管怎样也好,我希望他能知道我所作出的选择——是经过深思熟虑后所得到的、不会后悔的选择。

  “如果现在无法回答也没关系,勉强自己的话,说出的不一定是最好的答案,我可以等。”卡托丽的声音十分温柔,“但是,希望卡奥斯能听听我的心声,因为我早已知道你的真实身份是死亡骑士,所以也早就在考虑该怎么和你一起解决这个问题。”

  “你说什么~!?”罗兰露出难以置信的表情,声音也一下提高八度。

  “那是我们掉下格兰戴尔河时的事,你在河边脱下戒指的样子恰好被我发现,所以当时我就知道了,救我的不是运气也不是木头,而是卡奥斯;在身旁守护着我的不是猎魔人,而是死亡骑士。不过当然,修因和雷恩并不了解真相,因为这是只属于我的秘密。”女孩露出狡黠的笑容,“你看,每个人手中都有一张王牌,这就是命运的公平之处。”

  “‘一切都是不可抗拒的命运’……又应验了尤瑟尔的名言吗?”死亡骑士苦笑着接上一句,“原来被蒙在鼓里的人是我。”

  “不过现在已经没什么区别了,绯红之王的火焰烧尽了一切,所以我们也必须一同面对现实……”

  “太天真了~!这个世界并不是仅仅属于你和我两人的,而且也并不仅仅能由你和我来决定。”罗兰不耐烦地打断对方的话,他的语调突然紧绷起来,“难道一名肩负着联盟希望的圣骑士可以在路维丝和伊修托利之间做出选择吗?你根本别无选择。”

  “笨蛋,谁要你来说教,我当然明白那一层~!”少女翡翠色的瞳孔中掠过痛苦与悲伤的暗火,“伊修托利和路维丝是不共戴天的,她们的信徒也一定要成为敌人,可是如果用这种立场来代替自己的思考,你和木偶又有什么区别?没错,我是个圣骑士,如果你觉得只要为伊修托利战斗就可以的话,那么还是刚才那句话—— 不妨现在就拔剑杀了我~!五个月来你浪费了那么多机会,这可是最后一次了~!”

  “不……可是……”凝视着眼眶湿润的女孩,罗兰顿时语塞。直到此刻他才明白事情已经完全超出自己的预想——卡托丽爱上的并非是猎魔人的幻影,而是隐藏在其后的死亡骑士,现在唯一属于自己的秘密只剩下“罗兰•斯特莱夫”这个名字,但这最后的真相不仅起不到补救的作用,相反却只能带来刻骨铭心的伤害。

  “我们的立场完全相反,可是却走到了一条路上,不知这是否是命运的杰作?但是,”卡托丽突然抬起头,两人的视线交错在一起,“无论如何……”

  无论如何,我都绝对不愿意和卡奥斯战斗,无论在什么样的情况下,无论你做出什么样的决定。在面对死亡之时我选择了背叛你,但现在,为了能让你了解我的心意……即使是背叛路维丝的行为……

  然而下一刻,女孩的话语却突然被对方尖利的声音打断。

  “别再说了~!”罗兰下意识地做出捂住少女嘴唇的动作,但短暂的一瞬后他就醒了过来,死亡骑士小心地重新拉开和卡托丽的距离,不仅为了避免被对方抓住,而且也为了把自己的表情隐藏在树阴下。

  “已经够了,你应该很清楚,现在说得越多,以后就陷得越深。做一个圣骑士该做的选择吧,否则也许会被伤害得体无完肤。”罗兰的语调清晰无比,但却深藏着某种压抑的情绪,“命运和你所见到并不一样,而我也比你想象的要残忍得多。”

  “我不会相信的,卡奥斯是个温柔的人~!”女孩激烈地反驳。

  “……直到我现在才明白,自己究竟有多残忍。”死亡骑士摇了摇头,随后在刹那间如出击的猎豹般突然加速。

  “不要逃避现实,那没用的~!”卡托丽脆弱的呼喊中带着颤抖,这令罗兰的动作迟滞了一下,但紧接着他却强迫自己伸手开始聚集怨灵,最后在右手掌中汇合为一个黑色的光球。

  “这不是逃避,而是因为一切早已决定。等到了世界树下的时候,你便会明白……”死亡骑士说完最后一句,然后松开五指,光球在接触到地面的瞬间炸了开来,数不清的亡魂从中四散而出,发出足以震碎耳膜的叫声,撕咬周围可以摸到的一切,在这股狂乱的墨色风暴下,圣骑士只得一动不动地使用圣光御盾保护自己,而当亡灵们重归幽界之后,罗兰已经从卡托丽的视线里完全消失了。

  “卡奥斯?卡奥斯~!”卡托丽声嘶力竭地喊着,但丛林只是忠实地将那混合着期待与失望的声音反射回来,却吝啬地不给出任何回应。最后,疲惫的少女终于放弃寻找,拖着沉重的步伐开始返回。

  一切早已决定,等到了世界树下的时候,你便会明白……

  那究竟是什么意思?女孩一遍又一遍地在心中重复着对方的话语。不祥的阴霾在悄无声息中缠住卡托丽的心头,但是她却没有办法询问,没有线索推测,唯一能做的,仅仅是抱着侥幸去等待与希望。

  今晚的星之都格外热闹,璀璨的星光点缀着树叶,欢声与笑语充满了街道,精灵们在夜光蝶淡紫色的照耀下翩翩起舞,矮人们大笑着灌下一桶又一桶的烈酒,兽人先知闷声不响地吞云吐雾,几乎所有的居民都在庆祝着胜利——能从与美露基狄克的战斗中幸存,对脆弱的生命来说本身就是种胜利。

  卡托丽却高兴不起来。女孩站在树堡突出的宽阔枝桠上,一次又一次地让目光扫过人群,试图寻找那个让自己牵肠挂肚的身影,但每一次都落空了,从那之后死亡骑士就好象完全消失了一般,完全找不到踪迹。

  “卡奥斯,你是我见过的最差劲的男人,比圣都的花花公子还要烂上整整一百倍。”少女深深地叹了口气,终于放弃搜索,转而把目光投入星空的怀抱之中,广袤的天幕下,淡金色的“恋人”和银灰色的“愚者”这两颗星显得格外刺眼。

  在回到星之都以后,镶嵌着路维丝之血的项链又回到了卡托丽的颈上,可是女神的力量却依然没有回应她,简直就象是在责难着携带者的背叛。雷恩的情绪也比女孩预料的更加激烈——在成为同伴的这六年中,圣骑士和自己是很有默契的,在触到女孩心理防范的底线前他总是会妥协,但今天雷恩却不顾一切地逼问关于卡奥斯的事情,这令卡托丽觉得很尴尬,最后少女只能严肃地拒绝对方。

  之所以会这么激动,大概是察觉到我和他之间的距离越来越远的关系吧?真希望他能早点冷静下来。想到对方痛苦的眼神,女孩觉得有些过意不去,但她并没有因此让步的打算,因为那反而会让伤口进一步扩大。

  修因的反应则正好相反——尽管卡奥斯是死亡骑士的事实也吓了他一大跳——但青年法师却认为,这位死亡骑士并没有做出任何不利于联盟的事情,相反,他还帮了卡托丽一行的大忙,所以现在唯一应当采取的对策就是保持与对方的距离,同时尽快完成任务。

  “明天天一亮我们就启程,不给对方反应的时间,尽快通过雪待泉然后毁灭世界树,接下来就什么也不必担心了。另一方面,这样也应该可以避免和卡奥斯的正面冲突吧?我想无论从道义上还是胜算上考虑,那都是最好的选择。”修因的话语中很难得地带上了命令的口吻,尽管卡托丽觉得不妥,但在对方精确的分析下却完全没有反驳的余地。

  “结果又是两边一起背叛吗,看来最差劲的人应该是我才对……”女孩自言自语着,专心地凝视起那颗银灰色的星星来,直到一个熟悉的声音在夜空的寂静和狂欢的嘈杂之间响起为止。

  “可以过来陪陪我吗?在这种宴会时间,一个人的话总有些寂寞呢。”芙罗拉慈祥的眼神令女孩烦躁的心觉得安稳了些。

  “可是,我的脑子现在乱得一塌糊涂……”卡托丽有些为难。

  “有句古谚说的好,‘与人分担忧愁,忧愁就会减半;与人共享幸福,幸福就会加倍’,何况我也有些东西想给你看,有些话想和你说。”守护者坚持自己的邀请。

  “既然如此,那我只有从命喽。”女孩点了点头,决定换个心情。

  “那么随我来吧。”对方轻快地微笑起来。

  两人静悄悄地穿越喜气洋洋的人群和热闹的街道,绕过一座又一座的巨大树堡,最后来到镜之湖边的一棵巨大古树前。从外形来看,这也是星之都的建筑之一,但其与众不同之处在于表面没有入口,只能见到粗糙的树干。正当卡托丽纳闷的时候,芙罗拉却轻声地吟唱起一句抑扬顿挫的口令,紧接着,女孩突然发现头顶的夜空不见了,自己正置身于一个广阔的圆厅之中。

  “这里是?”

  “星之都的武具库兼竞技场,请在这里稍等一下。”守护者简短地解释,随后独自走进巨型圆厅一侧的房间,几分钟后她手捧着一个长条形的黑色剑盒走了出来,“我听说你的武器在战斗中损坏了,所以就想到了这个。”芙罗拉说着,打开雕镂着精细花纹的外盖,在天鹅绒衬里的盒内,安睡着一柄紫鞘的长剑。

  就象所有的剑士一样,卡托丽在那一刹那屏息凝神,过了好一会,她才终于伸出手小心翼翼地取出武器。女孩纤细的手指摩挲过剑柄,然后有力地握住了它,从掌心传来的感觉比自己曾用过的任何武器都要合贴舒适,而且还带着一种特别的熟悉。当长剑出鞘的瞬间,利刃送出一阵清脆的震响,这声音仿佛悦耳的歌声般回荡在圆厅中,久久不肯散去。

  “好漂亮,就象艺术品一样……”少女倒吸口气,轻声呢喃着。

  这是一柄宽刃长剑,有着银灰的剑身与乌金的剑刃,剑脊上镌刻着秀丽的魔法符号,若有若无的纤细电光不时从字里行间轻抚而过,令持剑者感到阵阵涟漪般的波动。

  “试试看能否斩中那件铠甲,”守护者指着将近十米外的目标,“就站在这里。”

  “就站在这里?”回过神来卡托丽不解其意。

  “对,想象一下目标就在眼前的样子,然后从这里发起攻击。”对方循循善诱。

  尽管依然有些迷惑,圣骑士还是点了点头,然后以双手握住长剑挥出一记自左上至右下、姿势标准的重斩。电光火石间,卡托丽只觉得眼前闪过一条紫金色长蛇,下一刻,那件铠甲已被分作两半,发出巨大的响声后坠地。

  “这是~!?”女孩定睛凝视手中的武器,此刻整个剑身已分成九段相互隔离的剑刃,中间贯穿着一道萦回着雷光的金色长链,这条长链在持有者的意识波动下自由地改变着长短和姿势,就好象一条由闪电编织而成、镶嵌着利刃的大蛇。正是它在瞬间跨越十米距离,并在尖端准确地再现持有者干净利落的斩击。而当女孩试图让武器恢复原样时,那条盘踞在半空的紫金蛇竟突然在刹那间收缩,重又合成为一柄长剑,剑身上完全看不出有任何衔接的痕迹。

  “精王剑‘紫荆’,可以依主人的意志自由地伸缩,尽管是柄长剑,但我却觉得它应该是最适合卡托丽的武器了。”芙罗拉的目光中浮现怀念的眼神,“因为赋予它力量的点化者……就是久远。在握持紫荆之时,你也肯定觉得很熟悉吧?”

  “原来是这个原因……可是,”卡托丽的表情却犹豫起来,“婆婆,这柄剑真的要送给我吗?我真的可以收下这样的武器吗?”

  “当然,威力强大的武器始终是不适合尘封于角落的,但如果希望它能造福众生,必须选取合适的主人,我想那就是你了。”芙罗拉不假思索地回答,“即使和久远毫无关系,我还是会把‘紫荆’赠送给你,因为我相信卡托丽所做出的选择是绝不会令这柄剑的点化者伤心的。”

  “谢谢,芙罗拉,谢谢你~!”女孩报以感激的笑容,那原本充满迷茫与哀伤的眸子在一瞬间焕发出美丽的光芒。

  “卡托丽大概还想继续练习吧?我猜爱剑之人都是这样的。”守护者体贴地说着,“今晚我就在这个竞技场当你的陪练,如何?”

  “感谢之至~!”卡托丽将紫荆合于胸前,行了一个标准骑士礼。

  第二天清晨,前往世界树的队伍已早早地出现在雪待泉旁,等待着通道开启仪式的完成——一切都和约定中的一模一样,唯一不同之处在于只剩下了三人。

  卡奥斯还是没来……中立的星之都应该不会为难死亡骑士,可是我该怎么办呢?我的立场究竟是怎样的?我又该做出什么样的选择?少女有些忧郁地想着,但她很好地隐藏起了自己的表情,没有让任何人发现。

  “……卡托丽,”女孩身后传来雷恩吞吞吐吐地招呼声,圣骑士犹豫了下,然后缓缓发问,“昨晚你去哪了?我一直都没有找到……本来,想道……”

  “我去取了一柄新武器,是精王剑哦。”卡托丽轻快地回答,故意打断对方的道歉,“雷恩,有机会的话,我们再来切磋切磋如何?”这是默契的示好方式,雷恩原本绷紧的脸顿时舒展开来,他立刻毫不犹豫地答应了。

  “啊?天哪,居然是精王剑?”修因毫不掩饰自己的羡慕和嫉妒,但当想起昨晚疯狂阅读星之都图书馆的行径后,法师把抱怨吞下了肚,“算了,我也赚了不少……”

  “各位,该启程了,通道打开的时间不会很长,而且是单向传送,所以请谨慎行事。”一名祈祷士礼貌地打断三人的对话。

  “那么,我们走了,这些天来承蒙关照~!”卡托丽走近芙罗拉身旁,然后深鞠一躬。

  “路上要小心。”守护者自然而然地回答,口吻就像是在送别朝夕相处的亲人。

  “恩~!”少女露出灿烂的笑容,然后紧随在雷恩与修因的身后,缓步踏入雪待泉中,平静的水面在瞬间泛起阵阵波纹,而下一刻,沉入水中的三人已无影无踪。

  “真希望那孩子能永远地微笑下去。”无言地注视了镜般的泉眼一会,芙罗拉深深地叹了口气。

  “那得看那个在女性面前逃跑的笨蛋会采取什么措施了。”一旁的依莱娜耸了耸肩。

  当依莱娜走进病房时,矮人恰好从床上爬起身,正往嘴里大口猛灌上好的啤酒——在昨天的战斗中,最后的爆炸令利斯顿全身骨头断了一半,因此当大家都在庆祝胜利时,矮人却不得不躺在病床上和绷带为伍,这对他来说绝对是种煎熬——而现在的狂饮应当算是心理上的补偿。

  罗兰则处在房间的另一头,木窗的旁边。清晨的朝阳从绿叶编织的屏风间穿过,在萦回着点点冰屑的空气中散漫反射,看上去仿佛是一层淡金色的薄纱。死亡骑士就在那挟裹寒冷的阳光下端坐着,一语不发地凝视自己张开的左手。

  “真厉害,一个晚上整条手臂就完全复原了。这就是伊修托利赋予死亡骑士的力量吗?”即使是黑暗中诞生的血族也耐不住对方落寂的样子,于是刻意打破窗旁的平静。

  “恩?恩……”罗兰心不在焉地回答, “可是,戒指却没办法再回来了。”

  “即使戒指回来了又如何?你难道打算再戴上去然后告诉他们昨天的一切都是幻觉?得了吧,在身份曝光后,那样的玩意是毫无用处的。”利斯顿在一旁不以为然地耸肩。

  “何况即使没被美露基狄克的攻击揭穿真面目,人家也早就对你的身份了如指掌了。”依莱娜接上一句,“象你这样自以为是的家伙居然没死在半路上,真是不可思议。”

  “我明天一早就离开星之都,在那之前,你们难道不能说点别的吗?”即使早已熟悉两人的作风,死亡骑士依然觉得十分不满。

  “可是,这样真的没问题吗?为什么不在昨天晚上就离开?那样不就能抢先取得世界树,而且避免和他们的正面冲突了?”血族完全无视对方的抱怨,不依不饶地追问。

  罗兰却把目光投向窗外——从这里可以清楚地俯视雪待泉的全貌——然后摇了摇头:“如果要逃避的话,当初我就不会参与贝利尔村的战斗,也不会答应和卡托丽共同旅行了。事情既然已发展到这个程度,只有和盘托出一切,因为卡托丽有资格、而且必须了解到全部的真相,这样她才能做出令自己不会后悔的选择。”

  “那女孩会因此受到很大伤害的,和死亡骑士卡奥斯比起来,黑暗之鹰可是憎恨和残忍的代表。”

  “那是得知真相所必须付出的代价。而且……”罗兰将视线收回手掌,“我也很想知道,当她面对着黑暗之鹰时,究竟会怎么想、怎么做。在旅途中救了对方那么多次,这样的要求应该不算过分吧?”

  “强词夺理的家伙。”矮人愤愤地哼了声,重又把脸埋进啤酒中。

  “既然决心已定,那就没必要再多讨论了,不如出去散散步,毕竟我们已经有二十年没好好聊过了,对吧?”依莱娜漂亮的绯红瞳孔中荡漾起久别重逢时的神采,“时间可是非常宝贵的,今天要好好陪我和芙罗拉老师才行。”

  “乐意之至。”淡淡的笑容终于回到了死亡骑士的脸庞。

  这是一个元素之力尚未分化的世界,视野中没有熟悉的地平线,脚下无边的地面麻木又柔软,耳膜因过分的寂静而冻结,映入三人瞳孔中的,几乎只有纯净而不带线条的灰色。而路维丝的使者们之所以未在这个几乎呈二维的环境中迷失,全是因为身侧这条深蓝色的大河。

  当卡托丽一行从雪待泉来到三界交汇点时,他们目力所及之处,唯一未被灰色浸染的事物就是这条河,它成了这片灰色沙漠中的参照物,而它的流向也自然而然地成为指引前进方向的道标。根据修因的魔法沙漏的计算,队伍已经沿着蓝河走了整整三天,河面的宽度正随着前进的步伐而逐渐增加,但世界树却依然没有出现。

  “象这样究竟要走到什么时候?”在休息的间隙,雷恩有些怀疑地凝视着川流不息的湛蓝水面,“原本补给根本不成问题,但这儿连只蚂蚁都看不到,剩余的粮食也只够五天份了。”

  “别太担心,也许我们很快就可以抵达目的地了。”修因却微笑起来,“我刚刚用远视术侦察过,尽管魔法的力量只有现世的三分之一,但是距离已足够本人发现一些有趣的证据。”

  “是什么?”

  “另一条蓝河。”法师非常肯定地说道,“和我们所在的这条向着同一个方向流动……由此看来这个灰色的世界并不是一成不变的,我们也没有徘徊在同一个地方。”

  “如果蓝河不止一条,而且它们都在向着某一点流动,”卡托丽分析道,“那么我们继续走下去,一定可以看见更多的蓝河,而它们汇聚的中心,也许就是世界树所在之处。”

  正如圣骑士的猜测,在接下来的两天中,越来越多大大小小的河流进入了他们的视线。这些河流有着从近乎透明的水色一直到深邃的靛蓝,仿佛无尽的丝绸缎带,切割开这片灰色的大地。而在旅行的第七天,由河流编织而成的巨大辐射网最终汇聚并形成了一个方圆好几公里的大湖。

  尽管每条河的流动速度都不快,但当成千上万的水波协力推动时,所掀起的波浪依然高得惊人。在这股排山倒海的力量作用下,整座湖变成了一个咆哮怒吼的漩涡。而现在,卡托丽、雷恩和修因就站在灰色的湖岸旁,怀着各自的心思凝视着这个湛蓝色的无底深渊。

  “就是这里了,虽然看不见,但我感觉得出来……世界树就在眼前。”法师最后转头向同伴询问,“你们感觉到了吗?”

  “没错,只要一闭上眼睛,世界树的形象便会突然清晰起来。”雷恩点了点头。

  “属于伊修托利的世界树……”卡托丽低声呢喃着。

  卡奥斯所追寻着的目标。

  “那么,队长,请立刻使用路维丝之血摧毁它。”修因的声音盖过翻腾的水声,传入女孩的耳中。

  少女从沉思中苏醒过来,那明媚的双眸在瞬间收紧,她突然握住颈上的项链,然后小心地拉开与法师的距离,并以一种柔和但坚定无比的口吻回答:“我会使用路维丝之血的,但不是现在……我们必须等卡奥斯来到此地。”

  “卡托丽,你在说些什么呀~!?”雷恩以无法置信的目光瞪着对方。

  “也许一时难以解释,但是我已经决定了,以队长的身份。”卡托丽毫不畏惧地迎上同伴们烧灼着质问与谴责的视线,“在这次任务中,卡奥斯不顾自己的立场和身份,曾多次拯救过你我的性命,没有他我们甚至无法抵达星之都。要在此时此地做出背叛卡奥斯的事情,我绝对办不到,而且也不会让其他人那么做。”

  “那么,圣骑士卡托丽•奥兰德,你打算怎么办?”仿佛早已预测到这种情况的发生,高阶法师并没有露出惊讶的表情,而只是一字一句地追问。

  “等卡奥斯抵达这里以后,我们和他进行交涉,如果交涉破裂,那时再让剑来决定命运也不迟。”圣骑士的语调中带着无法动摇的决心。

  “太天真了~!如果交涉破裂你便能毫无顾虑地与他战斗?退一步说,即使你愿意和他战斗,以我们三个的力量恐怕也是无法战胜卡奥斯的吧?”法师冷笑着比出一个手势,下一瞬间,女孩仿佛被电击般抽搐了一下,接着全身就陷入麻痹的瘫痪之中。

  “你……”卡托丽软软地倒在了地上。

  “修因,你做了些什么~!”雷恩沉下脸,右手下意识地握紧剑柄。

  “别担心,只是普通的定身术而已,我本来并不希望动用这个几天前就装在你身上的小符咒,但现在看来,教皇大人的预言果然还是应验了。”修因随后缓缓地走近斜卧在地的少女,“卡托丽•奥兰德,你知道朱利安陛下是怎样评价你的吗?”

  被唤出名字的圣骑士只能愤愤地盯着对方,但法师毫不介意这种冰冷的视线。在确定雷恩不会采取行动后,他弯下腰,以一种机械而流畅的动作取下挂在女孩颈上的项链——路维丝之血。

  “教皇陛下认为,你的出类拔萃是建立在对黑暗之鹰的憎恨与排斥之上的,而非对路维丝女神的忠诚与信仰之上,这是种难以控制而易于动摇的信念,所以他才会在委托约瑟芬成为任务向导的同时,特别委托我担任隐藏的监视者。”修因略带遗憾地叹了口气,“我本来希望不用揭露这种身份,可是现在却没有别的办法了。朱利安陛下说得很对,以否定某事物为目标的人,一旦遇到她渴望守护的存在,是必定会不顾一切地去追求的……即使因此放弃信仰,背叛女神。圣骑士奥兰德,你已经爱上死亡骑士卡奥斯了,我说得没错吧?”

  “这不是真的~!卡托丽,告诉修因他误会了,这根本是诽谤,是诬陷~!”一旁的雷恩大喊着,但那混合着愤怒与悲伤的声音却被浪花的咆哮击得粉碎。

  “这件事我们过会再谈吧,我并没有被教皇授予什么仲裁权力,卡托丽依然是队长,等我结束了任务以后,随便她怎么处置都无所谓。”法师冷冷地最后解释了一句,然后走向灰白的湖岸。下一刻,他将手中的项链投进蓝色的漩涡,鲜红的神之血在半空中划过一道优美而显眼的弧线,然后刹那间沉入水中。

  修因随即迅速地后退,以避免可能发生的爆炸和冲击,雷恩也在同一时刻跑到卡托丽身旁,用铠甲保护着女孩。三人就这样静止地等待着,但无论时间怎样流逝,眼前的景象却没有发生任何变化——蓝河依然在眼前流淌,波浪依然在视线中翻腾,而世界树无形但有质的力量波动也依然如旧。

  “这是怎么回事?我们是不是漏做了什么步骤?”在长久的沉默后,法师终于忍不住开口了,“你们还感觉得到世界树吗?怎么什么都没发生?”

  “答案很简单,因为你投下的并不是路维丝之血。”一个不紧不慢的声音远远地飘了过来,高阶法师猛地转头看去,死亡骑士正站在蓝河的对岸,以冷漠的眼神注视着他。

  在洞察对方话语涵义的瞬间,修因只觉得一阵天旋地转,接着就仿佛同样中了法术般,全身无力地跪在地上。

  “我早该想到的……”法师反复地重复着这句话,用力抓握的动作令指甲深陷入掌心,“我早该想到的~!该死的,我就知道星之都不会那么友善,我们中计了……”

  “这仅仅是路维丝的使者与伊修托利的使者之间的较量,不要扯进毫无瓜葛的人。”在对方提到星之都的时候,罗兰皱起了眉头,“不过无论如何,任务已经结束了。”话音刚落,死亡骑士就以匕首割开手腕,亡灵暗红色的血液顺着手指缓缓滴入无尽的深渊中,激起几乎无法目视的微小浪花。

  但是这朵浪花却令整片灰色沙漠剧烈地震动起来。

  湛蓝色漩涡的中心,一道狭长但耀眼夺目的光线激射而出,没入灰色天穹的顶端。紧接着,整个湖中的水都随着这条引线开始升腾,形成一道包裹在朦胧雨雾中的巨大水柱,片刻后天宇深处突然间爆出一片蓝色火光,这灿烂的光芒以不可思议的速度由天空的中央开始向外扩张,最后吞噬了整片沙漠。

  蓝火燃过之处,映入人们视线的不再是纯净而呆板的灰色,而是属于现世的缤纷五彩。就好象被烧尽的垂帘,混沌的元素之力所形成的屏障从双眸中迅速褪去,取而代之的是雅赫维山脉的莽莽群峰,温暖而慈祥的金色阳光以及点缀着白云的晴朗天空。

  下一瞬间,与山峰齐肩的世界树掀去水柱的保护,在现世现出了它那高耸入云的巍峨躯干。巨大得足以罩下整座城市的翡翠色树冠上,成千上万道光芒正象喷泉般从每一片树叶中涌出,它们编织出遮天盖地的极光帷幕,随后让那摇曳的彩虹绵延万里,传向世界的每一个角落——极北之地的寒冰皇冠,路维丝眷顾下的圣都以及海那一头遥远的卡那多斯大陆——到处都充满了世界树所散发出的光辉。

  倾泻的光之洪流逐渐汇聚,成为天空中一条蜿蜒的蓝河,最后重又流入世界树的树冠之中。而这条蓝河所过之处,某种超越想象的力量正在迅速改变着地形与地貌,横亘大陆的雅赫维山脉被两只看不见的大手推向了两侧。从世界树矗立的高原直到格兰戴尔河所在的丘陵,之间所有一切障碍都消失了,只留下一条宽达数十公里的笔直道路。

  “神道”的最后一段,已由世界树亲手开启,现在这宏伟无比的存在正静待主人的到来。

  “终于得到了,伊修托利的世界树。”罗兰凝视着地平线以外的遥远北方,喃喃自语道。

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光之洗礼

ck7543 发表于 2009-4-19 17:33:54 |显示全部楼层
第二十四章 真实

    束缚着全身的强大压力在一瞬间消失,麻痹感也同时随之而去,卡托丽终于夺回了对行动的控制权。女孩于是缓缓站起身,目不转睛地盯着罗兰,那苍白的嘴唇仿佛冻结般紧紧抿着,但翡翠色的瞳孔中却涌动着无数冰冷的暗流。

    原来被背叛的人是我吗?当这个念头占据思维的刹那,少女只觉得心口处被狠狠地蛰中,不得不下意识地将手按在胸前。

    可是为什么要这样?为什么要费这么大工夫特意采取这种手段?为什么一开始不直接对我举起剑,却要在现在揭穿一切?

    “为什么,卡奥斯?”卡托丽最后喃喃地将心中的疑问说出口,隔开双方的蓝河已消失得无影无踪,两人之间的距离却依旧,而且还在以无法抑制的趋势扩大。

    “‘卡奥斯’只是一个毫无意义的假名而已,我既不是猎魔人卡奥斯,也不是死亡骑士卡奥斯。”那双燃烧着火焰的眸子并没有避开少女的视线,死亡骑士顿了顿,随后以一种坚决而陌生的语调开始回答,“前者是一个亡灵为了进入人群所戴的面具,而后者则是你心中一个完美无缺的幻影,那两者都不能代表现在站在此地的这个人。”

    “无论是谁……”

    “无论是谁都无所谓吗?可是如果是那个死亡骑士的话呢?如果是……黑暗之鹰的话……”

    卡托丽楞了一下,那双翡翠色瞳孔顿时收缩,而隔开一段距离的雷恩和修因则显得有些不知所措。接着,短暂的沉默在瞬间被女孩尖锐的喊声刺破:“骗人的~!别开玩笑了~!”

    “仔细搜索自己的记忆,你应该还记得这双燃烧的瞳孔吧?”罗兰的声音很轻,但却象薄而锋利的刀片,一下切开两人间的空气,“因为我也依然记得那个伏倒在迪莉西亚身上,用躯体保护她的小女孩。正是那一刹那的犹豫令你和我之间的命运完全改变了……不,也许本来就是如此,无论彼时的动摇还是此时的纠葛,一切也都是无法抗拒的命运吧?”

    少女以无法置信的目光凝视着罗兰那双水色的瞳孔,仿佛在确定站在自己眼前的究竟是谁。尘封已久的记忆再度苏醒,在沉淀着黑暗与噩梦的最深处,一双同样拥有水色冷火的眸子睁开了——也许有些许不同吧,八年前那个身影周身都环绕着死亡的气息与仇恨的执念,而现在却仿佛一眼看不透的深潭——但即使如此,两者却依然能完美无缺地重叠在一起。

    “想起来了吗?那个狂热燃烧的灵魂,以及那柄沾满鲜血的霜恸。”察觉到对方翡翠色瞳孔中弥漫开的恐惧与动摇,冷漠的声音再度响起,“不用怀疑,我就是罗兰•斯特莱夫——前任寒冰皇冠骑士团团长,伊修托利之欧林,杀死温达姆的死亡骑士,以及你所憎恨着的黑暗之鹰。”

    “骗…人…的……”卡托丽漂亮的脸庞失去血色,女孩一时间只觉得天旋地转,周围的世界连同心中供奉着的信念一起发出刻骨铭心的痛苦呼喊,颤抖着开始崩溃倒塌。

    原来眼前的人竟然是我以生命和尊严为赌注,不惜一切也要否定和战胜的……敌人?

    “为什么要和我一起旅行?为什么要一次又一次地救我?为什么要采用这么繁琐的方式来背叛我?”女孩还未从恐惧与困惑中苏醒,就已下意识地一步步走向对方,但在中途却终于抑制不住地低下头弯腰哭泣起来,“罗兰•斯特莱夫……你为什么不干脆杀了我?”

    “卡托丽~!”当泪水顺着少女的脸庞淌下时,怒火中烧的雷恩终于拔出雪亮的长剑,但在圣骑士冲向黑暗之鹰的瞬间,罗兰的手上突然放出一道死亡缠绕,精确地击向他。经验丰富的雷恩曾以圣光御盾挡下数次同类攻击,但这回的冲击感要强横得多,圣骑士的躯体在这股力量的作用下被弹开数十米距离,双臂也几乎完全失去知觉。

    “这是我和她之间的事,你滚开。”罗兰以冷酷的口吻警告,重又将目光投向女孩。冰屑伴随着的死亡骑士迟疑了一下,随后缓缓地走向那个哭泣的单薄身影,最后在相隔一步之遥处静静地停下等待着。

    “罗兰……”卡托丽呢喃着这个名字,品位其中的苦涩与绝望,“你的仇恨难道至今无法平息吗?”

    “什么?”

    “即使杀死了父亲你还是觉得不够,所以才会找到我,对吗?”少女突然抬起头,哭得通红的双眼直直凝视对方,“温达姆的自私令罗兰失去了一切,所以,黑暗之鹰也要以同样的方式令我失去一切,对不对?”

    死亡骑士颤抖了一下,下意识地倒退一步。

    “你已经完成最后的复仇了,因为我已被夺走所有一切,”卡托丽纤细的手指紧紧地抓在心口,她的表情痛苦而扭曲,“现在满意了吗?还是说你打算用那柄杀死过无数人的剑做个最后的了结?”

    怎么可能~!没那回事,我根本没有那种意愿~!罗兰的嘴唇微微张开,但到口边的话语却说不出来——即使再怎么解释结果都是无法改变的,卡托丽的心已经碎了,而且永远都无法再找回那些被命运的暗流所吞噬的残片。

    温达姆的自私令罗兰失去了一切,所以,黑暗之鹰也要以同样的方式令我失去一切,对不对?少女的质问穿透死亡骑士精心构筑的防御,猛烈地撼动着他的灵魂。

    原来在你的眼中,我和我所憎恨的人是一样的吗?

    “没那回事。”罗兰深深地叹了口气,“卡托丽,你的身上有我所没有的某种特质,所以我才会想和你一起旅行,所以我才会不顾一切地去救你。”

    “现在你还……”

    “以我对伊修托利的忠诚,以及我对久远的爱情为证,刚才所说全是真实的。”往生者一字一句地起誓,完全没有避开女孩破碎的目光,“而且我也很想知道……你究竟会怎样看待罗兰•斯特莱夫——不是那个仅只在记忆中留下影子的黑暗之鹰,也不是那个人们所畏惧的死亡骑士,而是站在你面前这个说出残忍话语的实体。”

    女孩涣散的眼神在一瞬间收拢,凝聚成一柄闪烁着寒冷光芒的刀锋。

    “如果现在无法回答也没关系,勉强自己的话,说出的不一定是最好的答案,我可以等。”罗兰以温柔的语调重复着曾经为少女的唇所摩挲过的话语,接着他后退一步,举起右手,“看那里。”

    卡托丽下意识地抬起头,遥望着隐入云端的巨大树冠。

    “世界树是不朽的存在,是现世中任何刀刃都无法伤到、就连神的力量也无法企及的绝对者,路维丝现在已别无选择,最终的黎明之战不可避免。那个时候,我会在树冠的中央守护伊修托利的灵魂之石,并等待你的到来。”伴随着突然而起的强风的呼啸,死亡骑士的话语远远飘进女孩的耳畔,“要抵达伊修托利所在之地绝非易事,好好熟悉‘紫荆’吧,那是一柄好剑。相信在重逢之时,你一定能做出正确的选择。”

    话语在空旷的寂野中回荡着,当最后一缕声音也被狂躁的气流吞噬后,黑暗之鹰的身影消失在了山岭之间,只有飞舞在半空的冰屑证明了往生者幻影般的存在。

    罗兰特意绕过世界树所开辟出的平坦峡谷,反而挑崎岖的山路踏上返回之旅。死亡骑士长久抑制着的力量在此刻得到了充分体现,整整一天内他就象浮云的影子般掠过岩石和山峰,沉默而迅速地前进着,当黄昏的余辉洒向大地之时,雅赫维山脉的第一道山脊已近在眼前。

    直到此刻,挟裹着寒冷的身影才第一次停下自己的脚步——并不是需要休息,而是为了进入视线的那个等待者。

    “理查德?”罗兰轻声喊出对方的名字。

    “太棒了,罗兰,你做得完美无缺。”这是巫妖的第一句话,他就象见到了老朋友般用力地拥抱对方,那冰蓝色的眼睛中跳跃着由衷的喜悦和钦佩,“真是绚丽无比的极光,世界树终于苏醒了~!我们期待已久的时刻即将来临~!”

    “当然不可能有任何闪失,伊修托利一定要成为神……这是我存在至今的目的。”理查德的赞赏非常罕见,但即使面对如此热情的迎接,罗兰也依然高兴不起来,他只能苦笑着回答。

    “那为什么皱着眉头?”察觉到同事语调中的异样,敏感的法师猜到了什么,“因为那位卡托丽•奥兰德的关系?”

    “也许吧……”

    “还记得上次见面时我和你说过的吗?去和伊修托利好好谈谈,会有收获的。”理查德眨了眨眼,然后盘腿坐在死亡骑士身旁,“不过在那之前,先看看我在这几个月所得到的成果吧。”巫妖巧妙地转移开话题,“法赫多德境内的军事重地以及后勤要道等一切设施的布置我都已了如指掌,关于该国的内政弱点也一清二楚了……说实在的,根本无须引发内乱,亡灵军团也依然能在一天内攻下这个国家的任何一座城市。”

    “我希望能以最小损失通过此地,时间并不是最重要的,毕竟联盟军队也不会贸然发动攻击吧。”借着最后一丝阳光,罗兰将目光聚焦在对方展开的大地图上。

    “放心吧,因为我核实了一个非常有趣的情报——法赫多德骑士团团长在某个狙击任务中下落不明,现在骑士们乱成一团,只有一个可怜的死灵法师在支撑局面。对于谨慎而所向披靡的死亡骑士来说,一支没有领导者的军队是不足为惧的。”理查德微笑起来,然后明知故问地开玩笑,“那究竟是谁干的,你有没有什么头绪?”

    “无论是谁,总之帮了我们的大忙。”被放松的气氛感染,罗兰的语调也逐渐轻快起来。

    “所以现在要攻下法赫多德易如反掌,我相信依靠你和阿尔萨斯的指挥,损失会被控制在两千食尸鬼以下,另外还有大批的骷髅兵可供阻挡联盟的追击。唯一需要操心的,只有黎明之战而已。”

    “在将近八年的战争后,神之道终于要迎来女神的降临了。”死亡骑士一跃而起,跳上突出的悬崖,眺望着群山中那条笔直的巨大峡谷,而在看不见的地平线以外,越过整个法赫多德后,就是亡灵大军征战八年所开辟出的大片土地——为了能令伊修托利安全抵达世界树而加以重重护卫的,被称为“神道”的疆域。

    “没错,”理查德小心翼翼地取出一颗拳头大的蓝色结晶体——其中蕴涵的魔力足够令他构筑通向世界任何一个角落的移送法阵,“我们回寒冰皇冠吧,伊修托利正在等待着她的欧林,而这个时代也将会从那里开始变革。”

    伴随着低沉悦耳的呢喃声,亮蓝色的魔力之光裹住了两人,最后缓缓融进清冷的月色之中。

    为了能尽快回到联盟控制区,修因在一天之内连续两次使用长距离移送方阵,依靠旅途中绘制出的魔法地图,队伍成功脱离了雅赫维山脉。此刻,月光的照耀下,清澈的格兰戴尔河就像一条深蓝的缎带从看不见的黑暗中蜿蜒而来,那潺潺的水声依旧欢快地歌唱着,然而听者们的心境却早已被冰冷的寒风刮得支离破碎。

    青年法师蜷缩在火堆旁随意地翻动着书卷,一言不发。连续两次使用传送法术令他觉得筋疲力尽,但比起任务失败的打击,魔力干涸所带来的疲惫感几乎可以忽略不记。如果能早一点察觉到罗兰的身份,或是能早一点提防对方的诡计,那绝对不会产生如此不利的结果~!一想到联盟接下来必须为黎明之战所付出的代价,修因下意识地抿紧嘴唇。

    圣骑士则在另一侧神经质地擦拭长剑,火光映照在锋利的刀刃上,反射出一抹鲜红的色泽,令雷恩的眼睛觉得刺痛——就像看到卡托丽哭泣时内心的刺痛一样。

    黑暗之鹰攻击的威力令他明白了双方之间无法跨越的实力差距,如果罗兰在使用死亡缠绕后持续攻击,全身僵硬无法防御的自己必死无疑。但如果能选择的话,我宁可死也不会让那个受诅咒的家伙伤害卡托丽~!如果能再有一次机会的话……雷恩用力握住双手剑,几秒后放开,然后再握紧,再放开,就这样反复机械地持续着。

    少女避开篝火和同伴,一个人坐在寂静无声的森林里,清冷的月光透过树叶筛落在她单薄的肩头,仿佛银白的纱衣。夜空的景色不再五彩缤纷,而恢复了往日的单纯,但这却令卡托丽想起了几个月前和卡奥斯一同从窗口眺望灵之祠的景象——那是两人之间第一次聊天,也是女孩渴望进一步接触的起点。

    七岁时,体贴细心的母亲因意外撒手人寰,三年后宠爱自己的父亲也死在达兰拉之战中。之后的岁月里,艾拉泽亚王家最后的血脉被刻上了罪人之子的烙印,那双翡翠色的眼睛和纯黑的长发成了耻辱的象征,即使有养父母周到的保护,她依然需要面对无尽的猜忌和打压。卡托丽•奥兰德很快就明白了一件事——必须拼命让自己强大起来,这样才能在圣都各派势力的排挤间活下来,并成为出类拔萃的存在。

    她需要一个目标,而“战胜黑暗之鹰”无疑是最合适的——在知道父亲罪行前,憎恨能支撑起卡托丽;而在知道真相后,理性依然令自己选择罗兰。那个有着漆黑羽毛的不祥者和自己实在是太过相似,因此如果能否定他所选择的道路,也就等于肯定自己所选择的道路。

    然而,卡奥斯的出现却令一切都改变了。女孩原本只考虑一件事:如何飞上至高的天穹,然后击落黑暗之鹰。而那个有着温柔眼神的男子却令卡托丽心中纯粹的利剑逐渐迟滞——女孩开始渴望保护与被保护,而不仅仅专注于肯定与否定。

    已经不甘心只充当女神的武器,而向往获得属于凡人的幸福。

    但现在,卡奥斯却完完全全地从这个世界上消失了,自己爱上的人仅仅是个玻璃般脆弱的梦,随着世界树的苏醒,一切都烟消云散——除了依然存在于噩梦中那双燃烧的瞳孔。从出生到成长,从努力到觉悟,从动摇到渴望,原来无论如何挣扎,自己都无法摆脱黑暗之鹰所投下的阴影。

    “我该怎么办……”卡托丽用双臂抱紧膝盖,把整个身体蜷成一团,然后就那样一声不吭地静坐着,仿佛石化一般。

    “……你究竟会怎样看待罗兰•斯特莱夫——不是那个仅只在记忆中留下影子的黑暗之鹰,也不是那个人们所畏惧的死亡骑士,而是站在你面前这个说出残忍话语的实体。”罗兰的话语又一次回响在空荡荡的脑海中。

    怎样看待罗兰•斯特莱夫?对于一个重新变得一无所有的人来说,难道还会有任何其他选择吗?如果有再度相遇的时刻,黑暗之鹰难道不是在世界树的颠峰上等待着那个早已确定无疑的答案吗?想到这里,少女的嘴角浮起一丝冰冷的微笑。

    “现在我只剩下你了,所以也只能以你作为标准,以你作为最后的答复。”卡托丽抽出沉眠于鞘中的紫荆,摩挲着光滑的剑身,流窜其上的电流抚过女孩纤细白净的手指,感觉就象烧灼灵魂的火焰般滚烫。

    即使依靠先进的移送方阵,回程依然显得十分漫长——由于在来途中多次遭遇险情的关系,道标地图上有好几处误差;为了避免遭到恶魔们的袭击,队伍也必须依靠魔法一次性通过幽界与现世的交汇点;再加上修因无法长时间负担这种程度的魔力抽取。多种因素综合下来,从格兰戴尔河到贝利尔村的旅途耗费了三人整整两周时间,直到路维丝历二三五年七月四日,那个位于法赫多德与路维丝联盟交界地带的村庄才终于出现在卡托丽一行的眼前。

    “终于回来了。”女孩轻声感慨着,微风则顽皮地扬起业已及肩的纯黑长发,提醒着人们时间的流逝。

    关乎整个联盟命运的任务就是从这里展开的,和卡奥斯的相遇也是,和罗兰的宿命也是……

    大概是回忆起了相同的内容,雷恩下意识地握紧腰间的长剑,而修因一边擦拭着额头上的细汗,一边大口地往嘴里灌水——队伍无法在这个可能出现恶魔的地方停留太久,法师必须养足精神,以准备第二次使用移送方阵。

    “总之,我们还是先进村休息一下。”看到高阶法师疲惫的模样和眼神中挥之不去的阴影,卡托丽做出这样的决定并踏步走向贝利尔,但下一刻,映入视线的两个熟悉无比的身影却令她的全身止不住颤动起来。

    “爸爸?妈妈?”女孩用力揉了揉眼睛,在确认那绝非幻影的瞬间,她不顾一切地张开双臂跑了过去,“爸~!妈~!”

    卡托丽一下飞进迪莉西亚的怀抱,然后把头偎依在暖暖的肩膀上,后者同样温柔地抱紧思念已久的女儿,卡达尔则在一旁露出慈祥的眼神默默地看着相拥的两人。母亲的身体是温暖而柔软的,尽管一点也不严厉,但却能轻易瓦解女孩灵魂深处最后的防线,这些日子来噬咬着心头的痛苦与烦恼、恐惧与悲伤在一瞬间全都无法抑制地喷涌而出,卡托丽呜呜地哭了起来。

    “好啦好啦,什么事都不会有的,亲爱的,别担心。”迪莉西亚拍拍女儿的后背,柔声说着。

    “我、我把所有事都搞砸了……任务失败了,”女孩依然泣不成声,“亡灵会去抢夺世界树,接下来骑士团还有联盟该怎么办?而且还不只是这样,不只是任务失败……”

    “一边哭鼻子一边还在说着任务什么的,不太象话哦。”卡达尔贴近两人,和颜悦色地打断对方的话语,“这种时候只要撒娇就好了,在这儿站着的是你的父母,可不是教皇陛下。”

    “总之,恐怕迟早要和亡灵军团大战一场,即使现在担心也没用。”迪莉西亚放开女儿,凝视着那双哭得红肿的漂亮眸子,随后爱怜地为她拭去脸颊上的泪水,“接下来圣都方面大概会有不少压力和责难,但无论别人怎么非议,我们一定会原谅你的,亲爱的。”

    “所以喽,不要再哭了,都已经十八岁了吧?”贤者的语调中带着慈祥的父爱。

    “爸爸,妈妈……”听到这句话以后,卡托丽却禁不住哭得更厉害了。

    “抱歉,打扰三位的团聚。”修因缓缓走上前来,对着魔法协会的最高领袖深鞠一躬,“但我个人以为,贤者大人专程前来这里迎接,并不是为了卡托丽一人吧?距世界树的极光出现已经过了整整两周,圣都对于我们的处理应该已经决定了,对吗?”

    “是的,”卡达尔转过身,仔细审视着队伍中剩下的成员们,“对了……约瑟芬人呢?”

    “在与法赫多德骑士团的战斗中壮烈牺牲,我们把他的遗体埋在斯坦提尔丘陵中了。”法师的话语令另外四人的眼神在一瞬间黯淡下去。

    “这样吗……森林之子应该会很满意自己最后的归宿。”贤者深深地叹了口气,然后摇了摇头,“还是赶快回圣都吧,教皇正在那里等待着。不过我们没法借助伯日丁城的旅之祠,因为那座被喻为“斯托加德最后防线”的要塞已经被攻破了,亡灵们打通整个联盟控制的疆域,现在就连圣骑士团也无法阻止神道的形成……”

    “怎么会这样~!?”卡托丽、修因与雷恩几乎异口同声地喊了出来。

    “没办法,不过似乎路维丝女神也昭示了聆听者大人新的预言,这件事我们回去后再说,此地不宜久留,死亡骑士们随时可能出现。”卡达尔的手掌中逐渐汇聚起魔力的光芒,“先用移送方阵跳跃到米特兰边境,那里也有一座旅之祠可供使用。”

    归来的战士们并没有休息的时间,三小时后,在抵达圣都的同时他们就接到了教皇亲自下达的命令——当面接受由朱利安•奥古斯特给予的仲裁,地点依然是在教皇的办公室,他们曾经被交托任务的起点。

    和六个月前一样,当迪莉西亚推开檀香木门的时候,教皇本人就坐在宽大的办公桌前,聆听者洛伦•奥古斯特则在一旁的长椅上闭目养神。当五人全部进入房间并关上大门后,联盟的最高统治者开口了。

    “修因•威拿,请陈述这次任务的全部经过,然后我会以此为依据作出对各位的裁决。”朱利安犀利的目光扫视着年轻的圣骑士们,然后仿佛发现什么般漂移了下,“也包括给予未能到场的‘森林之子’约瑟芬的裁决……作为他的老朋友,我相信那个人是绝对不会辜负自己的名誉和勇气的。”

    教皇的话简洁明了,没有丝毫客套——如果任务顺利完成的话迎接众人的仪式自然另当别论,但在任务失败的严酷现实下,法王厅显然必须把重点放在接下来的战争上,而非个人问题的处理,这点房间里的每个人都非常清楚。

    “是的。”被点到名的法师同样开门见山地回答,身处圣洁法阵的束缚中,任何人都无法以谎言应付询问,而事实上修因也完全没有那个意思,他唯一的打算只是机械而不带感情地把每一件事说出来,然后听凭处置。

    贝利尔村惊心动魄的战斗,法赫多德骑士团的狙击,约瑟芬英勇的牺牲,猎魔人卡奥斯的加入,躲避恶魔狩猎的险恶,依诺克村惨剧,格兰戴尔河上的对决,星之都的神秘与美露基狄克的压倒性力量,世界树的形成以及黑暗之鹰的阴谋……高阶法师平淡的语调令创造这一切的倾听者再度经历了他们曾经刻骨铭心的过去,直到那个叙述声终结的时刻。

    “结束了?”朱利安确认道。

    “是的。”法师再度低下头。

    “那么我想问个问题,修因。如果没有罗兰•斯特莱夫的帮助,你们大概能走多远?”

    “我们大概会死在贝利尔村的战斗中,”修因沉思了一会,然后补充道,“如果陛下是指不让黑暗之鹰加入队伍的话,那我们会死在露比斯山,那个现世与幽界交汇的区域太大,很难逃脱恶魔的追击。即使真的侥幸逃脱,法赫多德骑士团接下来的搜捕也会让所有人落网。”

    “换言之,没有那个人你们是无论如何都抵达不了星之都的,是这样吗?”教皇如此总结。

    “是的。”

    “果然是对错难辨的选择……但即使如此,裁决依然会很严厉。”法王厅的主宰者从椅子上站起身,走向肃立着的三人,近距离的审视令雷恩也低下了头,但卡托丽却依然承受着那两道严厉的视线。女孩仿佛作出什么决定般抿了抿嘴,然后终于开口说话。

    “陛下,身为队长,我愿意承担起任务失败的全部责任。”

    “很好的回答,不过不用现在就觉悟,因为我的话才说一半而已。”听到对方话语时,教皇的嘴角禁不住微微扬起,“由于目前处于紧急状况,接下来的战争将急需各位的能力,所以对于你们三人的处罚将等到黎明之战结束后才发布,给予约瑟芬的追悼也是一样。在世界树出现,亡灵大军蠢蠢欲动的现在,每个人都应该把注意力集中在决定联盟命运的那一瞬间上。”

    这句话令神经紧绷着的三人顿时松了口气,但接着朱利安的话锋却又突然一转:“不过圣骑士团是属于女神的一柄纯粹的剑,绝不能容忍‘杂质’的存在。即使大敌当前,信仰动摇者依然需要受到处罚。所以,卡托丽•奥兰德,你的海蓝圣骑士身份将会被剥夺,你被赋予的头衔将会被收回,而且你也将永远失去成为圣骑士的资格,这是我的裁决,即刻生效。有什么异议吗?”

    “这个审判对于我来说已太过仁慈了。”女孩静静地低下头,简短地回答。

    “那么好吧,你们三人可以先行退下了,修因•威拿和雷恩•布伦特的军事调遣命令将会在今晚下达,至于卡托丽•奥兰德,”教皇略略思索了下,“既然你是艾拉泽亚人,应该可以编入圣剑骑士团的普通部队中,受迪莉西亚的管理……”

    “教皇陛下,我知道自己身为罪人之身,能得到为联盟战斗的机会已是极限,”少女突然单膝跪下,然后抬起头直直地盯着朱利安,房间内其余六人的视线顿时齐刷刷地聚焦在她单薄的身影上,“但是……请恕我冒昧地提出一个请求~!”

    “什么?”

    “我希望能成为联盟狮鹫骑士团的成员~!”

    “为什么?”教皇的语调中奇怪大于责备。

    “在世界树下罗兰曾和我单独对话,那是修因所不了解的部分。”卡托丽的脸色十分苍白,她顿了顿,然后表情严肃地继续诉说,“黑暗之鹰声称他将在黎明之战时在世界树之冠上等待我的挑战,所以身为一名骑士,我希望能以自己的方式了结和他之间的宿怨,而成为狮鹫骑士将会提高我与他接触的几率……当然,一切都会以联盟的最高利益为优先,在这个基础上,我希望能达成自己的愿望~!”

    “据我所知,亡灵军团的对空防御体系非常完善,即使依靠狮鹫的速度,想要冲进敌阵也非常困难,你是打算自我毁灭吗?”朱利安皱起眉头。

    “绝对没有那个意思,何况狮鹫这种生物本身也是军团的重要战力,我不会为了个人目的而令军队力量受损,”女孩清澈的眼神中蕴涵着一种令教皇无法忽略的执着,就好象燃起的火焰般灼热,“但是,既然我的一生都与罗兰•斯特莱夫纠结在一起,那就没有理由在最后的战斗中逃避他~!教皇陛下,我希望能与黑暗之鹰面对面,一对一的决斗~!”

    朱利安破天荒地将视线转向了一侧的两人,卡达尔与迪莉西亚。这对与卡托丽亲密无间的夫妇从进入房间后就一直保持着沉默——这是事先就约定好的,裁决将由教皇一个人作出,其他任何人都无权提出反驳和建议,除非教皇本人要求他们提出——而现在,朱利安的确在以眼神询问卡托丽养父母的建议。

    三人以目光交流着,最后,教皇深深地叹了口气:“好吧,我批准你的请求,卡托丽;奥兰德。”

    “感谢之至。”跪着的女孩深深低下头,直到额头碰到柔软的地毯为止。

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光之洗礼

ck7543 发表于 2009-4-19 17:34:45 |显示全部楼层
第二十五章 降临(上)

  大厅的镂空穹顶之下,无数纤细光洁的柔茎优雅地斜挑起凝固的五彩冠冕;绽放的百花丛中,悦耳琴声萦绕依旧,不仅为空气染上宁静祥和的味道,而且也使往生者们的灵魂得以净化。身着鹅黄连衣裙的少女就这样以心醉的表情弹奏着竖琴,直到最后一个音符缓缓从半空飘落。

  仿佛感受到了凡人所拥有的疲惫,依修托利长长地呼出一口气,然后才站起身面对聆听已久的罗兰与理查德。而在视线接触到死亡骑士之时,那双翡翠色的瞳孔瞬间掠过欢欣的神情,弯弯的月眉也顿时舒展开来。

  “伊修托利,我回来了。”罗兰的脸庞泛起怀念的微笑。

  “欢迎回来,路上辛苦了。”黑发的女神像飞鸟般从花丛上一点而过,轻盈地落在两人面前。然而在抬头打量罗兰时,她却露出有些复杂的神态:“咦?”

  “怎么了?”

  伊修托利的语调中带着微妙的抑扬:“好象……欧林和以前有些不一样了。”

  “恩,似乎正是如此。”罗兰的目光转为黯淡,“因为在旅途中发生了很多事情……”

  “能让只懂得除草弄花的园丁重拾只属于执念者的眼神,那一定是发生了不得了的事情才对。”少女微笑起来,“很令人好奇呢,不介意的话,欧林可以告诉我吗?”

  “其实我的确这么打算,”死亡骑士不好意思地笑了笑,“但是……”话说到一半,他却露出为难的表情,随后将目光转向一侧等待着的巫妖身上。

  “我的看法是,如果想审问他的话,不妨在路上才开始吧。从已经确定好的职责和位置来看,不会有任何妨碍的。”理查德冰蓝色的眼神清澈而锐利,带着专注与执着,“女神伊修托利,神道业已开启。现在正是离开冰雪覆盖的闭塞之地,前去回应世界树召唤的时候。”

  “要离开寒冰皇冠了吗?”那银铃般的声音与其说是询问,不如说是感慨。伊修托利无言地环顾整个大厅,静默良久,最后下定决心般地向着两人点了点头,“总觉得十分怀念和不舍,但是……我之所以会在这里等待上百年时间,就是为了此时此刻的降临,我们走吧。”

  巫妖于是立即呼唤一声,等候在外的七名高阶死亡骑士走了过来,身后还跟随着另外两名理查德的同僚法师——他们都是罗兰非常熟悉的人,无一不拥有精湛的剑术、强大的魔力以及毫无迷茫的眼神。

  “那么我也来帮忙。”罗兰说着,带头走向大厅的深处。在幕帘的掩盖之下,被安置在冰座之上的幽蓝色巨大水晶正散发出柔和的光芒——那就是亡灵大军所要运送的东西,伊修托利的灵魂之石。

  “请各位务必小心谨慎。”前任骑士团长严肃地说道,然后和三名亡灵一起走上前去,小心翼翼地开始搬动那颗一人多高的水晶。但是,四名高阶死亡骑士仅仅稍一用力,水晶就已经脱离了冰座——和体积相较,灵魂之石的分量比想象中要小得多。

  好象羽毛般轻柔,这就是伊修托利灵魂的重量吗?隔着透明的晶壁,罗兰凝视着那舞动的绚烂火焰,沉入二十年来的记忆之中。在很久以前,有着燃烧之瞳的黑暗之鹰曾将这团火焰抛在脑后,然后不顾一切地投入复仇的怀抱,自私地为一个人挥剑。但现在,那个复仇者已经将约定的誓言铭记在心——此刻,自己存在的唯一目的就是为了能令女神达成封神的愿望。

  没错,对我来说,最重要的就是保护好这颗玻璃般的心,然后令伊修托利踏上她所选择的道路~!而在那之后……罅隙之间,另一个同样拥有纯黑长发的身影在脑海中跃然浮现,死亡骑士水色的瞳孔顿时掠过懊悔的暗痕。

  而在那之后,我必须完成与卡托丽•奥兰德之间的约定。

  寒冰皇冠宫殿的道路如同迷宫般庞大繁复,但对于长期居住于此的人来说,那根本不是问题。两名运送竖琴的战士在队伍前面利索地领路,他们的身后是搬运灵魂之石的死亡骑士,剩余的三位巫妖和两名死亡骑士则负责护卫。将近二十分钟后,队伍抵达了位于冰峰上的起程点——一个由坚冰打造的广阔平台——包括白龙之王克拉费里格在内的五条巨龙正在这里等待着来自女神的命令。

  将竖琴和灵魂之石安置在白龙之王背部后,罗兰小心翼翼地半跪在克拉费里格宽阔的两翼间,伊修托利的身旁——后者依然静静地抚摩着琴弦,与此同时,另外十名护卫也都已搭乘上其余四条白龙,女神的欧林再度仔细检查一遍,确定一切都正常,然后满意地点点头,高喊了一句。

  “全体出发~!”

  五条亡灵龙在这话语中张开遮天的巨翼,然后乘着呼啸的北风飞翔起来。

  巨龙们首先结成一个菱形的阵型,将背负着灵魂之石的克拉费里格包在中央。而当运送者们升至高空时,盘旋着的另外十四条白龙迅速靠拢过来,在这个菱形阵外编织出一个更为严密的立体防御体系——总共有十九条亡灵巨龙、八名死亡骑士和三名巫妖——他们将会以自身全部的智慧和力量,不惜一切地保护女神,直至她安全地抵达亡灵大军的根据地。

  “极光消失了。”罗兰抬头仰望,原本该倾泻着五彩瀑布的天空此刻却为北方特有的厚云侵蚀殆尽。

  “因为我已经不在那里了,所以光芒才会消失。寒冰皇冠也很快会化为一座海市蜃楼,最后在几天内崩解。”黑发碧眼的女孩在一旁轻轻地说着,“即使再美丽,那些也仅仅是为了达到目的而设下的手段,如果被迷惑的话便会止步不前。”

  伊修托利的灵魂之石是完全不受现世魔法影响的存在,无论是移送方阵还是黑暗之门都在运送这一环节失去作用,为了能确保在通过路维丝控制区域时占有绝对的优势和安全,死亡骑士们花了整整八年时间,在属于联盟的地区开拓出名为“神道”的大片疆域;而除此之外,灵魂之石则会由巨龙们来运送——接下来的几天内,他们将沿着一条经过精确勘探的秘密航线飞行,跨越诺德森大陆、白海、风暴洋、洛伦丹大陆绵延的海岸线,最终进入亡灵大军控制下的路维丝领域。

  对于天空的主宰者来说,北方大陆在他们的翼下并不是很大,短短几个小时之后,覆盖着冰层的诺德森海岸线就出现在了亡灵们的视野中。在蜿蜒曲折的线条之外则是一望无际的白海,从巨龙们所在的高度眺望,就仿佛一块湛蓝而光滑的巨大镜面。

  “这就是叫做‘海’的广阔水域吗?真漂亮。”伊修托利放开竖琴,用白皙的手托着精致的下巴,凝神俯瞰着波涛起伏的海面,“它的表面一定比绸缎还要光滑,它的颜色一定比宝石更纯净,它所容纳的力量一定难以估量,它所经历的岁月也一定比神更久远。比起我所创造的幻境,这才是世界真正的模样。”

  “伊修托利……是第一次看到海?”罗兰终于意识到了这一点。

  “是哦,因为过去的上百年一直呆在北方大陆的最北端啊。”少女用略带责备的眼神瞟了欧林一眼,“虽然也不是不能离开,但对于想要封神的意志体来说,任何不谨慎的行为都有可能招来毁灭——特别是在另一个已经成为神的同类虎视眈眈的时候。”

  “一定很寂寞吧?”

  “对于神来说,虽然无法见到世界的模样,但却可以倾听世界的声音——也就是人们的执念。而且比起悦耳的竖琴曲,由意志所奏响的交响乐更能吸引我。”伊修托利有些感慨地回答,“但是,那却是一把双刃剑,它虽然令我得以铸造出名为死亡骑士的利剑,但是也在同时令路维丝更加顽固地想要冻结世界的变化。”

  “原来如此。”罗兰微微一笑,“不过说起来,神就是指那种爱好修辞和比喻,同时说出难以理解话语的女子吗?”

  “比起神来,人自己才是难以理解的。”女神同样还以微笑,并巧妙地将话锋指向对方,“比如说……为什么欧林会对那个女孩抱持着连自己都觉得矛盾的感情呢?”

  “真是伤脑筋,伊修托利辩论的水准已经比理查德还要高了。”死亡骑士的微笑转为苦笑,那燃烧着火焰的瞳孔也轻微地抖动了一下,“不过,如果一定要解释的话,那是因为她拥有我所向往的东西吧?”

  “罗兰和卡托丽是非常相似的存在,都曾拥有过美好的过去,但却在一瞬间被粉碎,为了能让一无所有的自己生存下去,两个人都选择仇恨作为动力和目标…… 但是,分歧也就出在这里,她以肯定自己的方式来否定黑暗之鹰,而我却让憎恨的目光完全钉死在温达姆的身上。”罗兰突然转过头,凝视着表情温柔的女神,“我很幸运,不仅有资格使用霜恸,而且还是伊修托利的欧林,历史齿轮中的一环。但是,复仇的业火却令黑暗之鹰错过了很多东西,而且当那火焰熄灭的时候,他不仅没有得到期待中的安宁,反而变得更加困惑与迷茫。”

  死亡骑士水色的瞳孔逐渐黯淡下去:“直至遇到卡托丽,镜子里的另一个罗兰,这时我才明白这些年来自己究竟干了些什么……原来其实可以选择不同的道路,走得更远一些,守护得更好一些的。”

  “那,为什么还要伤害她到如此程度?”

  “正是因为认识到了必须不惜一切地守护最重要的事物,所以唯一的办法只有背叛。”罗兰顿了顿,最后以轻描淡写的口吻一带而过,“不过作为一名骑士,我会为此作出相应补偿的,那时候我和她之间就两清了,谁也不欠谁的。”

  “会作出相应的补偿吗……那样也好。”伊修托利却转过头,再度凝视着广阔无垠的大海,女神的表情因此被飘扬的纯黑长发遮去,只在对方眼中留下一个婀娜的倩影。

  “因为,如果不那么做的话,罗兰就不再是罗兰了。”最后的这句话轻不可闻,在传入死亡骑士耳畔前就已随风消逝。

  六月二十六日,龙群终于顺利抵达艾拉泽亚翠绿色的海岸线,从这里开始就是属于女神路维丝控制下的领域。在之前的五天中,伊修托利一直凭借自己的力量隐藏着灵魂之石的位置,但从现在起无论采取什么样的方法都不能阻止来自对方的探察,亡灵们的一举一动都将暴露在路维丝的注视之下——仅仅在进入占领区三小时后,附近的大群狮鹫部队就已迅速聚集过来,并开始向着运送着那颗幽蓝色水晶的飞行编队靠近。

  “那就是路维丝的信徒们。”碧眼少女的脸庞掠过一丝阴霾。

  “是狮鹫骑士,联盟的高机动部队,驾御者大都为矮人,总数在五千名左右。这几年的战况我并不清楚,不过理查德认为他们并没有在长期战争中被摧毁,他说得对,看上去这些家伙的战斗经验更丰富了。我军的白龙部队加上这里的也只有七十六名,还有另外四千只石像鬼负责辅助攻击,但和五千狮鹫对抗的话,胜利的可能性极小。”罗兰以专家的口吻开始解释,但表情中丝毫没有紧张感,“长久以来,制空权一直在路维丝手中,这也是神道的开拓长达八年的主要原因。”

  “不过欧林一定有对抗他们的方法了吧?”

  “当然,这是骑士团高层讨论后得出的最佳运送方案,绝对不会有任何闪失。”对方以自信的语调回答,然后站起做了个邀请的姿态,“请看吧,伊修托利。”

  广袤的艾拉泽亚大平原上,两排散射出灿烂光辉的魔法高塔整齐地矗立着,仿佛等待检阅的队伍,从克拉费里格的翼下一直延伸到看不见尽头的地平线。这种防御设施的高度为四十米,顶端呈音叉状,强大的魔法之力就在削尖的分支上来回流窜,持续发出嘶嘶的声音,并不时擦出刺眼的火花——看起来这情形有点类似一个巨型路灯——然而,任何试图接近它的敌人都会在连环法术的风暴下被煮沸或撕碎。

  维持了五天的菱形编队终于拆散了,其余十八条巨龙依然保持着巡航高度,并迅速与前来迎接的亡灵飞行部队组合,在半空中形成一个金字塔状的防御编队。而白龙之王则徐徐降低飞行高度,最终进入由两侧整齐排列的魔法之塔衔接而成的神道中,远远看去,就像是一叶精致的扁舟,独自一人在波光粼粼的河道上轻快地航行。

  随着时间的流逝,受命赶来的狮鹫部队数量正迅速上升,然而在巨龙和石像鬼们无懈可击的铜墙铁壁前,他们完全没有机会——即使亡命穿越防御塔的火力网,克拉费里格也可以在危急时刻迅速降落到地面上寻求掩护,从而彻底摧毁飞行部队攻击灵魂之石的企图。

  双方于是隔着闪烁的魔法光辉虎视眈眈地对视着,将栅栏般排列的防御塔一对又一对地甩在身后。原本这样的情形也许会一直持续下去,但意外却突然发生——一名狮鹫骑士操纵着他的坐骑卤莽地闯进了防御塔的攻击范围之中。

  下一瞬间,附近五座高塔的音叉在刹那间变得耀眼无比,劈啪做响的能量流从两侧的塔顶向中央注入,紧接着,一道锐利无比的强光呼啸着从中间那座塔的顶端激射而出,正中那只慌忙逃窜的狮鹫。在目标被化为灰烬的同时,这道光又如同绽开的花朵般散射成一大片光晕,然后毫不留情地扫过原本可见而不可及的狮鹫群,联盟井然有序的飞行编队顿时乱了套,没有任何思想准备的矮人们只能眼睁睁地看着被击中的数十名同伴浑身冒烟,最后惨叫着从高空跌落,化为一滩血腥的肉泥。

  “他们现在应该明白了,处于危险之中的是自己而不是别人,接下来这些精明的家伙一定会离得远远的。”理查德解除了飞行法术,随后轻巧地落在克拉费里格的背上,罗兰的身旁。

  “知识的力量。”伊修托利微笑着评价,“非常漂亮的护卫者,若是能把这杰作留下就好了。”

  “别担心,伊修托利陛下,我为你专门准备了微缩模型以供收藏。”受到赞扬的巫妖禁不住得意洋洋,“两天以后,等我们抵达军团驻地的时候便可见到,你一定会满意的。”

  六月二十八日,从寒冰皇冠出发后整整一周,飞行了上万公里的白龙之王终于收起双翼,稳稳地着陆在城塞都市伯日丁坚硬的广场上。这里是斯托加德的边境地区,也是亡灵大军即将向法赫多德进发的起点,新的神道将从此地开始延伸,直到世界树的脚下为止。

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光之洗礼

ck7543 发表于 2009-4-19 17:35:32 |显示全部楼层
第二十五章 降临(下)

    “经多方确认,亡灵军团已从斯托加德和艾拉泽亚两地胶着的战线全面而有计划地撤退了,目前他们正在边境城市伯日丁集结,估计在两到三天之后亡灵将向法赫多德境内推进。”

    圣锁链骑士团团长乔伊的声音回响在圣都守卫森严的圆桌会议厅内——在长达八年的亡灵战争中,大部分的情报搜索工作都是由圣锁链骑士团负责的,也包括今天关乎联盟未来的最高级军事会议。

    教皇沉思了一会,然后发问:“这么说我们可以不费一兵一卒就收回被占领的失地?”

    “正是如此。”乔伊的语调没有半点含糊,“为了避免联盟各国的王国军擅自侵占领土,我已经派遣圣骑士团的先头部队进入西艾拉泽亚地区了,管理工作非常顺利。”

    “做得很好,这样可以稳住贪婪的国王们。”朱利安略略颔首,但随后目光却突然一转,“不过请问各位前线的首脑们,如何确定这种撤退不是死亡骑士们的阴谋?”

    “因为所有的军事设施都已被捣毁了。”卡达尔和乔伊交换了一下眼色,随后接过话头,“那是亡灵们自己做的,包括以前曾经在各地建立起的聚魔塔、斯托加德和艾拉泽亚各地的工事,还有用来守护‘神道’的那些魔法防御塔,全部都已被无声无息地彻底销毁。巫妖的目的应当是避免尖端技术落入敌手,但另一方面,那也是他们将要离开这里的决定性证据。”

    “苦战整整八年,没想到会以这种形式收场……”圣杯骑士团团长尼克罗叹了口气,但却突然被对方严肃的话语打断。

    “尼克罗阁下,我们现在绝对不能有半点松懈。不要忘记,收回被占领的国土只是战争的附带结果之一,最关键的目的是要赢得黎明之战的胜利~!”教皇的眼神冷峻异常,“这个世界上无法存在两位神明,一棵世界树的崛起意味着另一棵的枯萎,这是连魔法学徒都明白的道理。如果不能摧毁伊修托利,那联盟将从此一蹶不振,必须不惜一切代价发起攻击。”

    “是的,教皇陛下,我明白。”尼克罗深深地低下头,以避开那两道锐利的视线。

    “但还有一个问题,朱利安陛下。”卡达尔的表情有些犹豫不决。

    “请讲。”

    “从目前的战力估计来看,联盟的军队在黎明之战中取得胜利的可能性很低。”

    “这点在预料之中,血肉之躯的人类始终也是无法长期与亡灵们对抗的,不过没关系,”教皇的目光转向一侧的聆听者,“路维丝已给出预言,当伊修托利陷入沉眠时,女神便可从相互的制约中解脱出来,并为我们带来非常强大的力量与敌人对抗……那将会是足以战胜死亡骑士的力量。”

    整个会议厅在一瞬间陷入沉默,与会者的视线就仿佛被冻结般停滞,而属于凡人们的粗重呼吸声却越发清晰起来。每个人的脑海中几乎都在问同一个问题:我将亲眼目睹神的力量吗?

    “具体情形并不清楚,总之,到时只要按照女神路维丝的意思去做就行了,相信一定能取得最终的胜利。”看到自己的话产生预料之中的效果,朱利安满意地露出笑容。

    整个会议持续了好几小时,当全部关键细节都无一遗漏地得到确定时,即使连圣骑士们也已疲惫不堪。伴随着斜照的夕阳,贤者卡达尔将横摊在圆桌上的物品一件件撤离,最后恢复到了原先干净整洁的模样,大厅重归寂静。

    “哥哥。”当空寂的房间内只剩下奥古斯特兄弟两人时,聆听者终于开口了。

    “什么事,洛伦?”教皇的语气随意了很多,他一边回答一边为自己倒茶。

    “我知道你打算亲自出征,不过那样可能会产生很糟糕的结果。”洛伦的语调却依然严肃,“现在圣都的局势很不稳定,各国的国王们也蠢蠢欲动。我并不打算对即将到来的黎明之战做什么揣测,不过这种时候,教皇如果能留守圣都坐镇全局的话,应该会令政局安全……”

    “那么谁去率领大军出征?”

    “我去。”

    朱利安拿着水壶的手停止下来:“可是,亲爱的弟弟,你连一次带兵的经验都没有。当然,真正负责指挥的是卡达尔和三位团长,具体操作时我们要做的并不多,然而……战场的环境非常危险,你应该还记得我在三十年前平定叛乱时差点死掉的事,何况这次要面对敌人异常强大,死亡骑士也非常擅长突击式奔袭。”

    “是的,这些我都很清楚。和你不一样,我并不是个出类拔萃的领袖,仅仅因为被女神路维丝选中成为了神与信徒之间联系的媒介,所以才能站在这么高的位置。”对方摇了摇头,“但现在是前所未有的严峻关头,而我是你的弟弟,即使从职责上来看聆听者并没什么别的义务需要履行,但如果想要做个好弟弟,那是不能总躲在哥哥身后把所有的事都推给他去做的。”

    朱利安没有回答,只是无言地注视着弟弟,而对方则毫无动摇地承受着那蕴涵审视与考验的视线。最后,教皇终于轻轻地叹了口气:“我原以为只有经历过殊死战斗的骑士们才会在风雨飘摇的年代里改变,看来我错了。”

    “那么,哥哥?”洛伦以不确定的声音发问。

    “你的建议是正确的,我这就去通知远征军的指挥官们。”教皇用力拍了拍对方的肩膀,脸庞上沧桑的线条在瞬间舒展开来,“尽自己的力量去做吧,亲爱的弟弟,奥古斯特家族的荣誉需要我们共同去维护,过去如此,现在如此,未来依然如此。”

    七月六日,联盟的大军在斯托加德与德拉诺两国交界处已集结完毕,这支精英部队包括一千○二十名高阶圣骑士,三千一百名低阶圣骑士,五千五百名风暴狮鹫骑士,圣剑、圣杯、圣锁链骑士团的十二万名训练有素的普通骑士和步兵军团,以及隶属于国王们的十万世俗军队,全部总和起来超过了二十二万,是联盟有史以来规模最大、装备最精良的远征阵容。这支肩负着扭转教廷与国家命运的部队由聆听者洛伦•奥古斯特亲自率领,将于当天向被亡灵们占领的伯日丁城进发。

    与此同时,往生者们也已将一切准备就绪。这八年战争中,寒冰皇冠骑士团谨慎的作风令人员损失降到了最低——现在全团共有两千二百一十名高阶死亡骑士,五千名低阶死亡骑士。作为消耗品的食尸鬼在这期间则数量大增,达到近十万只,蜘蛛战士的数量三万两千名,再加上由七十六条亡灵巨龙和四千只石像鬼构成的空中部队,总计十五万左右。

    而当这支挟裹着寒冷的黑色潮水踏上征途时,考虑周全的巫妖们还将行动缓慢的六万骷髅战士留在了伯日丁要塞,以此拖延人类前进的速度,消耗他们的精力以及令其中少量的生命之火永远熄灭。

    ※※※※茂密湿润的丛林,蓝绸带一样的河流,以及闪烁着点缀大地的无数湖泊,当斯坦提尔丘陵的美丽景色映照入克里特的瞳孔时,即使是这位见多识广的狮鹫骑士也不得不承认此处绝对是度假胜地。但下一刻,坐骑翼下的苍翠大地却突然变了模样——绿色剥落,取而代之的是向外散发着寒冷与死亡气息的冻土,就好象有谁恶作剧般地把一大块北方大陆给覆了上来,从高空看去,这片荒芜的地域格外刺眼。

    “亡灵大军通过的道路,他们似乎完全没有掩饰行踪的意思。”一个清脆悦耳的女声传进矮人的耳朵。

    “啊,恩,我知道。”克里特随口应了一声,然后侧头看了看这句话的主人,侦察小队的新副官——对于近十年来听惯风声和大嗓门咆哮的狮鹫骑士来说,银铃般的声音实在让他有些不习惯。

    这个叫做卡托丽的女孩是在三周前抵达风暴要塞的,当对方告诉克里特自己是来成为一名狮鹫骑士时,矮人的下巴一度掉到过地上数次。在恢复语言能力以后,克里特很直截了当地拒绝了人类女孩的要求——从主观上判断,她完全没有成为狮鹫骑士的能耐;从客观上判断,常年征战下来,部队里也没有多余的狮鹫可提供给这个不速之客。

    但她显然没有就此罢休的意思,在被请求了将近一个小时后,矮人终于举起白旗,答应带卡托丽去看看一匹尚未纳入训练计划的坐骑——也许是全联盟境内最后一匹无主的成年狮鹫——尽管他根本不认为女孩真的能驯服它。

    那只狮鹫的名字是“凯欧”,它以前唯一的主人叫做诺尔德•迪兰,这位伟大战士有一个荣誉的头衔——“风暴之子”。在众所周知的达兰拉攻防战中,他击碎了挂在白龙之王脖子上的紫炎石,亡灵的攻势因而被截停,但诺尔德也为此付出了生命的代价。尽管狮鹫凯欧在战斗中幸存了下来,但自那一次以后,这只狮鹫就拒绝任何人搭乘,克里特也不例外。

    当两人抵达凯欧的巢穴时,人类女孩却做出了连倔强的高山矮人都无法理解的行为——她执意要这位经验丰富的骑士在洞口留守,不仅如此,卡托丽还取下腰间的佩剑,打算手无寸铁地去面对那只近四米长、半吨多重的食肉猛兽~!

    “为什么?”克里特手里拿着紫荆,迷惑不解地问道,他从没见过这么不要命的家伙。

    “因为命运迫使我向着世界树之冠前进,借助狮鹫的力量是目前能采取的唯一方法,所以我必须驯服它。”有着黑发碧眼的人类女孩如此回答,语调中透露出无法磨灭的坚决,“如果无法亲手了结我与黑暗之鹰的宿命,那和死了又有什么区别?我必须去那里,所以我也必须驯服凯欧,除此之外别无选择。”

    四小时以后,卡托丽做到了矮人们数年来无法做到的事——她成为了凯欧的新主人。当桀骜不逊的狮鹫驯顺地跟随着女孩走出巢穴时,克里特不得不尽全力抿住嘴,以免惊讶地喊出声——所以这回凸出来的是矮人的眼球。

    这件事比路维丝降下的奇迹更让人觉得不可思议,然而卡托丽之后的成绩证明其并非偶然:缺乏训练时间,但她却在两周内就掌握了飞行的全部要领;娇小的身体无法使用沉重的掷斧,但她却能在狂风中用弩射中移动靶;视力天生不及矮人,但她却以远超他人的集中力和反应速度弥补了一切。

    风暴城的所有狮鹫骑士都不得不对这位单薄的人类女孩刮目相看——她就像一柄纯粹而耀眼的剑,渴望在火焰的淬炼中磨利,而且只为一个目标专注地挥舞。

    “克里特大人,斥候发出信号,我们已经接近亡灵军团。而且,对方的空中部队似乎发现侦察队了。”卡托丽的声音将矮人从沉思中拖回现实。伴随着那悦耳的话语,盘旋在半空的亡灵巨龙和石像鬼群首先进入了狮鹫骑士的视野,他们就好象一片黑压压的乌云,看上去非常显眼。

    “很好,所有人都进入备战状态,但不要太接近。别担心,那些空中部队的目的是保护灵魂之石,只要我们保持一定距离,他们就不会发起攻击。”侦察队队长于是定了定神,并通过手势向部下们发布戒严令。

    但紧接着,矮人和人类女孩的动作却都停了下来,狮鹫翼下的景象仿佛一块强力磁铁,牢牢攫住两人的视线,并迫使他们承受着一种无法逃避的窒息感。

    法赫多德首都雷帕卡下方圆十公里内,平原已被黑色潮水化为了一片汪洋,随着水流的变化,整个地面波涛起伏。死亡骑士高举的战戟流溢出死亡的寒光,层层迭迭的的枪锋构造出滔天的钢铁巨浪,这股浪头一次又一次地打在雷帕卡坚固的城墙上,每次都残酷地卷走无数生命与希望。

    整座城市恍如一条被困的船只,在这浩瀚的黑色海洋与咆哮的风暴中微微颤动,仿佛下一刻就将沉入无底的深渊。

    “法赫多德人撑不了多久,他们的防线很快就会崩溃。”克里特以干涩的语气陈述着所有人都能预见的未来,“我看这些死亡骑士和杀戮机器根本就没区别。”

    “是啊。”卡托丽淡淡地接了一句,白皙的脸庞掠过一道复杂的神色。

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光之洗礼

ck7543 发表于 2009-4-19 17:36:15 |显示全部楼层
第二十六章 梦琉与久远(上)

    十月八日,矗立在云海与山峰之间的世界树终于映入往生者们燃烧的视线,他们迅速地穿越雅赫维山脉中宽达十公里的峡谷,最终护送着灵魂之石抵达世界树之冠的凉荫下——由十五万大军砌构的阵型就仿佛一条黑色的巨蟒,在追逐的终点盘踞成圆,静侯敌人的到来。

    这是亡灵部队离开联盟后的第三个月,在此期间,从塔克拉玛城到格兰戴尔河,整个法赫多德纵深防御工事均已在死亡骑士的利剑下崩溃,骑士团在首都防卫战中几乎全灭,国王和宰相大臣也下落不明。

    阻挡在伊修托利面前的重重障碍终于被一层又一层地清除——唯一剩下的只有路维丝,而与她的决战将会决定两名女神的未来以及时代的走向。

    很快就会迎来决定世界命运的黎明之战了……罗兰勒住梦魇,抬起头仰望着那一顶遮天蔽日的宏伟树冠,随后,一个同样有着黑发与绿眸的身影跃入他的脑海。过了三个半月,卡托丽•奥兰德现在怎样了呢?她真的能按约定来到世界树的颠峰之上见我吗?她真的愿意按约定来到世界树的颠峰之上见我吗?

    “复出的团长大人,别发呆了,这里可不是花园。”阿尔萨斯轻佻的声音传入他的耳畔,“周边地区的清扫工作已经完成,飞来飞去的狮鹫斥候,法赫多德的残兵败将,还有那些个乱七八糟的山区神秘物种,全部都干掉了。”

    “辛苦了。”死亡骑士点了点头,转向另一侧的巫妖,“联盟的主力部队什么时候会抵达世界树?”

    “按目前的速度估算,明天清晨。”理查德冷静地判断,“我们还有二十小时可供准备防御工事。”

    “伊修托利说,这次她要亲自布置防御要塞。”提起这个名字时,罗兰不由自主地微笑起来,“虽然不太清楚究竟会变成怎样,不过恐怕这个战场上会出现一座新的空中花园。要打赌吗,你们两个?”

    “一名谨慎的法师是不会有兴趣在信息渠道歪斜的情况下打赌的。”巫妖摆了摆手,“不过既然女神这么想,那么我们就改变一下行动步骤,首先进行融合仪式。来吧各位,请把灵魂之石的运载车引导至世界树之下。”

    八匹梦魇的牵引下,一乘装饰着浮雕与紫水晶的黑色四轮马车缓缓地开始行驶。车轮转动之时,死亡骑士与亡灵们纷纷向两侧靠拢,然而那些燃烧着火焰的瞳孔中所流露出的并非敬畏与崇拜,而是向往与执着。只是一瞬间的工夫,弥漫着冰屑与寒气的黑色海洋上,顿时开启出一条笔直的道路。

    “欧林,我这样是不是很像童话里的公主?”伊修托利搭着罗兰的手轻盈地跳下马车。

    “童话里的公主才不会带着十五万大军横穿整个洛伦丹。”对方笑着眨了眨眼睛,随后和三名高阶死亡骑士一同将灵魂之石抬出,小心翼翼地搬到世界树如网般纠结的根系下。

    “放在那里就可以了。”女神点了点头,然后祈祷般地合起双手闭上眼,长长的睫毛因此在呼吸动作下微微颤动。下一刻,灵魂之石突然脱离地面,在半空中悬浮着发出清脆的鸣响声。

    透明的水晶被由内而生的柔金色光芒所覆盖,化为一团形状变幻不定的光球,“嗖”地一声钻入世界树的体内,然后以肉眼难以捕捉的速度,沿着那通天的宏伟躯干向着顶端攀升。最终,不定形的光芒终于在向外延伸出无数分叉枝桠的地方、巨大树冠的正中央停了下来,重新凝聚为一颗有着绚丽光泽的灵魂之石。

    “理查德。”

    “是的,伊修托利陛下?”看得出神的巫妖急忙回答。

    “你不是一直说‘希望能亲眼目睹寒冰皇冠的诞生’吗?那现在可一定要睁大眼睛才行哦。”伊修托利说着伸出精致的手臂,将所有人都能感受到的力量汇集在纤细的指间,“因为……女神的绘笔可是稍纵即逝的奇迹啊。”

    伴随着银铃般的话语,灵魂之石向着四面八方激射出无数道亮蓝色光线,打在世界树翠绿的叶片上,然后反射到地面。就好象真的被艺术大师看不见的手指掌握着一般,这些光线在半空中时而疾笔,时而舒缓,时而龙飞凤舞,时而一划一停。而在它们的末端,有着冷峻表面的石壁正从虚幻中凸现,由影子般的海市蜃楼沉淀为可以触摸的实体。

    伊修托利正按照她心中的姿态描绘出一座前所未有的宏伟都城。

    高过百米的玉石城壁首尾衔接,环绕成方圆十里的巨大环型,无数鳞次栉比的建筑就在这片土地上组合出图案般的花纹。城的中央,以矗立着的世界树为中心,一座高耸入云的建筑拔地而起,那精雕细镂的宫殿从坚固的地面开始上升,逐渐倾斜,最后聚束收拢成为一个伸入云端的八面体高塔,将世界树巨大无比的躯干连同裸露的根系全都包裹其中。再往上是空中花园群,万级台阶倚着世界树的主干曲折地向高处蜿蜒,长廊连接起无数风格迥异的庭院,清澈的喷泉演奏着悦耳的水声,盛开的鲜花沁出心旷神怡的芳香。

    而在这梦幻般的景色之上,就是这座城市的最高点,此时,随着世界树而建起的楼宇已没入枝繁叶茂的树冠之中。世界树的粗壮支干托起一座开满鲜花的空中广场,广场的边缘均匀地分布着十二座高塔,它们穿过缀满绿色的枝桠,刺向深邃的天穹,顶端闪烁着五彩的光辉。而在这花海的中央——也即是世界树之冠的中心——一座小巧玲珑的宫堡将镶嵌在世界树中的灵魂之石很好地保护了起来。

    这是属于我的城堡,是为了改变广阔的世界而筑起的灯塔。

    当在现世的画布上绘制完全幅作品后,灵魂之石重又归于寂静,然而即使最后一道光线淡去后很久,依然没有一个人发出声音——在目睹属于女神的力量后,即使是死亡骑士和巫妖们也无法在短时间内恢复平常的心情。

    “用这座城来容纳部队,恐怕……大了一点……”过了半晌,阿尔萨斯终于打破寂静,这位喜欢扮演讽刺角色的战士很难得地露出崇敬的表情。

    “因为它并不是为了黎明之战而专门建造的要塞,”伊修托利睁开眼,笑着接过话头,“不过我想,比起匆忙构造的防御工事,这座城应该要好得多吧?”

    “要好太多了,联盟的士兵恐怕连那扇大门都推不开。”罗兰转过头凝视着外城高达八十米的两扇精金城门。

    “这种力量实在是太伟大了……”理查德旁若无人地长吁短叹。

    “欧林,那么我先到灵魂之殿里去休息,这里的一切就拜托了。”女神目不转睛地凝视着对方,“神的苏生仪式必须在黎明到来前实行,如果错过了,就只有等第二天才行。从现在开始到明早黎明到来,还有一段时间,希望你们能在那之前结束布置……因为,在进入睡眠前,我有无论如何都一定要说的事。”

    “我们一定会按时前来的,放心吧,伊修托利。”罗兰以坚决的口吻回答。

    “恩,我等着。”伊修托利微笑着挥了挥手,下一刻,那个身着连衣裙的身影已融入空气之中,仿佛琴声般随风而去。

    ※※※※城市的半径为四公里,外围的城墙高度一百米,城门高度八十米,东西南北各有一条大道直通向世界树。依树而建的高塔式宫殿由下自上分为四个区域,最底部的基座高四百米,呈圆碟型;在此之上为主干塔,高度一千五百米,呈八面体梯形。主干塔本身分为十层,层与层之间设有关卡,非常易于防御;再往上则是空中花园,分为两个部分,水流循环系统所在的建筑群高三百米——这个阶段的世界树还保持着树干的特征,没有什么枝桠,而喷泉所在的两百米高的庭院群则已进入树冠部分,建筑几乎与枝叶融为一体,很难分辨。

    最上的空中广场架设在树冠中央,包括十二水晶塔群与灵魂之殿,是整座城市的核心部分,也是死亡骑士们誓死守卫的目标。然而,能抵达这里的敌人显然寥寥无几,而且即使抵达,恐怕也难有立足之处——那十二座塔是伊修托利根据理查德的技术制造的防御塔,威力上有过之而无不及。

    由于过度震撼的关系,死亡骑士并没有想到要问这座城的名字,但可以肯定的是,吟游诗人能想到的所有形容词几乎都可以用在它身上。不仅如此,从战术角度来看,这座城也一样可以充当防御要塞的典范,再加上灵魂之石的力量比联盟圣都的双重法阵更加可靠,一切可以说是完美无缺。

    十五万大军的布置与都市改造花了整整一天时间,当一切安置妥当时已经是后半夜了。清冽的月光洒满大地,为寂静的亡灵之都投下悠长的影子;仰头望去,星光透过茂密的枝叶筛落,仿佛上面挂满了钻石一般。

    伊修托利静静地坐在灵魂之殿外,手指抚过紧绷的琴弦,音乐的波浪随着女神的动作一次又一次荡漾在花海之上,直到那个熟悉的声音轻轻地响起。

    “我们来了,伊修托利。”罗兰微微欠身,身后跟着阿尔萨斯和理查德。

    “那么,感觉怎么样?”伊修托利期待地问道。

    “毫不夸张地说,这样会很无聊啊。”阿尔萨斯耸了耸肩,“联盟的军队即使全都变身成狂战士恐怕也敲不开最外面的那道门……我本以为黎明之战会有趣些的,现在才发现只要闭着眼睛射箭就结束了。”

    “啊啦啦,那是因为我还没来得及说明。黎明之战的真正敌人是路维丝,而不是人类。”女神不满地皱起眉头,“属于神的力量可不是只凭一把剑就对抗得了的,所以我才会花这么多心思在防御上,迎接你们的将是一场苦战。”

    “在过去的岁月里,尽管力量不足以和真正的神对抗,但我的本体位于现世之中,所以就实际来说,想要制约路维丝是可行的。由我干扰路维丝,由你们对抗路维丝信徒,这就是神的战争,但接下来的三天里,这个问题就会暴露出来了。‘苏生仪式’是渴望成为神的意志体为了回顾过去,审视自我并最终与世界树融合而营造出的梦境状态。整个睡眠将持续七十二小时,而这段时间里,我的力量将无法再庇护你们,路维丝会乘虚而入。”

    “不过还好,死亡骑士的力量来源于你们超越生死的执念,身为契约信徒的你们不会受到影响,可是食尸鬼、蜘蛛战士的实力会在此期间持续下降,所以请务必小心。”

    “是连死亡骑士都难以抗衡的力量吗?这么一来我倒觉得很有意思。”阿尔萨斯笑了起来,接着想起什么般扭头转向巫妖,“对了理查德,你不是在雷娜斯历出生的人吗?那么上一次黎明之战究竟是怎样的?”

    “一名孤独的法师要是进入那种白热化战场肯定会死无葬身之地的,无论他有多么强大。”对方惋惜地叹了口气,“我没能亲眼目睹路维丝的黎明之战,而且大部分资料也都被联盟清除了,只剩下谣言和传说。”

    “算了,”询问者哼了声,“等到今天的太阳升起以后就可以了解是什么样的把戏了。”

    “伊修托利有什么线索吗?”罗兰在一旁发问。

    “我并没有成为神的经历,所以同样一无所知。”女神的脸上泛起担忧的神情,“不过请记住,最危险的时刻是最后一小时,神苏醒的时刻。那是整个环节所有不稳定因素的聚焦点,就连你们肉体的力量也会有所下降,整个城市的防御力量也会在瞬间被抽空,世界树也不再是不可摧毁的存在——如果路维丝要发动毁灭性打击的话,一定会在那时。”

    “但如果熬过的话,你就能成为真正的女神了。”理查德冰蓝色的瞳孔中掠过一种莫名的激动。

    “没错,能否成功就拜托各位了。”伊修托利舒展开微蹙的眉毛,“不是凭借我的力量,而是由各位自身的力量来决定黎明之战的胜负,这样得到的结果也一定会是你们所希望的。”

    “没问题吗?”有着水色瞳孔的往生者却有些担心,“毕竟……死亡骑士是以自己的愿望为最优先的……”

    “这件事很早以前就已讨论过了吧,欧林。”女神顽皮地眨了眨眼睛,“不必担心。”

    “那么,时候也不早了,我们这就去准备最后的防御,伊修托利陛下。”理查德和阿尔萨斯迅速地交换一个眼色,然后如此说道,“还有一个问题……这座城的名字是?”

    “如果伊修托利随着它一齐毁灭的话就只是废墟山了,如果能成为可改变世界的神明,那时我会给它起个好听的名字的,你们当然要帮忙出主意啊。”

    “嘿,还真是令人期待的未来,”阿尔萨斯挥了挥手,随着巫妖缓缓步入长廊,“那么,三天后再见吧,爱花的女神。希望你能做个好梦。”

    “那么我也……”罗兰的身体同时动了起来,但下一刻,伊修托利却拉住了他的衣袖。

    “伊修托利?”

    “欧林请留下来吧,”女神的声音温柔异常,“刚才不就说过吗?在进入梦境前,我有无论如何都一定要说的话……是想让欧林知道的事情,一个古老而动听的故事。”

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